Как только появился человек на земле: появились жесты, рисунки, танец, дым от костров и другие нехитрые способы передачи информации, которые люди научились использовать примерно тогда же, когда и примитивные орудия труда. Затем было слово и сказания.
Затем слово стало письменным. Это было очень удобно – появилась возможность доверить легенды, народные сказания, эпос, а также личную и государственную переписку бумаге и пергаменту. Курьерам больше не было нужды заучивать сообщения наизусть, появились бюрократия и документооборот.
Величайшими прозрениями человечества стали типографский станок и регулярные почтовые сообщения. Они породили два главных признака цивилизации – человек должен иметь возможность регулярно переписываться с любым количеством респондентов и читать свежие новости в газетах.
Затем появились общедоступный телеграф и телефон, потом – радио и телевидение. Казалось, что человек изобрел все, что можно, дальше изобретать нечего – последние новости можно услышать и увидеть; текстовое сообщение можно срочно передать в любую точку земного шара, с человеком, находящимся где угодно, можно поговорить. Но появился телефакс, и оказалось, что по телефонным линиям можно пересылать документы, имеющие юридическую силу, – счета, копии контрактов и другие документы или просто общаться друг с другом.
Думали ли мы лет пятнадцать назад, что компьютеризация войдет в наш офис, дом, что весь наш мир, в котором мы привыкли жить, станет другим.
Компьютер сам по себе – это целый мир, но если к нему добавить модем, откроется дверь в еще более огромный мир. Если компьютер дает человеку ощущение могущества, то компьютер с модемом приносит чувство ВСЕМОГУЩЕСТВА! Современную жизнь невозможно представить себе без таких понятий, как «e-mail» и «телеконференция», а те, кто в этом неуверен, просто еще не пользовались всеми преимуществами, которые дает современный ПК.
Действительность оказалась куда ярче, а умение пользоваться компьютером и Internet открыло перед нами безграничные горизонты.
Сегодня мы требуем от своего ПК не только большую часть того, что мы привыкли требовать от прессы, почты, телеграфа и телевидения, но и то, на что пресса, почта, телеграф в принципе не способны, – оперативность и интерактивность.
Говорят, что все новое – это хорошо забытое старое. Но старое зачастую не возвращается к нам в своем первозданном виде, а преображается, приспосабливается к современным требованиям. Ход прогресса – это некая спираль, и мы постоянно возвращаемся к решениям, применявшимся ранее, но возврат этот происходит на несколько другой основе и часто напоминает предыдущие решения только внешне.
Не так давно вычислительные машины занимали большие залы. Да и сами компьютеры никак нельзя было назвать персональными. Время работы компьютера распределялось между многими его жаждущими, а доступ к машинам осуществлялся посредством специальных терминалов, как раз и предназначенных для того, чтобы с удаленного рабочего места пользователя можно было запустить нужную программу на компьютере. Пользователей было много, и каждый из них норовил запустить программу, необходимую только ему. Таким образом, компьютер выполнял функции сервера приложений.
Те, старые, вычислительные машины повсеместно «вымерли» словно динозавры, уступив место маленьким и пронырливым персональным компьютерам. Сейчас на многих рабочих столах можно найти компьютер, который еще несколько лет назад мог спокойно претендовать на роль сервера для небольшой рабочей группы.
Развитие вышло на очередной виток, обусловленный главным образом относительно высокими ценами на персональные компьютеры. Потребность в компьютерах была велика, а успехи в налаживании их массового производства были достигнуты далеко не сразу. Многие комплектующие для персональных компьютеров, такие как микросхемы памяти или жесткие диски, долгое время не падали в цене, несмотря на то, что серийное производство их было налажено во вполне достаточных количествах. До этого каждый производитель персональных компьютеров создавал собственные комплектующие и становился монополистом на свои устройства. Поэтому компьютеры и комплектующие были очень дорогими, и не каждый мог их себе позволить.
Именно тогда где-то в недрах компании IBM зародилась идея «компьютера, ориентированного на пользователя». Эта ранее популярная фирма и стала создателем первого в мире подлинно массового персонального компьютера, ее заслуга состояла даже не в создании ПК, а в выработке единого стандарта на основные комплектующие компьютера. Главное нововведение состояло в том, что компьютер IBM PC был изготовлен по принципу открытости. Всем фирмам стало известно об особенностях его конструкции. Производство совместимых с IBM PC компьютеров других фирм поощрялось. Хотя фирма и утратила свое господство на мировом рынке, но стандарт прижился, и сейчас большинство компьютеров относятся к типу «IBM PC-совместимых».
Современные компьютеры похожи на конструктор. Любое из устройств компьютера можно поменять на другое устройство такого же типа, но более совершенное, от любой фирмы производителя.
