Межгорье
Глава 1. Виктория
С каждой минутой туман становится плотнее, температура падает, и запотевшее лобовое начинает нервировать все сильнее.
Я кручу ручку обогревателя, с трудом переключаю передачу и снова слышу какой-то непонятный скрежет.
– Ну же, милая, давай, не подкачай, – вцепившись в руль, подбадриваю свою старую “Нексию”.
Пожалуйста.
Только бы не застрять в ночь посреди трассы.
Знаю, машину давно следовало загнать в ремонт, но, как обычно, то некогда, то денег нет.
Вытянув руки, я выпрямляю позвоночник. Спина ужасно затекла, руки немеют, а пальцы ног в дырчатых балетках совсем замерзли.
Петляя в зеленой дымке лесов, дорога уходит в горы.
Уже несколько минут я не переключаю дальний свет, встречного транспорта не видно. Сумерки сгущаются, и я опасаюсь, что пропущу съезд, о котором писал в электронном письме Андрей Викторович Боголюбов, мой новый работодатель.
Он, конечно, необычный. Чего только стоила одна его просьба прислать свое фото в полный рост. А анкета соискателя?
Перечислите ваши любимые фильмы…
Какой жанр музыки вы предпочитаете… Книги…
Любимое блюдо…
Хобби…
Какие качества вы больше всего цените в людях…
Что является вашим главным недостатком…
Какова ваша мечта о счастье?
И все в таком же духе…
Боголюбову было плевать, нет ли у меня судимости (нет) и есть ли хоть какое-то образование (есть), но любопытно, какие я смотрю фильмы. Это странно. И всю дорогу на Южный Урал меня одолевали сомнения и тревога, но где мне еще предложат шестьдесят тысяч в месяц? Плюс проживание и питание. Согласитесь, такое предложение похоже на сказку?
В любом случае, если мне что-то не понравится, или мой начальник начнет домогаться, а такая мысль, естественно, была, я сразу уеду. Черт с ними с деньгами.
Начинается крутой спуск, и я снова сосредотачиваюсь на дороге, ориентируясь по отбойникам. От усталости и напряжения режет глаза.
Я добиралась до своего нового места работы почти двое суток, толком не спала и не ела.
Начав спуск, я оживляюсь, увидев вдалеке красные огоньки задних противотуманок и мерцание аварийки. Когда подъезжаю достаточно близко, вижу, что это серая Тойота Ленд Крузер. Поравнявшись с автомобилем, притормаживаю и опускаю стекло, примерно, до середины. Вот теперь я вижу съезд.
Дверь “крузака” открывается, и из салона выходит высокий незнакомец.
– Виктория? – обращается ко мне. – Я уже думал, вы не приедете, – говорит мужчина.
– Вы Андрей Викторович? – спрашиваю его.
– Он самый.
Тогда я объезжаю Тойоту и встаю перед ней. В боковое зеркало наблюдаю за тем, как мужчина направляется к моей машине. Он подходит к двери с моей стороны и открывает ее.
– Можно просто Андрей. И на “ты”. Привет, – доброжелательно мне улыбается.
– Привет. Можно просто Вика, – говорю, жадно разглядывая своего нового знакомого. Андрей явно старше меня. Возможно, ему лет сорок, но выглядит он просто отлично. У мужчины спортивная фигура, длинные ноги, а лицо… Соображая, что пялюсь на него слишком долго, я неловко перевожу тему. – Так что, мне за вами ехать?
– Нет, Вик. Я сам поведу, садись на пассажирское, – распоряжается Андрей. – Дальше дорога небезопасная, там обрыв с одной стороны, а сейчас туман, – он неопределенно машет рукой в сторону. – Это мы можем до заимки с закрытыми глазами доехать. Так что давай от греха подальше.
Я послушно отстегиваю ремень безопасности.
– Подождите, а как же ваша машина? – перевожу взгляд на Ленд Крузер.
– Там мой сын, – отвечает Андрей. – Мы решили тебя встретить.
– Не стоило беспокоиться, но какого-нибудь указателя здесь очень не хватает.
– Это лишнее. Желанных гостей мы предпочитаем встречать сами, а незваных… – Боголюбов неожиданно умолкает. – Давай, пересаживайся, – мягко просит он. – Устала, наверное, с дороги?
Вздохнув, я медленно выбираюсь из салона.
– Не то слово, – отвечаю с жалобным стоном.
У меня все тело затекло.
Разминая шею и плечи, обхожу машину спереди, пока Андрей садится за руль, и мельком смотрю на отъезжающую Тойоту.
– Долго ехала? – интересуется Андрей, выворачивая руль для поворота.
Я уже сижу на пассажирском сиденье, вытянув ноги.
– Почти двое суток, – признаюсь ему усталым голосом.
На последней заправке я позвонила Боголюбову, чтобы предупредить, что задерживаюсь и, возможно, приеду ночью, а затем связь пропала. И так всю дорогу до этого места.
Андрей не без интереса смотрит на меня.
– М-да, девочка, далеко ты забралась.
– Знаю, – я избегаю смотреть ему в глаза.
Не хочу, чтобы он увидел в них страх.
– Ну ничего. Здесь ты быстро наберешься сил, – обещает Андрей. – У нас тут такой воздух. А завтра дам тебе отсыпной.
– Ну что вы, не нужно.
Меня кидает в разные стороны, когда мы съезжаем на грунтовку вслед за внедорожником, поэтому приходится крепко держаться.
– Мы же на “ты” перешли, – с усмешкой в голосе говорит Андрей. Я смущенно улыбаюсь. – Тогда как знаешь, мы просыпаемся очень рано, – замечает мужчина, переключая передачу. И снова этот гадкий звук. – У тебя коробка на ладан дышит. Как ты до нас доехала?
Я пожимаю плечами.
– Сама не знаю. Молилась всю дорогу.
Бросив на Андрея взгляд, вижу, что он улыбается.
– Ну ничего. Если хочешь, Клим, это мой сын, посмотрит машину, – предлагает мужчина.
