Лето, тепло. Светит солнышко, и дети играют на детской площадке. К играющим детям подходит маленькая девочка.
– Ребята, можно мне с вами поиграть? – спрашивает она. Все играющие дети разбегаются. – Мы в догонялки играем? – спросила девочка и побежала за детьми.
– Отстань от нас! – крикнул мальчик. Ребята разделились, и девочка побежала за крикнувшим мальчиком. – Уйди от меня! Мама! – мальчик быстро убежал. Девочка остановилась и посмотрела в спину убегающего мальчика.
– Ты тоже не хочешь со мной играть? – грустно спросила девочка и пошла назад на детскую площадку.
С кем бы девочка ни встречалась, все от нее либо бежали, либо старались не замечать. Девочка эта поселилась на детской площадке, и туда перестали приходить дети. От этой площадки старались держаться подальше.
– Мама Страх, папа Страх, почему со мной никто не хочет играть? – спрашивала девочка, смотря на ночное небо. – Мама Страх, папа Страх, отчего от меня все бегут?
Однажды, когда девочка спала на лавочке, к ней подошли какие-то подростки и подожгли ее платье. После этого они с радостным криком об избавлении от страха убежали с площадки. Девочка проснулась от этих криков и увидела, что горит. Она закричала и стала тушить себя. В это время мимо площадки пробегал мальчик, он убегал от преследователей. Парень вбежал на площадку и увидел горящую девочку. Он не растерялся и сразу начал засыпать ее песком из песочницы.
– Ты как? – спросил мальчик, когда потушил девочку.
– Плохо, – ответила девочка.
– Ты куда спрятался? – спросили преследователи мальчика. – А ну-ка выходи отсюда. Выходи! Или мы зайдем сюда!
– Ты чего, туда нельзя заходить. Там чудище живет, – сказал один из преследователей. Девочка громко заплакала от обиды, и преследователи мигом скрылись.
– И не смейте здесь больше показываться! – крикнул им вслед мальчик. После этого он повернулся к девочке. Мальчик посмотрел на нее и испугался.
– Давай, беги, – сказала с обидой девочка. – Беги отсюда. Беги от меня, как все остальные.
– Почему ты меня гонишь? – спросил мальчик и осторожно улыбнулся.
– Ты же меня боишься. А коли боишься, так беги от меня. Все так делают. Некоторые, конечно, хотят от меня избавиться, убив, но ты не делай этого, ты беги.
– Я не хочу бежать.
– Почему ты так говоришь? Я же вижу, что ты хочешь убежать. Я знаю, что ты меня боишься.
– Да, я тебя боюсь. Ты же Страх?
– Да, меня так зовут.
– А я Саша, – сказал мальчик и протянул дрожащую от страха руку девочке. – Будем знакомы. А где твои родители?
– Они наверху. Я здесь одна, – сказала Страх, пожимая дрожащую руку Саши.
– Вот оно как. Страх, давай дружить.
– Ты хочешь со мной дружить? – с надеждой спросила Страх.
– Да. Ты же страх. А моя цель – стать бесстрашным. Ты мне поможешь это сделать, – увереннее улыбнулся Саша. – Ты будешь со мной жить?
– Ты готов жить со страхом? – спросила Страх.
– Да. Я его преодолею, – уверенно сказал Саша. Ребята пошли к Саше домой.
На следующее утро Саша и Страх пришли на детскую площадку, где уже играли дети.
– Саша, привет! – сказал мимо проходящий мальчик. – Ты вчера спасся от этих парней?
– Да. Они меня не тронули, – уверенно сказал Саша.
Пока Саша и мальчик разговаривали, сзади к Страху подкрался другой мальчик. Он накинул скакалку девочке на шею и стал душить.
– Саша! – зашипела Страх.
– Страх! – крикнул Саша и хотел направиться спасать, но на него накинулись другие ребята и задержали.
– Ты что это со Страхом ходишь? – спросила его девочка. – Хочешь всех нас запугать? Нас не надо запугивать!
– Отпустите Страх! Вы же ее убьете! – неистово кричал Саша. – Страх! Беги! Спасайся, Страх!
– Что ты такое делаешь? Ты спасаешь Страх? Ты обменял нас, своих друзей, на эту Страх?
– Да. Она мне нужна!
– Саша, – тихо вымолвила Страх. На нее посмотрели дети и разбежались в панике. Даже тот, кто душил ее скакалкой, убежал с испуганным лицом. Ребята, державшие Сашу, тоже убежали, закричав.
– Ты больше не с нами!
– Когда она тебе надоест, не думай возвращаться к нам!
– Предатель!
– Страх, ты как? – спросил Саша, бросившись к девочке. Он сначала отпрыгнул от испуга, но потом переборол себя и вновь пододвинулся к Страху.
– Я нормально, а ты как? Может, тебе лучше было остаться с ними?
– Остаться с ними и бояться глупостей всю оставшуюся жизнь? Ну уж нет, увольте! Я стану бесстрашным. Это моя цель в жизни, – Саша протянул ей трясущуюся руку. – Страх, покажи мне мой самый глупый страх…
Прошло несколько лет. Саша стал успешным бизнесменом. Он стал богатым и знаменитым. Страх пока еще жила вместе с Сашей.
– У вас сегодня интервью, – сказала секретарь Саше, стоя в его кабинете.
Кабинет находился на двадцатом этаже. Окна были прозрачные, и вид из них был на далекое море. В кабинете стоял шкаф со смокингами и большое зеркало. Также стол из дерева, кожаные кресла и диван. Из кабинета Саши-директора было две двери: одна на выход, другая в подсобное помещение. Саша стоял перед зеркалом и примерял пиджаки.
– У Вас сегодня интервью в три часа, – сказала секретарь.
– Спасибо, Ниночка, – ответил Саша. – Можешь идти, – секретарь ушла, а из подсобки на катающемся Сашином стуле выехала Страх.
