Глава 1
Первое впечатление
В дверь постучали. Александр Иванович посмотрел на часы – половина шестого. Для посетителей – поздновато, со своими отвоевал утром. «Войдите!». Дверь открылась и в кабинет вошла невысокая женщина. Издалека она выглядела молодой, но когда приблизилась к столу Александр Иванович определил, что ей далеко за шестьдесят. Стройная фигура, прямая спина. «Сзади пионерка, спереди пенсионерка» – усмехнулся он про себя. Приятные черты лица, спокойный взгляд серых глаз. Темно-каштановые с проседью волосы собраны в аккуратный пучок на затылке.
– Слушаю вас!
– Я по поводу работы. Ваш старый знакомый, Ильяс, заверил, что я могу обратиться к вам. Вы с ним недавно виделись и сказали, что нужна женщина на место консьержки.
Александр Иванович вспомнил. Случайная встреча, разговор на бегу. «Ильяс какого попало не пришлет, надо попробовать».
– Извините, как вас по имени-отчеству?
– Саида Рашидовна. Иванова Саида Рашидовна.
«Чего только у нас не бывает! Знал я и Гольдберг Айгерим Анатольевну, и Афанасьева Заманбека Саламатовича!» – не удивился Александр Иванович.
– Обязанности такие. Сидеть в холле, не пускать посторонних, записывать приходящих в журнал. Следить за общим порядком в подъезде, проверять работу уборщицы, вовремя вызывать ремонтников, если что. С жильцами поладить – очень важно. Зарплата – не так чтобы очень. Хотя если у вас приличная пенсия, может вас и устроит. Человек мне очень нужен. Прежняя мадам ушла, не отработав и двух недель. Подъезд сейчас без присмотра. У нас установлены камеры в холле, лифтах. Но живой человек нужен. Дом наш хоть не самый престижный, но марку стараемся держать. Живете вы далеко?
– Через улицу
– Это в хрущёвке напротив? Очень удобно, далеко ходить не надо – улыбнулся Александр Иванович – будет у вас служебное помещение. Туалет, диванчик, телевизор.
– Я согласна.
– Вот список документов, как соберёте, поедете в головной офис. Я им с утра скажу о вас. Адрес – внизу страницы. Там и мой номер. Оформитесь – позвоните. Надеюсь, всё будет хорошо.
Новые знакомые распрощались. Когда за посетительницей закрылась дверь, Александр Иванович поудобнее устроился в кресле и задумался. Он испытывал странное чувство – нечто вроде «дежа вю». Саида Рашидовна, которую, он точно это знал, встретил впервые, была удивительно похожа на кого-то. Но кого – он никак не мог понять. Манеры, взгляд, улыбка – как будто он все это уже видел или встречал. Когда, где, у кого? Память стала воскрешать женские образы, но ни один из них не подходил. «Показалось, наверное. Но дама – приятная во всех отношениях, Очень приятная. Без бабско-старушечьей болтовни и суеты. Чётко, по делу. И взгляд – спокойный, уверенный. Одни говорят первое впечатление – обманчиво, другие – что оно самое верное. Чему верить? Ну, посмотрим. Ох, ты! А время-то уже – пора. Напоследок все обойду – и домой». Александр Иванович накинул плащ и тут до него дошло кого напомнила ему Саида Рашидовна. Тетю Женю – маму Леры, его школьной подруги, соседки по парте и по дому. Те же серые глаза, те же спокойствие и доброжелательность. А какой медовый торт она пекла! Никогда больше Александр Иванович не пробовал такого и уже, видимо, не попробует. И пирожки, которыми она угощала их детскую ораву во дворе! Он вздохнул и вышел из кабинета.
Зимнее утро погрузило город в непроглядный туман. Серик быстро шагал по улице. Очертания четырехэтажных домов угадывались за синеватой дымкой. Светящиеся окна придавали им таинственность. Но выглядело это не как милая зимняя картинка. «Да где же эта домина?» – поежился мужчина. По спине прополз легкий холодок. Серик прошел еще немного и вдруг из неприятной мглы перед ним возник дом, который он искал. Огромный на фоне своих низкорослых соседей, холодно и равнодушно поблескивал он окнами. «Фу ты, черт! Ну и махина! А у адвоката – губа – не дура! Это тебе не человейник какой-нибудь» – Серик усмехнулся и пошел к двери подъезда.
Через широкую стеклянную дверь он увидел просторный холл. Позвонил. Подошла немолодая женщина и открыла ему. Серик привычным жестом показал удостоверение и спросил: «Квартира шестьдесят шесть на каком?». «На последнем, двадцать втором» – ответила женщина. Она указала на лифт, дверцы которого не выделялись на фоне стен, отделанных под гранит. «Архитектор особо не заморачивался» – хмыкнул Серик. Он внимательней взглянул на женщину. «Приятная дамочка. Где-то я ее видел. Или похожа на кого-то?».
Проведя детство в небольшом городке, и взрослым редко поднимаясь выше девятого этажа, он до ужаса боялся лифтов. Войдя в просторную кабину, Серик глубоко вдохнул и выдохнул только на двадцать втором. И хотя лифт одолел их за несколько мгновений, лоб пассажира успел покрыться капельками холодного пота.
Он пришел последним из группы. Осмотр квартиры почти закончили, протокол составлял самый молодой – студент-старшекурсник, проходивший в их отделе преддипломную практику. В большой гостиной, обставленной современно и удобно, на полу, покрытым ярким ковром лежало тело. Его успели накрыть простыней, края которой намокли, окрасившись в цвет хорошего бордо. Вокруг – лужа уже начавшей темнеть крови, поблескивавшей в свете огромной люстры.
