На углу парковки сидела собака. В ошейнике, но без поводка. Что она здесь делает? Хозяина дожидается? Может, он пошел за кормом? Умная вроде псина, только худая очень.
«Или с хозяином несчастье?» – подумал Кадзумаса Накагаки, останавливая машину.
После землетрясения прошло полгода. Подземные толчки и хлынувшие на берег волны лишили людей крова, и многие до сих пор вынуждены жить в центрах размещения пострадавших. Кадзумаса слышал, что владельцам домашних животных приходится ночевать в машинах, потому что с питомцами их в эти центры не пускают.
Кадзумаса зашел в мини-маркет, заплатил за кофе, сладкую булочку и пачку сигарет. Приготовив кофе в уголке самообслуживания, вышел наружу и закурил у стоявшей возле входа пепельницы. Разорвал упаковку и стал откусывать булочку в перерывах между затяжками.
Собака все сидела на том же месте и не сводила с парня глаз.
– Ну что?..
Кадзумаса наклонил голову. В магазине больше никого. На стоянке тоже только его машина.
– Хозяин отлить пошел?
Пес сразу отреагировал на голос – подошел ближе.
Он здорово смахивал на овчарку, хотя маловат казался для этой породы. Большие уши, вытянутая морда. Метис овчарки с кем-то.
Пес подошел вплотную к человеку и остановился. Поднял нос и вроде как стал принюхиваться. Не иначе учуял запах табака.
– Хочешь?
Кадзумаса показал псине булочку. Из ее пасти потекла слюна.
– Так ты голодный?
Кадзумаса отломил от булки кусочек, положил на ладонь и поднес к собачьей морде. Пес понюхал угощение, не спеша разжевал и проглотил.
– Так, значит? Есть хочешь? Ну сиди, жди тогда.
Кадзумаса загасил сигарету, поставил стаканчик с кофе на пепельницу и вернулся в магазин, на ходу запихав в рот остатки булочки. В отделе собачьих кормов выбрал упаковку палочек из вяленой куриной грудки. Пес через стекло провожал его глазами.
– А чья это собака? – спросил он у пробивавшего чек продавца.
Продавец мельком взглянул в окно и тут же всем видом дал понять, что эта тема ему не интересна.
– Да торчит тут с самого утра. Потом позвоню. Пусть приедут, заберут.
– Понятно…
Кадзумаса забрал покупку и вернулся к пепельнице. Собака тут же завиляла хвостом.
– Ну, налегай!
Развернул упаковку и дал собаке одну куриную палочку. Глазом не успел моргнуть, как она исчезла в пасти. Еще одна. Потом еще. Наконец, последняя.
На все про все не ушло и пяти минут.
– Да, порядком ты оголодал, приятель.
Кадзумаса протянул руку и погладил пса по голове. Тот от руки не уклонился, но и ласкаться не полез. Просто смотрел, и все.
– Давай-ка поглядим, что там у тебя есть.
Ошейник. Кожаный, с биркой, на которой что-то написано.
– Тамон? Значит, тебя зовут Тамон? Необычная кличка.
Кадзумаса надеялся увидеть адрес и номер телефона, но, кроме клички, больше ничего на ошейнике не было.
Он закурил еще одну сигарету, хлебнул кофе. Пес… э-э… Тамон сидел рядом. Не клянчил еду, не подлизывался, просто сидел возле Кадзумасы.
Может, он так благодарил за куриные палочки?
– Ну, приятель, мне пора потихоньку… – докурив сигарету, обратился Кадзумаса к собаке.
Он ехал по делу и по дороге решил завернуть в мини-маркет – проголодался малость. Раньше он работал в фирме по переработке морепродуктов. Но из-за землетрясения фирма обанкротилась. Какое-то время Кадзумаса кое-как перебивался за счет денег, которые откладывал с получки, пока с большим трудом не нашел работу. И он за нее держался, чтобы только не выгнали.
Сел в машину, поставил стаканчик с кофе в держатель. Завел мотор, включил заднюю передачу.
Тамон по-прежнему сидел возле пепельницы и смотрел на Кадзумасу.
«Потом позвоню. Пусть приедут, заберут…» – в ушах прозвучали слова продавца из мини-маркета.
«Заберут и что с ним дальше станет?» – подумал Кадзумаса.
Перегнулся через пассажирское сиденье и, распахнув дверцу, крикнул Тамону:
– Залезай!
Пес подбежал и одним прыжком вскочил в машину.
– Сиди спокойно! И смотри, у меня тут чисто.
Тамон улегся на пассажирском сиденье с таким видом, будто всегда лежал на этом месте.
* * *
– Откуда зверюга?
Пересчитывавший деньги Нумагути перевел мутный взгляд на пассажирское сиденье машины Кадзумаса.
– Вот подобрал, – ответил тот.
– Что, можешь себе позволить?
Нумагути положил деньги обратно в конверт и сунул в рот сигарету. Кадзумаса быстро достал зажигалку.
С Нумагути он вместе учился. Тот был старше и еще в школе о нем говорили, что он пошел не по той дорожке. После выпуска честно работать Нумагути не пожелал и укатил в Сэндай[1], где устроился в какую-то мутную лавочку. На официальном содержании у подпольных воротил он не состоял, но держал себя как человек, принадлежащий к этим кругам.
Сейчас он промышлял скупкой и продажей краденого.
