Во времена СССР утверждали, что лучше Северный Кавказ, чем Южный Сахалин. Но в девяностых годах всё круто поменялась, и Денис Тимошин считал везением службу в армии именно на Сахалине, а не на Кавказе. Дома его ждала девушка Юля. Когда Денис вернулся она стала его женой. Всё было хорошо, кроме работы, её не было. И молодожёны совместили свадебное путешествие с коммерцией. Они отправились в Польшу. Там купили, здесь продали. Потом переключились на Турцию. Их челночный бизнес процветал. В 1998 году к августу у них скопились доллары, которые они собирались отвезти в Турцию, но американская валюта резко выросла в цене на Родине, и денежная масса в рублёвом эквиваленте у четы Тимошиных оказалась очень приличной суммой. На семейном совете её решили не везти в Турцию, прекратить кочевой образ жизни, а осесть поближе к родному дому, то есть купить палатку и торговать там сигаретами, жвачкой, пивом и всем остальным, что пользуется спросом у населения.
Сказано – сделано. После некоторого мытарства палатку открыли, Юля с подругой попеременно, два через два, торговали, Денис снабжал палатку товаром. Всё шло хорошо до следующего лета.
А летом, в августе, Юля не выбила чек. Вообще-то чек редко выбивали, уходили от налогов, но в этот раз Юлия не выбила чек участковому милиционеру. Он, улыбаясь, сверкнул корочками, вошёл в палатку.
– Будем составлять протокол?
– Составляйте, – пожала плечами Юля.
Участковый сел на стул, разложил бланки протоколов, оглядел сальным взглядом фигуру Юлии и сказал с гаденькой ухмылкой:
– Немного не традиционного секса и будем считать инцидент исчерпан.
Юля оторопела от такой наглости.
– Что? – сказала она, нахмурив тонкие брови. – Вы форму одели и считаете, что вам всё позволено?
– Но это в ваших интересах, меньше расходов.
Юлю затрясло от возмущения.
– Пишите протокол, не отвлекайтесь.
И с этого дня началось. Участковый подлавливал Юлию на не пробитии чеков и отсутствием сертификатов. Попытался подловить на просрочке, но потерпел поражения: в палатке товар не залёживался, Юля и Денис строго следили за этим. И как-то странно, один за другим в палатке с проверкой появились санэпидемстанция, налоговая и пожарники. Отбиться, отбились, но семейное предприятие терпело убытки. А участковый с той же гаденькой ухмылкой предлагал решить все вопросы при помощи традиционного или не традиционного секса.
Юля вымоталась морально, она рассказала об этом мужу и, даже, расплакалась. Денис сжимал кулаки и угрожающе произнёс:
– Я убью его.
– И тебя посадят, – сказала Юля, – он же при исполнении, мент, у них корпоративная солидарность.
– Ну и что? Пусть сажают. Ты моя жена, я должен тебя защищать от всяких уродов.
– Никому ты ничего не должен, Дениска. Если ты уедешь далеко и надолго, что я тут буду делать одна?
– Но что-то делать надо.
– Надо, – согласилась Юля. – Позвони Андрею Нестерову. Он юридический закончил, адвокатом хочет быть. Пускай нас защищает.
– Защищает? Он всего месяц, как дипломированный специалист и безработный. Мало ли чего он хочет. Его без опыта никуда не берут.
– Вот он на нас и потренируется, опыт приобретёт.
Денис вздохнул, задумался.
– Хорошо, чем чёрт не шутит, сейчас позвоню, приглашу его к нам. Только мы пиво пить будем.
– Пейте, что хотите, – разрешила Юля, – только бы он избавил меня от этого урода.
Парни за столом на кухне пили пиво прямо из бутылок. Юля сидела в стороне от них на табуретке за разделочным столом и в распитии пива участия не принимала. Они знали друг друга с детства, учились в одном классе. Юля даже сидела с Андреем за одной партой. Но потом их пути разошлись: Денис и Юля поженились, а Андрей ещё не нагулялся.
– А перенести палатку куда-нибудь подальше, не вариант? – сказал Андрей, открывая вторую бутылку пива.
– Из-за этого урода? – возмутилась Юля.
– Не вариант, Андрюх, – стал объяснять Денис, – это геморрой ещё тот. С налоговой, с перевозкой и где гарантия, что он и туда не припрётся?
– Ага, – глубокомысленно произнёс Андрей, – а пробивать чеки?
– Разоримся. Если бы сумма всех налогов была 10—12%, то выбивали бы и всё платили, а когда больше пятидесяти… Кто будет работать себе в убыток? И даже не в этом дело. Я её муж, я обязан её защищать. У меня огромное желание набить ему морду.
– А если он тебе набьёт, Дэн?
– Это почему? – удивился Денис.
– А почему нет? Он мент, физическая подготовка, тренировки…
– Да я был лучшим по рукопашному бою в полку! – обиделся Денис.
– Ну, когда это было.
– Не так давно.
– Я так думаю, – задумчиво сказал Андрей, – что это не важно кто кого побьёт. Посадят всё равно тебя. Юлька права. Он при исполнении и всё такое. А ты кто? На права не сдал ещё?
– Нет ещё.
– Вот поставит тебе мент фингал под глазом, и будешь ты с фингалом на правах.
– Не буду. Я уже с фотографировался.
– А вождение не сдал, – ехидно сообщила Юля.
– Там никто не сдал. Сдам, уже договорился за сколько.
– Мне вот интересно, – сказал Андрей, – каково это приезжать на экзамен по вождению на собственном автомобиле?
