Глава 1. Странная девочка
-
Здравствуйте, меня зовут Кристабель, - важно произнесла девочка.
-
Красивое имя, - хмыкнула я. – Надеюсь, фамилия твоя не Иванова.
-
Да нет же! – возмутилась малышка. – Меня зовут Кристабель де Р’рино.
-
Рада за тебя, - обескуражено ответила я, лихорадочно соображая, откуда на
пороге моей квартиры взялась девочка с явно аристократическим именем и не
привлекут ли меня за похищение детей в придачу ко всем жизненным неудачам. – Ты
потерялась? Тебе помочь найти родителей?
-
Вообще-то нет. Я не терялась и прекрасно знаю, где находятся мои родители.
-
Вот и отлично! – обрадовалась я и поспешила захлопнуть дверь. Не тут-то было. С
той стороны снова постучали и раздалось совершенно неожиданное заявление:
-
Подожди! Ты – моя мама!
-
Ты ошиблась, - крикнула я через дверь. – У меня нет детей. До свидания,
Кристабель! Приятно было познакомиться!
-
Ты просто не помнишь! – крикнула девочка с надрывом. – Тебя заколдовала злая
ведьма, ты потеряла память…
Так,
ребёнку срочно нужна психиатрическая помощь. Конечно, меня это не касается, но
не оставлять же ребёнка в беде.
-
У нас и папа есть! Ты его очень любишь, а он тебя!
Аргумент
мне понравился. То есть мне предлагается не только ребёнок, но и ещё и мужчина
в комплекте. Обычно появление ребёнка минусует наличие мужчины – по крайней
мере, так показывает печальный опыт всех моих подруг.
-
Вот и иди к папе! – крикнула я, передумав открывать дверь и оказывать помощь.
Вдруг папа прячется за углом и только и ждёт, чтобы наброситься на меня,
вырубить и ограбить квартиру. А что? Вполне рабочая схема.
-
Не пойду! Я специально от него сбежала, чтобы найти тебя!
Час
от часу не легче.
-
То есть папы тут нет? – уточнила я и попыталась рассмотреть в дверной глазок
признаки наличия папы где-то на лестничной площадке.
-
Нет!
Я
постояла, продолжая оценивать обстановку на площадке через глазок, потом быстро
распахнула дверь, за руку втащила девочку в квартиру и закрылась на все
возможные замки. На вид ей было лет семь и, кроме того, что Кристабель имела
все задатки, чтобы вырасти в умопомрачительную красавицу, выглядела она обычно.
Одежда чистая, опрятная, возможно, что недешёвая – хотя в детских марках я не
разбираюсь. Синее платьице, бежевый плащик, бежевые туфельки с бантиками и
стразами. Густые тёмные волосики перехвачены синей лентой в тон платья.
-
Так, у меня два варианта. Либо ты потерялась и тебе нужна помощь, либо ты –
маленькая мошенница и твой папа ждёт за углом, чтобы ограбить мою квартиру.
-
Моему папе не надо никого грабить, - обиделась девочка. – Он – король и в его
казне полно золота.
-
Отлично, - выдохнула я и снова посмотрела в глазок. По крайней мере, никто не
ломится в дверь, чтобы вызволить неудачливую мошенницу. Значит, девочке
действительно нужна помощь.
-
Тогда проходи, сейчас напою тебя чаем с конфетами.
«И
позвоню в полицию сообщить о потерявшемся ребёнке», - подумала я, но вслух
этого не сказала.
Кристабель
тем временем сняла туфельки - однако, воспитание! – и прошлёпала в мою кухню. Я
последовала за ней.
-
Ты любишь конфеты?
-
Не особо, - пожала плечами Кристабель.
Я
застыла посреди кухни, пытаясь осмыслить тот факт, что какой-либо ребёнок в
этом мире может не любить конфеты. Получалось плохо.
-
Ты – очень странный ребёнок.
-
Знаю, - хитро улыбнулась девочка. – Ты это часто повторяла, но, если хочешь
меня накормить – я очень люблю твои фирменные печёночные оладьи.
Я
уже взяла в руки чайник и собиралась наполнить его водой, но при последнем
заявлении медленно развернулась и уставилась на Кристабель. Такого точного
попадания в десятку я никак не ожидала. Печёночные оладьи – единственное блюдо,
которое я научилась неплохо готовить ещё в девятнадцать лет и на том кулинарный
прогресс в моей жизни остановился. Ну то есть – могу пожарить яичницу, отварить
макароны или магазинные пельмени. Засунуть курицу в духовку, присыпав солью.
Всё. Больше я ничего не пеку, не варю, не жарю, не парю. Оладьи из говяжьей
печени – единственное, что я реально готовлю.
-
Не знала, что дети любят печёнку, - задумчиво произнесла я.
-
Человеческие дети обычно не любят, - согласилась Кристабель и добила меня: - А
демонические дети – обожают.
-
Ты же говорила, что я – твоя мама, - хитро улыбнулась я.
-
Говорила, - простодушно согласилась девочка, не ожидая подвоха.
-
А я – человек. Никакой не демон.
-
Я знаю, - удивлённо ответила Кристабель. Судя по выражению её лица, она
начинала сильно сомневаться в моих умственных способностях. – Ты – человек, а
мой папа – демон, но это ничего – мы тебя всё равно очень сильно любим.
Трогательно,
аж до печёнки пробирает. Тьфу ты… вот и жрать захотелось.
-
Кхм… ладно. Оладьи так оладьи. Проходи.
Итак,
сейчас я буду готовить чужому ребёнку оладьи. Только печени нет, о чем я тут же
поставила в известность маленькую гостью, едва она по-хозяйски расположилась в
моей кухне.
- Я размораживала куриное филе, могу попробовать из него напечь.
- Годится, - тоном генерального директора разрешила она. - Только
поперчить не забудь, а то ты всегда забываешь.
