В одном замечательном лесу жили ёж с ежихой. Всё у них было хорошо: дети выросли, по своим норам живут, свои семьи создали. Живут ёж с ежихой, друг другом любуются, жизни радуются.
Но вдруг ёж стал замечать перемены в своей жене. То, что ещё вчера её радовало, сегодня огорчало. Обижается на него, да и ссоры в семье стали чаще. Начала высказывать про свои упущенные возможности.
– Я могла бы быть первой красавицей в своем лесу, а вышла за тебя замуж, переехала с тобой в другой лес и что? Сижу в норе, никого не вижу, – только и слышал ёж упреки в свой адрес.
И вот однажды проснулась ежиха, подошла к зеркалу и видит – из зеркала на неё смотрит дикобраз. Она вытаращила глаза. Не поверила. Стала себя ощупывать. И когда ежиха поняла, что она превратилась в дикобразиху, она с воплями: «Что ты наделал?» – кинулась на мужа-ежа.
Он в недоумении смотрел на жену. А она бегала вокруг ежа, хваталась за голову своими маленькими лапками и кричала, кричала, что это он виноват, это он её сделал такой. А потом села опустошённая на стул и расплакалась.
– Это всё ты виноват, ты. Посмотри в кого я превратилась. Это всё по твоей вине, – только и говорила, рыдая дикобразиха.
Прошел один день, другой. Дикобразиха с мужем-ёжиком не разговаривает. На третий день собрала сумку, положила в неё фляжку с водой, краюшку хлеба, спички и ничего не сказав мужу, ушла из дома, не ведая куда.
В глубине души она надеялась, что встретит того, кто подскажет, как вернуть ей свой настоящий облик. И чем дальше она уходила от дома, тем чаще она вспоминала своего мужа и уже меньше обижалась на него.
– Меня как будто кто-то заколдовал. Ведь раньше я не была такой, и жили мы дружно. Нет я должна найти того, кто мне поможет. И домой я хочу вернуться прежней – доброй и любящей ежихой, – с этими грустными мыслями она и брела по лесу.
Вдруг слышит, что кто-то плачет. Дикобразиха пошла на плач и видит маленького зайчонка, такого мокрого и жалкого.
– Зайчик, что случилось? – спросила она.
– Я гулял на полянке, недалеко от дома. Прыгал за солнечным лучиком и не заметил, что убежал далеко, да ещё и в болото провалился. Я очень замерз и не знаю, где мой дом, – запричитал зайчик.
– Не плач, мы сейчас с тобой согреемся, а потом пойдем искать твой дом, – и с этими словами дикобразиха стала собирать хворост.
Достала из своей сумки спички, разожгла костёр и вскипятила воду. И когда зайчик обсох и обогрелся, они вместе пошли искать его дом.
Как же обрадовалась мать зайчиха, когда увидела своего сыночка-непоседу. Она пригласила спасительницу в дом отдохнуть и выпить чаю. А за чаем ежиха-дикобразиха поведала ей свою печальную историю.
– Вот и не знаю теперь, куда идти, и у кого помощи искать, – вдохнула она.
Зайчиха задумалась, а потом и говорит:
– Знаю, кто тебе поможет. В соседнем лесу живет старичок-лесовичок, он добрый, всем помогает, кто в помощи нуждается.
Поблагодарила дикобразиха зайчиху и пошла искать старичка-лесовичка.
Бродила она недолго. И вскоре увидела дымок, а затем и сам домик. Подошла, постучала в дверь, никто не ответил. Она оглянулась. Видит, кто-то копошится в саду, яблоки собирает. Пригляделась, а это и был старичок-лесовичок в смешной шляпе с большими полями.
Подошла, поздоровалась.
– Здравствуй, ежиха, – поприветствовал её дедушка.
– А откуда Вы знаете, что я ежиха? – удивилась она.
– Я, милая, всё знаю, – отвечал ей лесовичок.
– И про обиды на твоего мужа-ёжика. И знаю то, что ни он виноват в том, что ты превратилась в дикобразиху, а колдунья-ссора. Пролетала она над вашим домом и заглянула в окно, а у вас лад в семье. Вот и окутала она тебя туманом обид и обвинений, а уж затем обида тебя и в дикобразиху превратила.