В глубине ночи, укутавшись в плащ сотканный из чёрного дыма, Айрис бежала, прижав к груди малышку. Постоянно оглядываясь назад, не идёт ли кто следом. Дом откуда она вынесла ребёнка уже через несколько минут сгорит до тла. Пусть они думают, что девочка сгорела. Нельзя останавливаться, они не способны проявить милосердие, даже к невинному младенцу. Она пробралась в лес и скрылась в тени деревьев, ещё немного и можно будет открыть портал. Положив малышку на землю женщина творила запрещённую магию, и вскоре в стволе большого дуба появилось розовое искрящееся облако тумана. Айрис в последний раз оглянулась, взяла девочку и вошла в мир смертных, единственное место, где малышка будет в безопасности.
В отличие от тёплого летнего воздуха страны Света, здесь было достаточно холодно, и шёл противный моросящий дождь. Земля под ногами раскисла и прилипала к её туфлям. Она вышла из-за холма и увидела впереди выстроившиеся в ряд небольшие домики, огороженные низкими заборами, больше декоративными, нежели защищающими от врагов. Хорошо, что в этом мире тоже уже была ночь. Осторожно подойдя к первому дому, она положила ребёнка на крыльцо, вложив в свёрток с малышкой кулон, сотворила над девочкой защитные чары, а после помчалась прочь. И только Айрис успела вернуться и закрыть портал, как услышала приближающиеся шаги, фырканье лошадей и треск веток. Прежде чем её обнаружили, она прочла заклинание, достала кинжал и одним резким движением перерезала себе горло. Её тело мгновенно растаяло, превратившись в горстку пепла.
18 лет спустя.
…Я бегу. В страхе я постоянно оглядываюсь назад, но меня преследуют вовсе не люди, это чёрные тени, бесформенные тёмные полотна, протягивающие ко мне свои руки с острыми когтями. Я углубляюсь в лес, пробираясь сквозь острые ветки, моя одежда порвана, по телу стекают струйки крови, но я не останавливаюсь. Я добираюсь до большого дуба и прислоняю к стволу дрожащие руки. Из моих ладоней вылетают золотые искры, и в стволе появляется розовое мерцающее облако. Я прыгаю в него, и меня начинает кружить водоворот. Краем глаза замечаю, что тени следуют за мной. В воздухе появляется золотая роза, я беру её в руку, но от моего прикосновения цветок чернеет и превращается в прах. Тени приближаются, и я кричу. А потом я вижу огромного ворона. Он подлетает ко мне и обнимает своими чёрными как ночь крыльями, заслоняя меня от теней. У него человеческое лицо, такое прекрасное как у ангела. Я протягиваю к нему руку и…
На этом месте я снова проснулась. Этот сон я наблюдала каждый день уже наверное пару месяцев. Я никогда не верила в сверхъестественное, но сейчас мне казалось, что это не просто сон. Или я просто сошла с ума. Возможно это как-то связанно с моим прошлым, с моими настоящими родителями. Я узнала этот лес и это место из сна. Сначала я не могла вспомнить где это. Но потом… В прошлом году я была там, когда искала что-то, что поможет узнать о моей семье. Этот лес находится около деревни, где восемнадцать лет назад меня нашла на своëм крыльце пожилая женщина. Она вызвала полицию, и меня отправили в приют. Я ездила туда, но та женщина совсем состарилась и не смогла мне рассказать чего-то, что я ещё не знала. Так что кто я и откуда было никому неизвестно.
Сегодня я твёрдо решила, что нужно снова туда поехать, возможно в этот раз я найду какую-нибудь зацепку. Может в самой деревни есть кто-то ещё из старых жителей. Тот, кто что-то видел, но раньше по каким-то причинам не захотел об этом рассказывать.
Я поднялась с кровати и направилась в душ. Горячая вода расслабила меня и моя напряжённость постепенно ушла. Я вышла из душа и оделась. Стоял конец августа, но на улице было прохладно и ветрено. Я надела джинсы, футболку и теплую фланелевую рубашку в клетку. Свои ужасные светлые волосы я заплела в тугую косу. У других блондинок цвет золотистый, мои же волосы настолько светлые, что их оттенок не золотой, а практически белый. Но хоть с глазами мне повезло, большие светло-зелёные как салатовый виноград. Я не высокая метр шестьдесят, но достаточно стройная. Я собрала рюкзак, как можно тише, чтобы не разбудить соседку по комнате, обула кроссовки, взяла кепку и вышла.
Было ещё раннее утро и моё лицо обдало холодным влажным воздухом. По улице ходило совсем немного людей, и я быстрым шагом пошла на автовокзал. Я едва успела купить билет и заскочить в автобус, как он тронулся. Надвинув кепку пониже на лоб, я пробралась в заднюю часть автобуса, села у окна, воткнула в уши наушники и включила музыку.
Дорога заняла около трёх часов, за это время солнце уже встало, и стало намного теплее. Я вышла из автобуса и пошла по небольшой просёлочной дороге. Идти предстояло несколько километров.
Деревня была небольшая, но большинство домов новые, в каждом дворе цвели разнообразные цветы. Я увидела ближе к концу несколько старых домов и пошла к ним. Но вместо того, чтобы зайти в один из них, прошла мимо и останавилась около заросшего поля. За полем находился холм, а дальше сколько видно глазу стеной стоял лес. Я чувствовала, что идти туда очень плохая идея. Но какая-то неведомая сила, или может быть глупость, заставила меня пойти вперёд. Трава в поле была не скошена и достигала мне почти до колен. Я стала искать глазами тропинку. Она действительно была, но огибала поле сбоку. Пришлось сделать достаточно большой крюк.
