Глава 1. В которой Агнеша вынуждена слушать уроки истории
− Жена Лжедмитрия I Марина Мнишек – расчетливая авантюристка, а ее отец Юрий Мнишек – мошенник и интриган. Семейка польских шляхтичей собиралась обосноваться в Московском Кремле и склонить Русь к католичеству, − скрипучим голосом читал лектор.
Студенты третьего курса Таможенной академии старательно записывали. Вредный и нудный историк при отсутствии конспектов мог не допустить до экзамена.
Агнеша Аверина откровенно скучала. Украдкой глянула на часы. До конца лекции еще двадцать минут.
− Маринка возомнила себя царицей Московской, − продолжал преподаватель.
− А ты возомнил, что история самый важный предмет для таможенников, − прошептала Люда Смолина, соседка Авериной по парте.
− Можно подумать, знания о периоде Смуты пригодятся нам для учета конфискованных товаров, − поддержала ее Агнеша.
Девушки хорошо представляли, чем будут заниматься по окончании вуза. Уже дважды проходили они практику на таможне в аэропорту и неплохо изучили нюансы своей будущей профессии.
Наука история давалась Агнеше с трудом. Четверку в школьном аттестате по этому предмету она получила благодаря однокласснику Саше Черных, написавшему за нее все контрольные и итоговый реферат. В отличие от нее, приятель историей увлекался и даже учиться пошел на музейное дело в институт Культуры.
Она надеялась, что вместе со школой попрощалась и с уроками истории. Да не тут-то было. Ненавистный предмет числился в расписании два семестра подряд. И нет бы, вел его милейший профессор Чайка Максим Григорьевич, который читал лекции у других групп, работал на трех работах и благосклонно относился ко всем студентам без исключения. Максим Григорьевич никогда не отправлял учеников на пересдачу, ведь в этом случае ему придется задерживаться, выделять дополнительное время, которого у него попросту нет.
Но Агнеше не повезло. У ее группы занятия вел Горелик Михаил Леонидович. Этот престарелый дядечка не имел никаких научных регалий и получил должность доцента лишь за выслугу лет. В стенах академии он проводил время с утра до вечера, тщательно и придирчиво проверял все студенческие работы. Зачеты и экзамены ему пересдавали подолгу.
− Ближайшие две недели я буду отсутствовать, − внезапно сообщил историк.
И решил пояснить:
– Еду в Нижний Новгород, представлять нашу академию на гуманитарных чтениях.
Студенты радостно загудели.
− Но вы не расслабляйтесь, − подленько улыбнулся Михаил Леонидович. – С вас курсовая работа. Подходите за темами.
− Не может просто так свалить, − ворчала Люда, − обязательно надо нас напрягать. Уверена, он так всех на кафедре достал, что декан факультета его специально в Нижний Новгород сослал, с глаз долой. Мне даже жалко тех, кто на эти чтения приедет. Как только такого занудного мужика жена терпит?
Агнеша прыснула.
Когда подошла ее очередь получать задание, Михаил Леонидович неожиданно спросил:
− Аверина, почему у тебя имя польское?
− Моя мама полячка, а папа русский. Они в Варшаве познакомились.
− А польский язык знаешь?
− В совершенстве, − совсем не рисовалась Агнеша.
С мамой они до сих пор частенько разговаривали по-польски.
− Вот и отлично, − непонятно чему обрадовался историк.
Причина радости стала девушке ясна с последующей репликой.
− Твоя тема для курсовой – русско-польские взаимоотношения в начале XVII века.
− Не повезло? – поняла Смолина по лицу подруги, когда та вышла из аудитории.
Самой ей досталась более-менее лояльная тема – опричный террор во времена Ивана Грозного. Во всяком случае, на тройку наболтать с первого раза может и получится.
− Он счел весьма смешным дать тему о русско-польской политике студентке с польским именем, − досадливо поморщилась Агнеша.
Но она не умела долго злиться или печалиться и уже через минуту печатала сообщение бывшему однокласснику Саше Черных с просьбой написать за нее курсовую. А что? Сашка вряд ли откажет, а ей всего-то и надо будет вызубрить то, что он напишет.
Ответ пришел без заминки. Как и ожидалось, Саша согласился помочь. Агнеша знала, что парень делает это не ради ее красивых глаз, а ради любимой истории. Он готов был часами просиживать в архивах и библиотеках, погружаясь в события минувших лет.
− Агнес, сходим в кино завтра? – предложила Люда. – И Алексея с собой позовем.
В старшего брата Агнеши, Людмила была давно влюблена. С тех пор, как увидела его однажды на первом курсе. Он забирал после занятий свою младшую сестру. Она и с Агнес тогда подружилась только из-за него. Хотела стать поближе к предмету своего обожания. Образ двадцатипятилетнего, высокого, русоволосого и голубоглазого Алексея преследовал ее. А работа в федеральной службе надзора здравоохранения придавала ему дополнительный вес. Девушка делала все возможное, чтобы обратить на себя его внимание, но пока безрезультатно.
− Прости, Люда. Завтра не могу. Павлик какой-то сюрприз приготовил. Сказал – украдет меня на целый день.
Агнеша мечтательно улыбнулась, но заметив погрустневшее лицо подруги, поспешила добавить:
− Но мы можем пойти в воскресенье. И Алешку я уговорю.
− Отлично, − обрадовалась Люда. – Ты мне ведь потом расскажешь, что за сюрприз тебе Паша приготовил?
