– Это вечернее шоу Донны Доусон, и сегодня у нас в гостях Джослин Прайд и Нельсон Милз. Актеры, сыгравшие главные роли в нашумевшей романтической комедии «Мармеладная история любви». Напомню, премьера фильма состоялась вчера вечером!
По залу прокатывается восторженная волна оваций и громких криков. Яркий свет прожектора скользит по сцене и бьёт прямо мне в глаза. Хочется вскинуть ладонь к лицу, чтобы защититься, но я лишь широко улыбаюсь. Отчего-то ощущаю себя ужасно беспомощной и дезориентированной, поэтому спешу ухватиться ладонью за рукав Нила.
– Здравствуй, Джослин! Привет, Нил! – призывно улыбается нам Донна.
Свет прожектора тает, и я чувствую себя гораздо уверенней.
– Здравствуй, Донна! – взмахиваю рукой в знак приветствия. – Здравствуйте, все!
– Привет! – лаконично отвечает Нельсон и посылает ослепительную улыбку сначала Донне, а потом и зрителям. По залу тут же проносится новая волна гула и бешеных аплодисментов.
Нил безумно харизматичный красавчик. Голубоглазый брюнет с ямочкой на волевом подбородке. Он настолько великолепен, что кажется, будто от него исходит невероятное сияние, в свете которого и я становлюсь лучше, чем есть на самом деле.
– Итак, друзья мои, – обращается к нам Донна, когда в зале воцаряется тишина. – Мы все слышали о вашей громкой премьере. Есть, есть кто-нибудь, кто ещё не слышал? Нет? Нет?!
– Нет, – эхом отвечает зал.
– "Мармеладная история любви", – резюмирует Донна. – Все бегом на премьеру! А пока, Джослин, Нельсон, пожалуйста, в двух словах, расскажите, о чём фильм?
– О любви, конечно, – звонким колокольчиком смеюсь я и добавляю: – О первой любви.
Что за глупый вопрос? О чём же ещё может быть романтическая комедия?
– О первой школьной любви, которую проносят через года, и год от года она становится только крепче, – поправляет меня Нельсон и заискивающе вскидывает бровь, вызывая меня на молчаливую дуэль.
Я громко фыркаю и закатываю глаза, но не согласиться не могу:
– Да, о первой школьной любви, – подтверждаю слова Нила и с кивком головы поворачиваюсь к Донне.
– Супер! А теперь расскажите нам о вашей первой любви! – горят огнём любопытства её глаза.
Мы переглядываемся с Нельсоном, направляем друг на друга указательные пальцы, желая определить, кому придется первому держать ответ, и он по-джентльменски берёт удар на себя:
– Как давно это было, – прикрывает он рукой глаза и качает головой. – Её звали Сэнди. И у нее были восхитительные волосы! Знаете, два таких пушистых золотых хвостика по бокам, заплетенных голубой ленточкой! Мы учились вместе в начальной школе, она сидела за партой прямо передо мной, и я частенько дёргал её за эти несчастные ленточки, приговаривая: «Эй, зазнайка, дай списать!» Сэнди злилась, прикладывала меня чем-нибудь тяжёлым, но списывать всегда давала. И если это не любовь, тогда скажите мне, что это!
Нил смеётся своим чудным бархатным голосом с лёгкой хрипотцой, зрители улыбаются и вновь хлопают в ладоши, а Донна уточняет:
– И чем всё закончилось?
– В конце третьего класса Сэнди переехала с родителями в другой город, сердце моё было разбито, – печально вздыхает Нил. – Пришлось браться за ум и начинать самому делать домашние задания.
Снова все смеются, а я стараюсь быть громче остальных – свою историю о первой любви я ещё не придумала.
– Хитрец! – укоризненно восклицаю и легонько бью кулаком Нельсона в предплечье. Придумай же что-нибудь ещё!
– Джо-Джо! – смакует моё имя Донна. – Твоя очередь, дорогая!
Боже, как же мне не хочется говорить на эту тему. Самая глупая и бессмысленная вещь на земле.
– М-м-м, моя первая любовь, – устраиваюсь поудобнее на диване и закатываю глаза, делая вид, что вспоминаю детали. – Это тоже случилось в школе. Страшно признаться, боюсь в меня полетят помидоры.
– Ну что ты, Джослин, перед началом передачи мы тщательно проверили карманы наших зрителей на наличие помидор. Только сырые яйца, только хардкор!
Снова прокатывается по залу волна смеха, и я успеваю придумать более-менее реальную историю.
– Хорошо. Представьте себе, выпускной класс. Он капитан футбольной команды. Горячий и чертовски привлекательный паренёк! Ну признайтесь, девочки, у всех в школе был такой красавчик, по которому все пускали слюни и ходили хвостиком.
Зал поддерживает меня громкими криками: «да», и я расслабляюсь:
– Все хотели встречаться с таким парнем, – пожимаю плечами и со мной вновь соглашаются. – А теперь момент истины, готовьте свои помидоры. В общем, все хотели встречаться с таким красавчиком, но он встречался со мной.
Наигранно покорно склоняю голову, готовая слушать свой приговор.
– Ох, Джослин, негодница! – строго качает указательным пальцем Донна. – И чем всё закончилось?
– Да, в общем-то, ничем. Мы поступили в разные институты, и всё наше общение сошло на нет. Но пользуясь случаем я хочу передать привет Чэту Баккингу, – беззаботно смеюсь и нахожу взглядом камеру: – Чэт Баккинг, этот воздушный поцелуй вместе с приветом я посылаю тебе!
Касаюсь ладонью губ и с лёгкостью сдуваю с руки невидимую пушинку.
– Ты поступила в театральную академию? – спрашивает Донна, и я киваю. – И уже на четвертом курсе тебе предложили сыграть роль в полнометражном фильме?
