Все выше сказанное это лишь пролог.
Предисловие, если вам так больше нравиться.
Самый жирный штамп на моей судьбе поставили дальнейшие события. Иногда я думаю, что я мог все изменить и избежать всего, что со мной было, а возможно, все к лучшему. Может, я изначально выбрал не правильный путь. Может, я слишком мягок для законов улиц. А, может, это судьба устроила мне проверку.
Я не знаю. Это жизнь, ее невозможно повернуть вспять, как бы нам не хотелось. Сейчас уже нет смысла думать, что привело ко всему.
Все началось, когда на нашей территории начал торговать незнакомец. По законам улиц он подписал себе смертный приговор. Приговор так и не был приведен в исполнение. Наверное, к счастью.
Нэд сидел на водительском сидении, откинув голову на спинку. Одну руку, в которой держал сигарету, он высунул в окно, а вторую положил на руль. Рядом сидел я, а на заднем сидении Мартин. Ягуар стоял у обочины в одном из тихих районов города. Мимо, изредка, неторопливо проезжали машины. Одинокие пешеходы не спеша, прохаживались по улице. Солнце лениво выглядывало из-за облаков. На часах десять утра.
– Вот это он и есть, – Нэд указал рукой на парня, томящегося на тротуаре с другой стороны улицы.
Парень нервно прохаживался в разные стороны и все время оглядывался по сторонам. Ему было около двадцати лет, одет в синие джинсы и серую кофту с откинутым капюшоном. Некоторое время я внимательно изучал его. Вскоре к парню неторопливо подъехал автомобиль. Пожалуй, я бы не заметил, как парень ловким движением закинул в машину пакет с травкой и взял у водителя деньги, если бы точно не знал, что он сделает это.
– Видели? – произнес Нэд.
– Ага, – произнесли мы с Мартином в один голос.
Нэд дважды нажал на сигнал, привлекая внимание незнакомца, и когда тот заметил нас Нэд, легким движением головы, поманил его к себе. Парень обернулся по сторонам и, сунув руки в карманы, быстрым шагом начал пересекать улицу. В это время я и Мартин вылезли из машины. Я находился с другой стороны машины и поэтому парень не заметил бейсбольную биту в моих руках. Когда он приблизился к машине, Мартин по дружески обнял его за плечи и начал отводить в сторону. Я плелся позади.
– Ну, что у тебя есть? – спросил Мартин, изображая покупателя.
– А что ты хочешь?
– Что я хочу? Пока, просто поговорить.
– Ты ошибся, приятель. За разговорами можешь топать к какой-нибудь шлюхе.
Незнакомец ловко выскользнул из-под руки Мартина и развернулся, однако он успел сделать лишь один шаг, прежде чем его живот встретил удар битой. Парень согнулся пополам и закашлял. Мартин дважды ударил его в челюсть около уха, а затем затолкнул в переулок.
Случайные прохожие начали быстро удаляться. Ни кто не хотел становиться свидетелем этих событий.
Я держал парня за шиворот и тащил в глубь темного переулка. Мартин быстро шагал перед нами. Вскоре он, Мартин, подошел к ржавой металлической двери, ведущей в подвал одного из домов, и открыл ее. Я закинул незнакомца внутрь и зашел следом. Мартин остался ждать на улице.
Небольшое, сырое помещение. Вдоль потолка тянулись ржавые, металлические трубы, кое-где плотно обмотанные толстой тканью. Углы завалены деревянными ящиками, пустыми бутылками и прочим хламом. На дальней стене была еще одна деревянная дверь.
Парень залетел внутрь и споткнувшись упал. Я тихонько закрыл дверь и медленно стал приближаться. Он поднялся на ноги и стал отходить назад. Я не скажу, что его глаза были наполнены страхом, но определенное волнение было. Прошло несколько секунд. Ни я, ни парень не произнесли, ни слова. Он, вероятно, уже хотел метнуться к деревянной двери, но в следующее мгновение, я ударил его битой в грудь. Удар бы не очень сильный, однако, парень упал. Преодолевая боль, он вновь стал подниматься, но успел встать лишь на колени, как его голова уткнулась в дуло моего пистолета. Он аккуратно поднял в глаза и взглянул прямо на меня. Одно легкое движение. Мне оставалось лишь одно легкое движение. Спустить курок, и проблема решена. В тот день, возвышаясь с пистолетом над этим парнем, я готов был выпустить ему пулю в голову. Я не знаю, что произошло со мной.
Я отвел пистолет в сторону и сделал выстрел в деревянную дверь. В его глазах было недоумение вперемешку с испугом.
– Поднимайся, – приказал я.
Неторопливо парень поднялся на ноги.
– Ударь меня, – вновь произнес я.
– Что? – в принципе, его недоумение было понятно. Я сам до конца не осознавал, что я делаю.
– Врежь мне по морде.
– Мне ударить тебя? – уточнил парень.
– Со всей силы. Давай. Прямо в челюсть.
– Хорошо.
Немного поколебавшись, парень нанес мощный удар мне в лицо. Его кулак был невероятно твердым и тяжелым. Я пошатнулся, и чуть было не упал. Кровь тонкой струйкой потекла по губе затем по подбородку.
– Еще, – произнес я, немного придя в себя.
– Что?
– Еще, – слегка прикрикнул я.
Парень нанес еще один удар. На это раз кулак прилетел в бровь, в паре миллиметров от глаза.
– А теперь слушай внимательно, – начал я, поглаживая рукой болевшую бровь, – я направил на тебя ствол, в последнюю минуту ты увернулся, пуля попала вон в ту дверь. Ты дважды ударил меня, а затем скрылся. Я стрелял тебе вслед, но промахнулся, – после этих слов я еще несколько раз выстрелил в дверь, – Все ясно?
