В молодые годы мы жили в тесноте и нехватке средств. Было не того, чтобы заводить домашних животных. Но ненадолго они появлялись в нашем доме, когда знакомые просили подержать зверюшек во время отпуска. Так у нас побывали ежик, черепашка, вороненок с подбитой лапкой. Но особого общения с ними не возникало. Они днем где-нибудь прятались, а ночью ходили по квартире. Как-то Дмитриевы оставили нам дней на 10 свою собачку – таксу. Я с ней сразу подружилась. Евгения Михайловна говорила, что она направлялась к входной двери задолго до того, как я появлялась у дома. Мы тут же шли гулять.
Была большая проблема: утром погулять с ней и не опоздать на работу. Спать она укладывалась на кресле у моих ног. Когда собачку забрали, стало скучно. Изольд с Таней как-то принесли маленького серого котенка и назвали его Кеша. Он был очень прыгучий. Совсем маленьким он запрыгивал на сервант или секретер и гулял там среди цветов. Ему нравилось пить воду из вазы, в которой стояли срезанные веточки елки. Когда он подрос и стал посильнее, то сбросил большой горшок с геранью, который стоял наверху на Танином секретере. Эта герань не цвела, но имела сильный запах. За несколько лет из маленького отростка, который дала мне Зоя Станиславовна, она выросла в большой цветок. Однако после падения ни один отросток не прижился – «обиделся».
Иногда Кеша начинал делать свои дела не в кюветке, а в коридоре. Изольд проводил «воспитательную работу», но это не помогало.
Я замечала, что коту нравилось запрыгивать на белую простыню. Однажды случилось такое происшествие. Изольд пришел домой поздно и стал искать кота. Меня разбудил: «Куда кот делся?». Я отвечаю, что он вертелся под ногами, когда я стелила постель. Стал он звать: «Кеша, Кеша». Вдруг раздается писк из шкафа. Открыли дверцу, и кот выпрыгнул с нижней полки, где образовалось свободное пространство, когда я вынула новую смену белья.
Несколько раз он мог погибнуть, запутавшись в скакалке или одежде. Он начинал крутиться, стремясь освободиться, но при этом сильнее стягивал петлю. Хорошо, что я, услышав его жалобный писк, освобождала его.
Улицы он очень боялся, особенно проходящих машин. Однажды он свалился с балкона 3-го этажа. Изольд три дня ходил по соседним домам, вешал объявления, в конце концов ему подсказали, что видели похожего кота. Далеко он не ушел. Это оказался такой же серый дом, параллельный нашему.
Когда появилась дача в Осельках, Кеша хорошо там ориентировался, гулял далеко от дома, а Изольд волновался и звал его подолгу – «Кеша, Кеша».
На следующий год его снова привезли на дачу. Однажды никого не было дома ночью. И случилось неприятность: Кеша погиб, то ли собаки загрызли, то ли кто-то пристрелил. Изольд переживал ужасно, плакал, осунулся, похудел на несколько килограмм. Через год к нам на дачу пришла молоденькая трехцветная кошка жалкого вида с подбитой лапкой, жалобно пищала, ела любую пищу, так и прижилась. Изольд к ней привязался, назвал Белкой.
На даче у Дмитриевых всегда жили собаки. Самый забавный был бассет, красивый – ярко окрашенный с длинными висячими ушами и добродушным характером, но глуповатый. Несколько раз он убегал и не мог сам найти дорогу домой. Его с трудом разыскивали. Когда я приходила к Дмитриевым и сидела напротив камина, он клал свое большое ухо мне на тапочки и мог долго пролежать в такой позе, пока я не вставала. Характер у него добродушный. Когда девочки Оля и Аня были маленькими, он любил брать в рот их пальчики. Мне это казалось опасным, но Сергей Петрович относился к этому спокойно.
Следующий пес имел совсем другой характер – гонял кошек, очень громко лаял на всех прохожих и вообще был неприветливый. Оба пса погибли не своей смертью.
Еще несколько собак работали сторожами, жили в будке на привязи. Самая любимая всеми была собака Дези – «боксерша». Ее привез один из сторожей, но вскоре он стал сильно пить, его уволили, а собака осталась. Мы с ней часто ходили гулять далеко – летом купаться на озеро, зимой на длительные лыжные прогулки. Когда в лес отправлялись несколько человек, она следила, чтобы все не уходили далеко, старалась отогнать чужих. Любила играть с детьми, особенно с Антоном. Свирида возил ее к ветеринару, когда требовалась операция, потом они ухаживали за ней, пока она не окрепла. Казалось, что она все понимает, только не говорит. Удивительно умная и деликатная собака.
К большому сожалению, прожила она недолго, но всем запомнилась. Умерла она весной, последние дни не выходила из будки, только смотрела на всех грустными глазами, как будто прощалась.
