Плавать я научился довольно поздно.
Во время войны я с мамой и братишкой был в эвакуации. В Хабаровском крае, в городе Биробиджан. Он расположен на слиянии рек Бира и Биджан.
Отец, как и многие, мужчины были в армии, и сражались на фронте с фашистами.
Матери в поте лица трудились в тылу: кто в полях, кто у станков, кто на лесоповалах. Всё было для фронта.
Мы же – дети были предоставлены сами себе. Но и мы приносили пользу: собирали грибы, ягоды и целебные травы, чтобы чем- то помочь семье и не голодать.
В свободное время мы гуляли, бегали на речку и купались.
Речка была недалеко, воды было много.
Старшие ребята плавали там, где глубоко, младшие на мелководье.
Мне тогда было года четыре, но я с удовольствием бегал с мальчишками на речку и бултыхался на мели.
Но, вот, однажды, когда мы купались на мели, нам удалось раздобыть
старую корягу (кусок дерева), которая плыла по реке. Мы, хватаясь за неё и подгребая руками плавали и даже лезли, где вода была поглубже.
Мне тоже удалось ухватится, за неё и чуть отплыть, где поглубже.
Но, тут подошёл один из ребят постарше и смеясь потащил корягу на глубину.
Я заорал и бросил корягу и стал бултыхаться, захлёбываясь водой.
Это шалуну понравилось, и он начал топить меня как котёнка.
Я отчаянно орал. Захлёбывался и сопротивлялся изо всех сил, а парня разбирал смех.
Тут подскочили ещё несколько ребят и оттащили его от меня, а меня вынесли на берег.
С тех пор я стал бояться воды, вспоминая тот ужас, когда я тонул.
Кончилась война, мы вернулись из эвакуации в Москву.
По иронии судьбы или на пользу мой дом был через дорогу с
водным стадионом Динамо. Там все мальчишки умели плавать, а я как «Черт ладана» боялся воды.
После войны появились пионерские лагеря. Родители стали нас туда отправлять на отдых.
Вожатые пытались научить меня плавать, но я шарахался, и никто не мог понять, от чего я так боюсь воды.
Но живя в Москве, рядом с водным стадионом Динамо, я видел, что все мальчишки плавают, бегают на пляж, прыгают в воду с вышки, но я сторонился их.
В те годы, там была великолепная десятиметровая вышка, к ней вели деревянные мостки.
Однажды выдался отличный денёк. Ребята пошли прыгать с вышки.
Я сел на деревянный настил и свесил ноги в тёплую воду. Они прыгали, веселились. Ведь они хорошо плавали, и не боялись воды.
Один из мальчишек подбежал и пихнул меня в воду. Я не ожидал такого поступка, и как камень пошёл ко дну.
Мальчишки видя, что я долго не выныриваю, попрыгали в воду.
Я, отчаянно бултыхаясь, наглотавшись воды вынырнул.
Никого не видно, и я снова пошёл ко дну.
Мальчишки вынырнув, не видя меня, снова нырнули.
Я вынырнул. Опять никого и снова ушёл под воду.
Так продолжалось несколько раз.
Перепуганные мальчишки наконец разглядели меня под водой, и общими усилиями вытащили меня на мостик.
Я долго не мог отдышаться и долго отходил от испуга, но и они были не рады шутки мальчишки.
Придя домой, я промолчал, и твёрдо решил научиться плавать.
На Водном стадионе был «лягушатник» – маленький, не глубокий бассейн, в котором тренера обучали плавать детей.
Я стал приходить и смотреть, как их обучают тренера.
Запоминал, как они сначала набирали воздух, закрывали нос и уши, а затем ныряли под воду «бочкой».
Там, под водой, они старались проводить как можно дольше времени.
Потом оттолкнувшись ото дна выныривали и старались проплыть не дыша,
помогая себе руками, и ногами пытались плыть, а затем только пробовали дышать.
Так постепенно смотря на них, повторяя эти элементы, я научился плавать.
Сначала у меня получалось по-собачьи, а затем на боку.
Но я был горд, что преодолел боязнь воды и научился плавать.
Вскоре я стал бегать вместе с ребятами купаться и прыгать в воду с вышки.
Правда я решался прыгать в воду только с трёх метровки, на остальное у меня духа не хватало.
Не прошло и двух месяцев, как я научился плавать, мы с ребятами пошли на пляж.
Водный стадион расположен в конце Химкинского водохранилища.
Напротив, него, на другом берегу, была дамба, которая сдерживала напор водохранилища.
Она охранялась, во время войны фашисты хотели её разбомбить, чтобы затопить часть Москвы.
Но это им не удалось.
Так вот, ребята пришли на пляж, я вместе с ними.
Пляж ограждался буйками, за которые нельзя было заплывать. Но ребятам было «море по калено» и они заплывали за буйки, а затем плыли к другому берегу, т.е. к дамбе.
Заводилой был парнишка постарше, ему было лет двенадцать. Его звали Толиком.
– Давайте до дамбы доплывём, там отдохнём и обратно, но смотрите, чтобы охрана не заметила.
Я пытался отговорить их, но они были на стороне Толика.
