«С чего, по-вашему, начинается жизнь? В чем смысл жизни, и что правит нами?» Эти вопросы задавал себе молодой человек, который шел на работу ранним утром через парк. Во дворе стояла золотая осень, и поэтому было удивительно наблюдать за пейзажем вокруг. Листья клена слетали с такой же болью, с какой капали слезы из глаз этого человека. Несмотря на столь ранний час, парк не был безлюдным: пары с колясками медленно прогуливались, наслаждаясь осенним утром, кто-то выгуливал собак, а дети спешили в школу. Эти люди были полны радости, счастья и улыбок, но этого нельзя было сказать о парне, который продолжал тихо ронять слезы, не скрывая боли в душе. Он задавался теми же вопросами, но не спешил на них отвечать, стараясь прятать лицо, когда кто-то шел ему навстречу. Внезапно он остановился и посмотрел на скамейку в конце парка, ее было сложно заметить, так как ветви деревьев прятали ее от окружающих глаз. Глаза парня наполнились грустью, и он стал удаляться в свой внутренний темный мир. Это продолжалось бы долго, как вдруг внезапно зазвонил его телефон.
– Я тоже буду вовремя, уже подхожу, – ответил он не спеша, затем быстро вытер слезы и продолжил свой путь. Он направился к большому зданию в конце парка.
Утро было действительно чудесным: солнечные лучи прокрадывались через деревья и падали на желтые листья, придавая им более яркий цвет, а нежный ветер поднимал эти листья и старался ими играть.
– Диего, ты ужасно выглядишь! Не с той ноги встал, или ночь была сложной? Постой, что с твоими глазами? – это был сослуживец Диего, а также его напарник по работе.
– Ничего, Фернандо, просто плохо спал, – тихо ответил Диего.
– Опять кошмары прошлого? Нет, точно нет. Мы же вместе прошли войну, были вместе в голоде и холоде, часами сидели в окопах и ждали приказов, я тебя хорошо знаю, не думай меня провести. Опять вспомнил прошлое?
– Перестань, прошу тебя.
– Прошло шесть месяцев, тебе пора забыть об этом, – Фернандо понимал горечь друга и поэтому решил сменить тему. – Сегодня у нас два заказа, как думаешь, сможем управиться до вечера?
– Конечно, сможем! – Диего усмехнулся.
Молодые ребята были специалистами по установке оборудования связи мобильных операторов Испании. Работа была нелегкой, и порою приходилось часами работать на высоте, контролируя себя и собирая сложные конструкции. Несмотря на риск, заработная плата была низкой, но это было лучшей работой, на которую смогли устроиться ребята после армии. Диего и Фернандо вместе прошли не только армию. Они познакомились еще на первом курсе Юридического Университета, вместе посещали спортивную секцию и были отличными друзьями. По окончанию ВУЗа их забрали в армию, где они попали в одну военную часть на юге Ирака в город Ан-Наджаф, где местное население вело борьбу против войск Коалиции. Бомбежки и частые перестрелки были обычным делом для каждого, кто находился в этом старом городе.
Поначалу, испанские войска, находившиеся в Ираке, имели статус сил, выполняющих гуманитарную миссию, но вскоре этот статус был изменен на «оккупационные войска». Ситуация осложнялась с каждым днем службы, и через несколько месяцев Вооруженные силы Испании стали уже не только оккупантами, но и начали выполнять функцию военного контроля на иракской территории. Командование испанской армии не стало дожидаться резолюций ООН и официально взяло на себя ответственность оккупирующей страны. Еще в самом начале операций в иракской пустыне численность испанского войска составляла не более 900 человек, но уже в ближайшем времени испанский контингент уже составлял свыше 1,5 тысячи военнослужащих, среди которых были Диего и Фернандо. Опасное местоположение войсковой части, где каждая секунда жизни могла быть последней, еще более укрепила их дружбу.
– А как же я, ребята? Вы что про меня так быстро забыли? – окликнул их знакомый голос.
Этот возмущенный парень был третьим в их компании. Также знакомый с ними со студенческих лет, Себастьян в конце жизни выбрал бы не глоток прохладной воды, а три миллиона евро и билет на Марс в один конец. Несмотря на это, среди трех друзей он был единственным, кто мог улыбаться даже в самый сложный час, при этом повторяя, что «если уж умирать, то обязательно с улыбкой на лице». Даже будущую печаль он встречал с ощущениями радости и уверенности.
– Ах, Себастьян, прости, друг! Я увлекся проблемой Диего и забыл, что ты тоже с нами работаешь, – с насмешкой ответил Фернандо.
– Да он и в армии с нами был, дрожал как осиновый лист, когда пули проносились над нашими головами, – напомнил Диего.
– Да, да, ты еще добавь, что я во время перестрелок выкуривал последнюю сигарету, говоря о том, что это и есть смысл жизни, – возразил с улыбкой Себастьян.
Спустя некоторое время Диего обратился к друзьям:
– Ребята, а в чем же смысл жизни, по-вашему, и с чего она начинается? – заинтересовано спросил Диего.
– Словно ты сам не знаешь. Ты это сейчас в шутку или как? – с насмешкой спросил Себастьян.
– Или как! Ребята, я серьезно хочу знать ваше мнение.
