1. 1
— До чего же славные! — с придыханием воскликнула.
На круглой площади прямо перед нами с заливным смехом пробежали крестьянские ребятишки в рваных льняных тканях.
— Риаэль совсем не беспокоится о людях? — плавно крутанулась на месте, последовав взглядом за детьми. — Люди поклоняются эльфам, а эльфы... — угрюмо покосилась на соломенные крыши одноэтажных глиняных домов. — Даже столицу людей не могут привести в порядок... — фыркнула и покрепче ухватилась за руку Фрида, надавив грудью и заглянув в глаза с золотым огнём. — Давай купим ребятишкам чего-нибудь вкусненького, м?
Фрид улыбнулся и, положив тяжёлую ладонь на мою макушку, слегка погладил и кивнул.
— Ты такая непосредственная, принцесса, — шире улыбнулся муж. — Пойдем, рынок в конце этой улицы.
— Угу, — я обернулась к детям и крикнула: — Не убегайте далеко! Мы вам вкусняшки принесём!
Дети ничего не ответили. Они продолжили бегать по площади небольшой стайкой и звонко смеяться, играя друг с другом в пятнашки.
— Хм, — внезапно надула щёчки. — Они даже не услышали... Кажется, игра полностью поглотила их внимание. — шаркнула носочком бежевой туфельки по мелкому песку под ногами и кивнула сама себе. — Ну ничего! Мы всё равно принесём вкусненькое им! И... — как кошечка посмотрела на красивого Фрида. — Купим ещё малышам одежду? А то мне больно смотреть на их изношенные вещи... Детям ведь самое лучшее надо, да ведь, милый?
Муж мягко и уверенно подхватил мой подбородок и провел большим пальцам по губам. Моё дыхание тут же прервалось, и захотелось тесной близости с любимым...
— Мы дадим нашим детям всё, — склонился к лицу и умопомрачительно сладко поцеловал мощными движениями губ. — И этим детям... — немного отстранился. — Если ты этого желаешь, принцесса.
Любимый выпрямился, потянув за собой ветер с запахом сена, и повел по узкой улочке между низеньких домов.
Горожане.
Нет.
Местные выглядели, словно жители бедной деревушки. Они прямо из окон стряхивали мокрую ткань и вешали на толстую бечёвку.
Тень крыш полностью скрывала площадь перед домами, оставив прохожим только тонкую линию света на сырой протоптанной дороге.
Преодолев небольшую улочку с запашком тухлой рыбы, мы вышли на оживлённый базар.
Голоса торговцем бурей оглушили нас:
— Грибы-ы! Огурцы-ы! Плетёные корзи-ины! — зазывала пышная дама в сером льняном платье.
— Яблоки! Фрукты! Свежее варенье!! — активно кричал парнишка за прилавком с домашней продукцией, а рядом с ним шумно посапывал старичок.
— О! — одернула мужа. — Пойдем к нему? Мальчонку с дедушкой поможем и ребят с площади накормим?
Не дожидаясь ответа, я сразу потянула мужа к голосистому мальчику. Минуя гуляющих прохожих с пустыми кулёчками, мы зигзагами домчались до нужного прилавка.
— Привет! — с улыбкой поздоровалась с пареньком.
— Яблоки! Фрукты! Варенье! — кричал мальчик, выглядывая из-за высокого стола во все стороны.
Я даже растерялась, что он нас не видит.
— Эм...
— Возьмём это, — перебил муж и взял сразу два зелёных яблока в руку, а затем положил их в корзину, свисающую с его свободного локтя.
— Где ты взял корзину? — пытливо спросила и обернулась на пышную продавщицу, стараясь найти у неё пропажу со стола.
— Мария, нет ничего, чего я не могу, — приобрел меня за талию. — Положи всё, что хочешь, — приподнял плетёнку с двумя яблоками прямо передо мной.
— А ты деньги взял? — вопросительно уставилась, потому что в моём платье даже карманов не было.
— Ах, да... — выдохнул муж и поставил корзинку на прилавок.
Пока парень во всю голосил про варенье, уверенный в себе Фрид завел руку в карман и достал мешочек с монетками.
— О! Это мне! — быстро перехватила денежки и развязала на нем узелок. — Так-так-так... — закопошилась пальчиками и достала пять золотых монет. — Ну, — решительно кивнула. — Ты не обеднеешь, Властитель, — усмехнулась и протянула монеты активному мальчику.
— Просто положи рядом, — посоветовал муж.
— Хм-м... — неопределенно выдохнула и послушалась совета.
Мы полностью набили плетёнку спелыми плодами и отправились дальше.
— Странный мальчик... — поделилась мыслями.
— Весь наш мир странный, — согласился муж.
2. 2
— О! — громко воскликнула и ткнула пальцем в палатку с разноцветными тканями. — Там должна быть одежда для ребят! — Обхватив двумя руками мужа, я потянула его за новыми покупками.
Прямо под тентом из деревянных брусков и натянутой сверху хлопчатой тканью, кипела работа. В прямом смысле. Несколько медных чанов источали из себя разноцветный пар, а в них активно бурлила и красилась ткань. Сверху на брусьях висели только что окрашенные комплекты одежды и плавно развивались на ветру, окрашивая каплями мелкий гравий в радужные цвета.
Мы подошли к длинному настилу с кучей наспех сшитой одеждой, и я задумчиво покосилась на мужа:
— Милый, ты случайно не знаешь, одежду только тут продают?
— Ох-ох, проходите, проходите, — прозвучал хрипловатый голос старушки. — Я только-только пошила, всё свежее, выбирайте.
— Мы можем пойти в другое место, — спокойно ответил на мой вопрос муж, но я решила дать шанс старушке.
— М-м-м... давай взглянем поближе, может что приглянется для детей и бабушке поможем.
