Доб-ро по-жа-ло-вать в ска-зоч-ный лес. Здесь жи-вут на-ши ге-ро-и: со-вуш-ка Ма-ня и её брат со-вё-нок Са-ня.
Со-вуш-ка Ма-ня о-чень лю-бо-пыт-ная, ей нра-вит-ся ис-сле-до-вать ска-зоч-ный лес, уз-на-вать но-вых е-го жи-те-лей.
Са-ня на-о-бо-рот лю-бит по-зна-вать мир че-рез кни-ги. У не-го их о-чень мно-го, а е-щё он гла-вный чи-та-тель ска-зоч-ной би-бли-о-те-ки.
Ут-ро в ска-зоч-ном ле-су вы-да-лось спо-кой-ным. Ма-ня и Са-ня по-зав-тра-ка-ли и пош-ли в сво-ю ком-на-ту иг-рать. Вдруг о-ни у-ви-де-ли, что по по-лу кто-то пол-зёт.
Ма-ня о-жи-ви-лась:
– Са-ня смот-ри, кто э-то?
– Э-то мо-хна-та-я гу-се-ни-ца Ка-йя, – от-ве-тил Са-ня.
– По-че-му Ка-йя? – о-би-жен-но спро-си-ла Ма-ня. – Ты при-ду-мал у-же ей и-мя, Са-ня, и без ме-ня?
– Да нет же, её на-зва-ли Ка-йя за я-до-ви-тый по-ли-пеп-тид кай-ин, – от-ве-тил Са-ня. – Я чи-тал про не-ё в эн-ци-кло-пе-ди-и. Ес-ли бы ты лю-би-ла чи-тать, то то-же бы зна-ла про э-то.
– Слу-шай, Са-ня, да-вай ос-та-вим е-ё се-бе, —пре-дло-жи-ла Ма-ня. —Сде-ла-ем ей до-мик из бан-ки, при-не-сём е-ду. Кста-ти чем о-на пи-та-ет-ся?
– О-на пи-та-ет-ся лю-бы-ми рас-те-ни-я-ми, – от-ве-тил с за-ум-ным ви-дом Са-ня. Но дер-жать гу-се-ни-цу в бан-ке – э-то не гу-ман-но!
– Ну по-жа-луй-ста, Са-неч-ка! – взмо-ли-лась Ма-ня. – Ты смо-жешь на-блю-дать за ней кру-гло-су-то-чно и да-же на-пи-сать на-у-чное ис-сле-до-ва-ни-е про гу-се-ни-цу.
– Хо-ро-шо! – со-гла-сил-ся Са-ня.
Ма-ня поп-ро-си-ла у ма-мы кра-си-ву-ю бан-ку. Са-ня в э-то вре-мя сле-тал за е-дой для гу-се-ни-цы.
Це-лы-ми дня-ми о-ни сле-ди-ли за гу-се-ни-цей, за тем, как о-на дви-га-ет-ся и ест.
О-дна-жды о-ни прос-ну-лись и у-ви-де-ли, что гу-се-ни-ца про-па-ла.
– Са-ня, тво-их рук де-ло? – спро-си-ла Ма-ня. – Ты про-я-вил сво-ю гу-ман-ность и от-пус-тил Ка-йю на во-лю?
– Нет, я е-ё не от-пу-скал, – от-ве-тил Са-ня. —Смо-три, что э-то та-ко-е на ве-точ-ке?
– Не зна-ю, – от-ве-ти-ла Ма-ня. – Мо-жет быть, гу-се-ни-ца сде-ла-ла се-бе ко-кон и уш-ла в спяч-ку как мед-ведь?
– Сей-час же не зи-ма, – от-ве-тил Са-ня. —Сле-та-ю я, по-жа-луй, в би-бли-о-те-ку и уз-на-ю о гу-се-ни-це Ка-йя боль-ше.
Про-шёл час, Ма-ня у-же за-жда-лась Са-ню.
– Где же э-тот са-мый ум-ный со-вё-нок ле-са? —по-ду-ма-ла Ма-ня.
И тут в дом вле-тел Са-ня. От по-лу-чен-ной ин-фор-ма-ци-и он не мог свя-зать па-ру слов. Он так хо-тел быс-тро все рас-ска-зать Ма-не.
– Ма-ня, пред-став-ля-ешь… – ед-ва от-ды-шав-шись, ска-зал Са-ня. – Гу-се-ни-цы за-во-ра-чи-ва-ют-ся в ко-кон, что-бы стать ба-бо-чка-ми! Пред-став-ля-ешь?!
– Са-ня. ты точ-но пра-виль-ну-ю эн-ци-кло-пе-ди-ю про-чи-тал? – у-ди-влё-нно спро-си-ла Ма-ня. – Ба-бо-чка по-яв-ля-ет-ся из гу-се-ни-цы?
– Да, пред-став-ля-ешь! – воск-лик-нул Са-ня. – Прос-то я тог-да не до-чи-тал эн-ци-кло-пе-ди-ю про гу-се-ниц. А, зря! Но, те-перь-то я всё зна-ю!
– И ког-да же из на-шей гу-се-ни-цы по-я-ви-тся ба-бо-чка? – спро-си-ла Ма-ня.
– При-мер-но, че-рез три не-де-ли, – от-ве-тил Са-ня.
– Ох, как дол-го! – про-буб-ни-ла Ма-ня. —Ин-те-рес-но, ка-ка-я о-на бу-дет? Я ду-ма-ю, что чёр-на-я с ро-зо-вы-ми у-зо-ра-ми.
– В эн-ци-кло-пе-ди-и на кар-ти-нке о-на бе-ла-я с ко-ри-чне-вы-ми пят-на-ми на крыль-ях, – от-ве-тил Са-ня.
Прош-ло три не-де-ли, со-вя-та каж-дый день смо-тре-ли в бан-ку и жда-ли ког-да по-я-ви-тся ба-бо-чка.
И вот, на-ко-нец, э-тот день нас-тал.
Со-вя-та про-сну-лись и пер-вым де-лом о-кру-жи-ли бан-ку. На них смот-ре-ла кра-си-ва-я ба-бо-чка.
Пе-ре-дни-е крыль-я у не-ё бы-ли бе-лы-е с ко-ри-чне-вы-ми пя-тна-ми.
За-дни-е крыль-я Ка-йи бы-ли яр-ко-о-ран-же-во-го цве-та с о-кру-глы-ми пя-тна-ми чер-но-го цве-та.