«Равнодушие – это паралич души, преждевременная смерть».
А. П. Чехов
Глава 1. Звёздочка
Однажды я нашёл звезду. Просто шёл домой после университета и чуть не насупил на какую-то сверкающую штуковину. Я боялся взять её в руки, очень уж не хотелось обжечься, или напротив – обморозить пальцы. Никогда, ни разу в жизни я не держал в руках звёзд, поэтому не знаю, какой они температуры. Приблизив к сверкающей штуковине ладони, я не ощутил ни жара, ни холода. Любопытство взяло верх над опасениями, хотелось её подобрать и изучить дома. Никогда бы не подумал, что такое на дороге может валяться… Взяв носовой платок и накинув его на это шарообразное чудо, подобрал, положил в карман и пошёл домой.
Скажете, что я чудак, какая звезда в кармане. Это я так пытался сам себя развлечь. Прекрасно понимаю, что не звезда. Но вещица показалась любопытной. С детства сочиняю сам себе сказки, лишь бы бежать от этой холодной мрачной реальности… Какова моя реальность? Да самая обыкновенная, такая обыкновенная, что выть порой хочется.
Живу я в однушке в двухэтажном кирпичном доме в центре небольшого города. Раньше я жил с бабушкой в этой квартире, потом унаследовал её. Едва я достиг восемнадцати, как бабушка скончалась, оставив меня одного на всём белом свете, больше родных у меня нет, да и друзей настоящих тоже. Друзей нет не потому что у меня совсем уж вздорный характер, просто у меня есть некоторые странные способности, ну да об этом позже…
Чувство ненужности и одиночества, как никогда, нахлынули на меня сегодня почему-то с утроенной силой, чем обычно. Как всегда, я прогуливался по вечерним улочкам, нагуливая сон и аппетит, которые у меня пропали в последнее время оба и сразу. Но если последние так и не появились, то прогулка не прошла даром, я нашёл ЭТО, что в данную минуту в кармане куртки холодит и греет одновременно мой правый бок: странное ощущение. В университете, боюсь, я был последний раз, так как у меня не осталось никаких средств для продолжения учебы. С работы уволили, раньше я подрабатывал продавцом, потом охранником по вечерам. Нужно идти на работу, чтобы получать хоть какие-то деньги, но не останется времени и сил на учебу, для которой и нужны эти деньги. Замкнутый круг. Да и деньги долго в руках не задерживаются, я не умею ими распоряжаться, могу промотать за два дня всю зарплату за месяц, так и не поняв на что потратил: вроде пару раз в кафе пообедал и продуктов купил. «Жизнь пошла под откос», – думал я, шагая по осеннему проспекту. Думал об этом, пока не увидел странный блеск своей находки. Теперь же все мысли были, как бы поскорее прийти домой и рассмотреть… а вдруг сказка станет реальностью. А может быть просто ко мне приближается помешательство…
– Привет, Ма-а-арк! – раздался писклявый голос за моей спиной, принадлежавший Кристине Поляковой, моей соседке.
Учится в том же университете, что и я… учился. Слывет привлекательной особой, а я её терпеть не могу с первого взгляда. Глупая смазливая мордашка. И ничего более. Глупые, густо накрашенные глазки ничего не выражали, кроме самодовольства, алые губки бантиком на напудренном фоне никогда не произнесли ничего здравого, лично я не слышал. Обесцвеченные, с желтизной волосы (никакой индивидуальности) – не волосы, а солома. Ей восемнадцать, а выглядит на тридцать пять со всем этим тонально-помадным маскарадом. Да пятидесятилетние бывают гораздо приятнее, если не наносят такие слои косметики. А по умственному развитию Кристина глупая, как будто ей девять… Хотя, возможно, это у меня настроение сегодня такое, милая девушка должно быть для всех нормальных людей.
Правый бок, где в кармане лежала моя находка, захолодило и обдало жаром одновременно и с утроенной силой. Никогда такого не чувствовал – жар и холод сразу. А вдруг это опасно? Впрочем, нет, это находка давала о себе знать, будто поторапливая меня. А тут эта Полякова, не хочу оборачиваться, будто не услышал, иду дальше, до дома два шага осталось. Но нет, снова этот писк.
– Ма-а-арс! Привет! Глухой?
– Привет, – пришлось остановиться. – Сколько раз тебе говорить, что я не Марс, а Марк-к!
– Ну вот, сейчас снова попросит починить кран, донести тяжелые сумки, помочь побелить потолок её бабушке, погулять с собачкой… Запряжёт, как всегда. Почему ей всё время от меня что-то надо, не пойму никак.
– Марс… э-э… Марк, у тебя есть что-нибудь из литературы по органической химии?
– Ты чего, с дуба упала? – с ней меня всегда несло на грубость. – У меня факультет какой, забыла? Я занимаюсь иностранными языками, а не всякой химической белибердой!
– Марк, ты почему такой грубый, когда я пытаюсь заговорить с тобой? Ведь…
– А ты зачем называешь меня Марсом?! А, наверное, рассчитываешь, чтобы я называл тебя Венерой? Не дождёшься!
И почему она меня так злит?
– Ну и фантазия, – засмеялась Кристина. – У тебя маниакально-депрессивный синдром налицо!
– Пока, – сухо сказал я, чтобы снова не сорваться на грубость, терпеть не могу её шуточки. Да и мне не до её диагнозов. Учится на психологическом и приписывает каждый раз мне новые «синдромы».
Повернувшись спиной, я зашагал в сторону родного бетонного крыльца. А голосок вредной Кристины снова насмешливо затрезвонил у меня в ушах уже совсем близко. И что она не отстает от меня сегодня?
