Жила-была красивая гнедая Лошадь. Жила она на опушке леса. Окна её дома выходили на поле. Лошадь очень любила это поле. Летом оно было полно васильков, зимой – белое-пребелое. Лошади нравилось бегать по полю во весь дух. Чувствовать ветер, радоваться здоровому и сильному телу. Только в последнее время тело стало подводить её. Начали болеть ноги и шея. Как будто кто-то тяжелый сел на неё верхом. Это очень беспокоило Лошадь. Да, она была взрослая, но не старая же!
Ей так хотелось сходить в соседний лес к Мудрой Сове, посоветоваться, но что-то всё отвлекало. То чайки прилетали каждый день не по разу и трещали без умолку, а оборвать их гомон было не удобно, не вежливо. То Ведьма старая чудила, и хоть большого зла её чудачества не приносили, но очень отвлекали.
После трудового дня Лошадь приходила домой усталая, ей хотелось заняться любимыми делами – плести бисерное кружево, читать Книгу времени и изучать труды великих Волшебников.
Но обычно у порога дома её ждал Жатобас, мохнатое существо с маленькими глазками. Они с Лошадью знакомы были давно, но в последнее время он зачастил в гости. При встрече Жатобас обычно начинал ныть, грузить Лошадь своими проблемами, страхами. Лошади было жалко его, она кормила Жатобаса, поила чаем, разговаривала с ним, старалась ободрить. Но на любимые дела времени уже не оставалось. После того, как Жатобас уходил, Лошадь ложилась и смотрела в потолок.
А ещё была у Лошади любимая подружка – Лисичка. Они часто сидели где-нибудь на полянке и болтали. В последнее время Лисичку доставала старая Ведьма, которая жила поблизости. Она все время пыталась испортить подружке настроение, вывести её из себя. Поэтому часто темой разговора Лисички и Лошади были выкрутасы Ведьмы. Лошадь, как могла, поддерживала Лисичку.
И вот как-то получилось, что Лошадь стала чувствовать себя старой и немощной. Да и Лисичка чувствовала себя тоже опустошенной. Решили они не откладывать больше и идти к Мудрой Сове.
Осталось позади красивое поле. Вскоре Лошадь и Лисичка подошли к водопаду. Подружкам захотелось попить прохладной воды, и они подошли к озеру, в которое впадал водопад. Лошадь нагнулась и прикоснулась губами к воде. От наслаждения она закрыла глаза, а когда открыла, то увидела в кристальной водной глади отражение, своё… Нет, на неё смотрела красивая молодая женщина. Лицо её было очень знакомо. От удивления Лошадь заморгала. А вновь приглядевшись, увидела в отражении красивую лошадь. Это видение Лошадь списала на усталость.
Вскоре показался домик Мудрой Совы. Сова внимательно выслушала подружек и каждой дала совет. Лошади она посоветовала пить больше воды из того самого озера, так как она имеет лечебные свойства, и дала травяной сбор, снимающий усталость.
Когда подруги собрались домой, Мудрая Сова внимательно посмотрела на Лошадь и сказала:
– Мне кажется, что в твоем окружении есть какие-то злые силы. Они подрывают твоё здоровье. Тебе надо обязательно встретиться со Стражем Времени. Он поможет тебе разобраться.
– Хорошо, я обязательно в ближайшее время встречусь со Стражем, – ответила Лошадь.
Они вышли с Лисичкой из домика Совы и повернули в сторону дома.
– Неужели это Ведьма подрывает мои силы? Но ведь тебе приходится общаться с ней чаще, а ни про какие злые силы вокруг тебя Сова ничего не сказала, – задумчиво произнесла Лошадь.
– Действительно странно, – отозвалась Лисичка.
– Я, пожалуй, сразу пойду к Стражу, не буду откладывать, – решила Лошадь, – а ты не беспокойся, иди домой.
– Хорошо, потом заходи, я чай приготовлю.
И Лошадь отправилась в Светлый лес. Именно там жил Страж Времени, а еще там обитали феи. Путь лежал через горную гряду и был нелегким, но Лошадь уже бывала в Светлом лесу и знала дорогу туда хорошо. Она прошла уже больше половины пути, как вдруг увидела, что ей на встречу идет Жатобас.
– Не ожидала тебя здесь увидеть, – удивилась Лошадь, – что ж ты так далеко зашел? Заблудишься ещё.
– Я хотел сходить в Светлый лес. Но поранил ногу о камень. Как хорошо, что я тебя встретил. Ты поможешь мне добраться до дома?
– Ты сильно поранился? Просто я очень спешу по делам…
– Ну, пожалуйста, не бросай меня.
Пришлось Лошади проводить Жатобаса до дома, напоить чаем, уложить в кровать. В этот день сходить в Светлый лес она не успела. Да и к Лисичке тоже… Это огорчило её, но не могла же она бросить несмышленыша. «Завтра с утра пойду. Сразу, как проснусь», – решила она, – «Тем более, завтра выходной».
На следующий день Лошадь проснулась в хорошем настроении, ей почему-то казалось, что после встречи со Стражем Времени в её жизни станет больше радости. Она с воодушевлением выпорхнула на крыльцо и тут же запнулась о Жатобаса.