Глава 1. Знакомьтесь: Даша
Солнечные лучи, как будто им все позволено, нахально прошили насквозь оконные шторы, заполнили светом просторную комнату в большом и очень старом доме и бесцеремонно разбудили Дашу. Маленькая девочка зажмурилась от необычайно яркого дневного света, жалея о том, что не прикрыла окна чем-то более плотным, надёжным. Засоня потянулась в своей постели, встала, потянулась ещё раз, стоя босыми ножками на тонком вязаном половике. После этого сделала несколько шажков по комнате, нырнула в широкую арку и оказалась в другой части своих апартаментов. Там, перед окном, стоял письменный стол с компьютером и всякими альбомчиками для рисования. Сначала пришлось залезть на стул, а потом на столешницу, чтобы дотянуться до окна и открыть его. И вот оконные створки распахнулись настежь. Даша высунулась наружу, чуть повела носом, принюхиваясь. Потянулась, словно кошка, и улыбнулась ветру, подувшему со стороны реки и распушившему ей волосы. Даша поняла: лето на самом деле и в полной мере наступило! Теперь она заживёт по-настоящему! Ведь лето – это прекрасно! Это весёлая, полная приключений и новых открытий жизнь! Летом не время долго спать. Нельзя терять ни дня, ни часа этого благодатного времени года. И Даша решила сегодня же приступить к делам, которые заранее придумала для такого момента.
Несмотря на то, что Даша была маленькой, она была весьма самостоятельной, смышлёной, смелой девчушкой. Боялась маленькая Даша всего нескольких вещей, среди которых наличествовали крупные летающие и жалящие насекомые типа пчёл, ос и прочих, а также дикие собаки и… незнакомцы непонятной наружности. Последние могли принести больше неприятных неожиданностей, нежели бездомные собаки. Поэтому Даша сторонилась неизвестных ей людей, а одиноких прохожих на пустых улицах – в особенности. Среди всего того, что умела делать маленькая Даша, можно выделить, в первую очередь, влажную уборку в собственной комнате, подметание двора, полив цветов во дворе из большой лейки. Также Даша чистила курятник, находившийся возле дома, могла накормить кур, собрать снесённые ими яйца, приготовить из них яичницу и накормить себя!
Даша очень любила кушать куриные яйца в любом виде: отваренные вкрутую, взбитые и запечённые, либо хорошо прожаренные. Но всё же омлет из яиц она любила больше. Вдвойне его любила, если в него добавлялся мелко нарезанный помидор и немного варёной колбасы. В очередной раз собрав по углам курятника несколько яиц, Даша, бережно прижимая к груди, принесла их на кухню на втором этаже дома. Аккуратно прополоскала в тазике с чуть тёплой водой, разбила в глубокую пластиковую миску и неторопливо, чтобы не выплеснуть на пол, взбила алюминиевой ложкой. В этот момент на электрической плитке возле окна уже разогревалась сковорода. Когда в миске получилась однородная жёлтая масса, Даша вылила её в посудину под шумное шкварчание. Через пару минут омлет был готов. Устроившись за столом в центре комнаты, Даша принялась лопать его с огромным аппетитом и удовольствием. Перед этим своё кушанье она приправила сухим душистым укропом из стеклянной банки, хранившейся в верхнем шкафчике кухонного гарнитура, и добавила небольшую горсть кубиков нарезанной колбасы. Можно было бы ещё добавить соли, подумала юная повариха, взяв первую порцию готового завтрака в рот. Но нет, лучше не надо! Затем она попробовала ещё немного и всё же решила посолить. Совсем немного. Одну маленькую щепоточку и всё!
Даша не любила слишком солёную еду, да и соль как таковую недолюбливала. Началось это у неё во время одного из предыдущих кулинарных экспромтов, когда она точно так же готовила себе омлет. В тот день она уронила прямо в схватывающуюся на сковороде жёлтую массу весь короб с солью, в котором было не менее двухсот граммов этого белого вещества. Взвизгнув от испуга и досады, Даша стала поспешно собирать соль с поверхности готовящегося омлета. Однако та, разумеется, успела впитаться в блюдо, поэтому всё подчистую собрать было попросту нереально. Не ожидая ничего страшного и смело взявшись за еду после её приготовления, Даша громко, с отвращением выдохнула:
– Бе-е-е-е…
Потом принялась с остервенением отплёвываться. Отплёвывался незадачливый поварёнок почти весь оставшийся день. Девочка не могла ничего есть. Только пила воду. Позже ей и простая вода опротивела. В тот день Даша легла спать на голодный желудок, расстроенная случившимся. С той поры она опасалась иметь дела с солью, а если и бралась за неё, то делала это с невероятной осторожностью, беря из коробки по маленькой щепоточке, а всю соляную коробку оставляя на месте – в стороне от любых продуктов.
Даша умела читать. Правда, «умела» – слишком сильно сказано. Скорее, только училась. Она могла прочитать простейшие слова и словосочетания. Но вот большие и сложные тексты с кучей таких слов, значения которых были ей неизвестны, девочка едва ли могла осилить. В её двойной комнате, а также в некоторых других местах старого необъятного дома было много книг. В основном это были старые, ещё советского времени, издания популярных авторов детской литературы, приключенческих и фантастических произведений. Но маленькая Даша считала, что умение читать хорошо, быстро, без каких-либо затруднений придёт к ней само, без усилий с её стороны. А поэтому брала книги в руки не столь часто, как садилась поиграть на компьютере. Тот всегда находился на письменном столе в первой половине её большой комнаты, разделённой стеной с аркой. Так продолжалось до тех пор, пока как-то раз Даша не разозлилась на компьютер, ставший работать слишком плохо, и не выбросила его из окна.
