– Деда Мороза не существует! – Алёнка Кроликова закатила глаза со снисходительным видом, который плохо вязался с её милым детским личиком. – Старшая группа, а всё ещё в сказки верят! – Она нетерпеливо откинула непослушную прядь светлых волос, которая выбилась из хвостика.
– Просто ты обиделась на него в прошлом году из-за того, что он тебе не ту куклу подарил, – робко пролепетала Иринка.
– Неправда! – крикнула Алёнка чуть громче, чем стоило. Она даже порывалась топнуть ножкой, но вовремя остановилась, иначе бы она выглядела в точности как обиженный малыш. – Неправда, – повторила она уже спокойно, – просто я старше вас. И умнее.
– Ну да, на один месяц, – засмеялся Ромка, бойкий мальчишка с кудрявыми чёрными волосами. – А я думаю, что в этом году он тебе вообще ничего не принесёт, потому что ты всё время на него ябедничаешь.
– Ну и не надо! Вот ты точно ничего не получишь, сколько раз на тебя Марина Владимировна жаловалась!
– Ябеда-корябеда, – продолжал кривляться Ромка.
– Да ты хоть раз его видел? Не на утреннике в садике, а на улице?
– А ты думаешь, он так и ходит: в красной шубе, с длинным посохом и огромным мешком? Как бы не так! Ему же пройти никто не даст.
Иринка закивала:
– Я вот тоже думаю, что он переодевается, как обычные люди, и ходит рядом, подслушивает наши желания.
– Ерунда, – махнула рукой Алёнка. – Ну или он к старости стал плохо слышать.
Иринка хотела что-то ещё сказать, но тут вошла воспитательница Марина Владимировна:
– Так, дети, тишина! Строимся и идём в музыкальный зал репетировать новогодний утренник. Все выучили стихи?
– Ябеда, – ещё раз шепнул Ромка, проходя мимо Алёнки.
– Отстань! – девочка уже злилась.
– Не слушай его! – тихо сказала Иринка. – Ты обязательно получишь то, что загадала. Нужно только верить.
Алёнка взглянула на подругу. Большие карие глаза смотрели на неё искренне и внимательно. Тёмные волосы были аккуратно заплетены в две косички. На розовом платьице – ни пятнышка, ни складки. Камешки на босоножках всё так же ярко сверкали, как и в день покупки.
«Эх, – подумала Алёнка, – и как это у неё получается? Всегда добрая и весёлая, и стихи вовремя выучены, и платье чистое. Понятное дело, что Дед Мороз приготовил для неё нечто особенное».
А Алёнка? Она могла не есть борщ, потому что не нравится, отказаться исполнять танец снежинок, если не хочется, накричать на Ромку, когда плохое настроение. Из хвостика уже выбилось несколько прядок, а бантик на её любимом фиолетовом платье с оленёнком давно оторвался. Но такую несправедливость она тоже не заслужила! Она ведь не хулиганка, не неряха, маме помогает и стихи быстро учит…
– Алёна! – повторила Марина Владимировна ещё громче.
Девочка так погрузилась в собственные мысли, что пропустила свою очередь. Оказывается, воспитательница уже три раза её окликнула. Как же там было? Алёнка начала:
Снег летает и кружится
И… и…
Но из-за того, что мысли девочки сегодня витали далеко от детского сада, она никак не могла собраться и постоянно сбивалась.
– Поучи ещё дома стихотворение, – воспитательница мягко похлопала её по плечу.
Девочка грустно опустила голову. Вот тебе и «стихи быстро учу». Ей стало неловко. Даже Матвей, который не мог запомнить и двух строк, сегодня протараторил весь стих без запинки. Что за день-то сегодня такой!
Вечером за девочкой пришла бабушка: мама задерживалась на работе. Взрослые такие смешные! Обязательно все дела надо закончить до Нового года, как будто потом время остановится.
– Алёнушка, ты почему такая грустная? Прямо как с картины Васнецова! – на морщинистом лице бабушки засияла самая добрая в мире улыбка. – Что случилось?
– Ничего.
– Тебя кто-то обидел?
– Нет. Я сама. Обиделась.
– На кого?
– Неважно. Пойдём домой.
По дороге девочка молчала. Стоял небольшой мороз, но снега не было. Голые коричневые деревья некрасиво торчали по сторонам.
