1. Глава 1
МОЛОХ ВЕДЬМ
Двери полицейского фургона распахнулись, выпуская наружу четверых бедолаг.
— Эх и вонь! Саймон, ты бы их помыл хотя бы.
Помощник шерифа Саймон брезгливо посмотрел на своих пассажиров, словно они были виноваты в том, что просидели взаперти несколько суток.
— Ладно. Время идет. Клиенты заждались.
Парни в камуфляжах потащили пленников к небольшому столику у корявой сосны, где обедали двое мужчин. Седоусый в широкополой белой шляпе с усмешкой оглядел их и спросил:
— ¿Hablas español[1]
Трое помотали головами, четвертый ответил:
— Sí, señor.
Седоусый рассмеялся.
— Я последний, с кем ты поговоришь на этом языке. — Он сморщил суровые брови и продолжил на английском: — Правила игры таковы. Вам дадут один час, чтобы убежать подальше. Потом, — он показал револьвером в сторону леса, — начнется самая настоящая охота. Не попадайтесь, прошу вас. Чтобы был стимул бежать, сразу расскажу о призах. Первого, попавшего к нам в руки, расчленят на части. Второму отрубят руки. Третьему перережут горло. Четвертому повезет больше всех. Ему пустят пулю в лоб.
Пленник с одутловатым лицом упал на колени, умоляя отпустить его. Седоусый встал и брезгливо толкнул его ногой. Неторопливо приблизился к грязной девушке в коротенькой мини-юбке.
— Тебя ждет дополнительный бонус. Но об этом потом.
Подошла группа из трех человек. Белокурый парень, в кремовых шортиках и шлеме колонизатора, и две девушки, смазливые, почти школьницы. Они вытащили смартфоны и принялись фотографироваться с оружием в руках, дурачась и высовывая языки.
— Проклятье, Пейн, ты что, им не объяснил правила?
Грузный, крепкий мужчина в черной куртке поправил значок, на котором было написано: «Шериф. Округ Спенсерхуд». Он подошел к девчонкам и потребовал сдать телефоны.
— Да пошел ты, коп! Мы не для того заплатили такие деньги, чтобы остаться без селфи. Марк, ну скажи ему!
Блондин с ружьем в руках выглядел совсем не по-геройски. Берцы, шлем, всевозможные охотничьи причиндалы смотрелись на нем смешно и нелепо. Он вяло попросил девушек отдать телефоны, но они послали его к чертям. Пока шла словесная перепалка, спутник седоусого шести футов ростом подошел и молча протянул ладонь, похожую на ковш экскаватора. Брюнетка сразу повиновалась и положила смартфон на дно ковша. Шатенка начала возмущаться, но великан легонько щелкнул ее по щеке, отчего красавица полетела на землю. Седоусый, подойдя к шерифу, покрутил его значок.
— Я всегда знал, что ты кретин, Пейн. Мой любимый кретин, пропивший последние мозги. Сделай так, чтобы я этих клоунов больше не увидел.
Проходя мимо Марка, седоусый незаметно ткнул парня в солнечное сплетение, отчего тот, согнувшись в три погибели, закряхтел как бабка, помирающая от туберкулеза. Шатенка подошла к нему и влепила звонкую оплеуху.
— Отвези меня домой, тряпка.
Люди Пейна пытались не смотреть на своего босса. Охотники платили кругленькую сумму, но терпеть унижения от какого-то вонючего наркобарона было неприятно.
Выстрел из пистолета начал дьявольский марафон. Пленники ринулись вперед, не разбирая дороги. Седоусый посмотрел на шерифа и весело спросил:
— Ну что, Пейн, у нас есть час, не пора ли развлечься?
Шериф лишь грустно посмотрел себе под ноги.
— Успокойся, Диего, — попросил он. — Не надо, это мои клиенты.
Седоусый вскипел.
— Ты смеешь мне указывать, поганый гринго? Я отвалил двадцать кусков, чтобы мне хамили?
Великан еле успел перехватить руку своего патрона. Диего, свирепо вращая глазами, вырвался, схватил одну из девчонок и потащил к палатке. Шериф бросился на помощь, но великан молча приставил ему ладонь к груди. Из палатки донесся визг, но никто и не подумал вмешаться. Даже Марк предпочел отвернуться, словно его это не касалось.
Один из людей шерифа, пожилой мужчина с лысой, похожей на красный шар головой, не выдержав, возмутился:
— Послушай, Уилфрид! Так дела не делаются! Это уже ни в какие ворота не лезет.
Пейн бросился на него и вцепился в глотку. Вымещая скопившееся унижение, он душил приятеля, приговаривая:
— Заткнись! Слышишь, заткнись Рори, кто ты такой, чтобы указывать мне? Это твоя последняя охота. Получишь деньги — и проваливай отсюда к чертовой матери. Не подчинишься — упеку за решетку, богом клянусь!
Рори, побагровев от ярости, ловким приемом освободился и пошел к своей машине. Он вытащил М16[2] и, почти не целясь, всадил пять пуль в великана. Несколько секунд тот стоял как ни в чем не бывало, а потом рухнул словно телеграфный столб. Из палатки выбежал Диего, на ходу напяливая спущенные штаны.
— Пейн, твою мать, что ты натво…
Но договорить он не успел. Пейн выпустил в него всю обойму, а Рори довершил дело несколькими сухими выстрелами в торс и голову. Из палатки вышла девчонка. Ее трясло, на правой ноге болтались клочки разорванных камуфляжных брюк. Пейн подошел к Диего, забрал его серебряный пистолет с красивой рукоятью из слоновой кости. Рори поднял автомат Калашникова, принадлежащий великану. Оба задумчиво посмотрели на Марка и его спутниц. Саймон с ужасом бросился к ним.
— Шериф, нет! Рори, скажи ему! Это же клиенты. Не-е-ет!
Грохот оружия заметался между высоких сосен. Когда все было кончено, Рори сел на камень, сжав переносицу пальцами.
