1. Глава 1
- Чертов ублюдок!
Идя домой по очищенному от снега тротуару, я снова нажала отбой и засунула телефон в карман. Хватает же наглости названивать!
Еще полчаса - и куранты пробьют полночь, на городской площади продолжатся гуляния, небо озарят фейерверки, а мне придется сидеть возле телевизора в полном одиночестве. Как же все несправедливо – мне уже тридцать, а с личной жизнью так и не сложилось. Буквально только что я рассталась с Андреем, застукав его с секретаршей на работе, а ведь все шло к свадьбе. Мы даже кольца купили, уже продумали, где и как проведем Медовый месяц, заказали ресторан, пригласили гостей, а теперь…
Я так до конца и не поняла, что случилось. Вдруг тротуар исчез из-под ног, а в следующее мгновение оказалась посреди сугроба.
Ошарашенно огляделась, но вокруг был только снег, да высокие ледяные скалы. Ни одного деревца, ни одного домика я так и не смогла разглядеть сквозь пургу. Я не понимала, куда исчез город. Впрочем, сейчас я много не понимала…
Но, если срочно не найти укрытие от этого пронзительного ветра, я точно долго не протяну. Сейчас я благодарила проведение, что на мне были шуба и сапоги, иначе совсем скоро превратилась бы в еще одну ледяную глыбу. Скорее всего, я попала на Северный Полюс. Но как так получилось? Все происходящее казалось слишком уж реалистичным сном. Но разве я ложилась спать? Нет! Я точно помню, как шла домой, но оказалась странным образом здесь, среди мерзлых снегов, далеко от привычной Москвы и общества.
Кричать и звать на помощь я не стала, благоразумно рассудив, что мои крики все равно поглотит метель и завывания ветра, а вот хищников (если таковые здесь имеются), я точно привлеку. Не знаю даже что страшнее – замерзнуть на смерть или быть растерзанной каким-нибудь диким зверем. Впрочем, какая разница? Смерть страшна в любом своем проявлении.
Постояв немного, я направилась к самой огромной скале, которая еле виднелась сквозь пелену метели. Снег тут же заметал следы, и я понимала, что обратную дорогу я уже не найду. Оставалось надеяться, что скоро я отыщу хотя бы сухую и не продуваемую расщелину. Мечтать о теплом доме и горячем чае не приходилось. В этой мерзлоте просто не могут жить люди и мне, наверное, недолго осталось…
Но какое бы отчаяние не грызло меня изнутри, я все равно продолжала идти все дальше и дальше, боязливо оглядываясь по сторонам. Определить сколько я уже нахожусь в этом жутком месте не получалось, так как небо застилали тонкие серые тучи и солнца совсем не было видно. А когда сумрачный свет и вовсе сменила непроглядная темнота, я чуть не взвыла в голос от безысходности. И что теперь делать? Куда идти, если я не вижу даже своей собственной руки!
В отчаянии я опустилась в снег. Ну, вот и все, наверное. До рассвета я превращусь в еще одну ледяную скульптуру…
Веки становились тяжелыми, будто свинцом налитые. Безумно хотелось спать…
Очнулась от того, что кто-то тер щеткой мое лицо. От возмущения я попыталась оттолкнуть наглеца, но натолкнулась рукой на густой мех. Сознание мгновенно оценило ситуацию – рядом зверь и судя по всему крупный.
Открывать глаза было страшно, но еще страшнее было неведение. Метель закончилась, небо полыхало причудливым зеленым пламенем, снег вокруг сверкал, будто посыпанный бриллиантовой крошкой, а рядом со мной сидел огромный белый медведь…
Первым порывом было закричать и броситься прочь, но зверь не нападал, и я решила лишний раз не дергаться. Возможно, он не голоден, тогда у меня есть шансы выжить. А если я начну показывать агрессию, еще не известно, как он отреагирует.
Так я и продолжала лежать на снегу, чувствуя, как коченеют конечности. Смотря в отливающие голубым глаза опасного хищника, я все гадала, когда же ему надоест сидеть на одном месте и он отправится восвояси? Но он не двигался, и я опять медленно начала проваливаться в зыбкий сон.
Жесткая щетка снова коснулась моего лица, и тут я поняла – медведь меня облизывает! Он все-таки решил меня съесть? Но нет, едва зверь заметил, что я распахнула глаза, как отбросил свою затею и посмотрел куда-то в сторону.
Я проследила за его взглядом и, не может быть! – различила мелькнувший вдалеке огонек. Возможно, я медленно схожу с ума, вот и мерещится? Но как бы там ни было, а проверить надо. Вот только что делать с медведем? Как он отреагирует на мои движения? Не растерзает ли на части, как только я встану и побреду в том направление, где минуту назад мелькал огонек? Я покосилась на зверя. Вроде не агрессивен, и пока съесть меня не пытался.
Было страшно. Еще как! Но я осторожно поднялась и медленно на негнущихся ногах пошла к единственной надежде на выживание. И хоть краем сознания я понимала, что может там, впереди меня не ждет ничего хорошего, но все равно цеплялась за единственную надежду спастись.
Медведь шел следом. Я слышала, как скрипел под его лапами снег, слышала в окружающей тишине его тяжелое дыхание. Иногда он останавливался и принюхивался, но не отставал, и постепенно я начала привыкать к его присутствию. Сложно признаться, но рядом с ним я чувствовала себя в относительной безопасности.
