Часть 1. Сообщение от таинственного незнакомца
"Привет, Вероника. Вас ведь так зовут? Мое имя – Марк. Извините, что побеспокоил Вас, но я случайно увидел Ваш аккаунт в социальной сети, и мне очень понравилась Ваша фотография. Вы на ней такая красивая, с открытым и добрым взглядом, такой милой улыбкой на лице. Хотел бы познакомиться с Вами поближе. Расскажите, пожалуйста, немного о себе. В ответном письме я напишу о том, кто я такой." Далее следовал адрес электронной почты, на который мне предлагалось отправить письмо.
Я недовольно поморщилась. Честно говоря, мне уже изрядно поднадоели подобные предложения познакомиться, время от времени приходившие мне то на почтовый ящик, то в личные сообщения на аккаунтах, открытых мною в соцсетях. Я не очень-то верила в любовь с первого взгляда, а уж в любовь с первого же сообщения во всемирной сети – тем более. Ну, о каких чувствах можно говорить, увидев фотографию неизвестного доселе вам человека?
Я внимательно посмотрела на фотографию Марка, вложенную в письмо. Да, он довольно симпатичный, и, можно сказать, обаятельный на вид, импозантный мужчина с легкой сединой на гладко выбритых висках. Улыбка на лице, доброжелательный взгляд голубых глаз. Не сказать, чтобы стройная, но подтянутая фигура. Одет скромно, но со вкусом. Красуется на фоне Зимнего дворца в Питере.
– Вот только он ли на этом фото? Собственным именем ли называется или придумал на ходу? – устало подумала я, наводя себе растворимого кофе перед походом на работу. – В последнее время то и дело слышишь о том, что кто-то, вот так знакомясь через интернет и предлагая вступить в серьезные отношения, оказывался на поверку брачным аферистом. Одна из моих подруг пострадала от такого, обобрал он ее, как липку. Хорошо хоть в последний момент я ее удержала от того, чтобы она переписала на этого фрукта свою квартиру.
Отключив компьютер, я вышла на лестничную площадку и заперла входную дверь. Лифт, как всегда, ушел вниз прямо из-под моего носа. Пока дожидалась его, потеряла несколько драгоценных минут, которых по обыкновению не хватает для того, чтобы вовремя успеть на работу. Машина завелась сразу, но пробок избежать мне не удалось. При входе в просторный холл офиса, где я трудилась в поте лица пять дней в неделю, я мельком глянула на часы, которые показывали пять минут десятого. Я тяжело вздохнула, открывая дверь кабинета, где помимо меня работало еще две сотрудницы нашего книжного издательства, мысленно молясь, чтобы там не оказался наш главный редактор, с недавних пор взявший за правило проверять дисциплину своих подчиненных. Видимо, я плохо взывала о помощи к Всевышнем, так как сразу же наткнулась на суровый начальнический взгляд и укоризненное покачивание седой головы Петра Ильича.
– Что Вас сегодня подвело, Оксана Леонидовна? Черная кошка дорогу перебежала, или соседка с пустым ведром встретилась? – с ехидцей спросил он. – А, может, инопланетяне отключили автоматику на Вашей машине?
– Банальные пробки, Петр Ильич, банальные пробки, – ответила я, стараясь сдержаться изо всех сил от того, чтобы не надерзить своему начальнику.
В общем-то, он был неплохим человеком, но время от времени старался напомнить о том, что он здесь главный, и мы должны беспрекословно подчиняться ему. Однако, сделав выговор, он тут же снова становился добрым, покладистым и всепрощающим. Правда, обычно нам с девчонками приходилось угощать его чаем и сдобной выпечкой, которая всегда была у нас в наличии.
Краем глаза, пробираясь к своему столу, я заметила, что Настя и Оля уже вскипятили чайник, заварили душистый травяной чай и разливают их в красивые чашки из чайного сервиза. А на подносе уже красовались румяные пирожки с фруктовой начинкой, испеченные мамой Настены. Через несколько минут мы, рассевшись у кофейного столика, с наслаждением лакомились пирожками с чаем. Удовлетворенный угощением Петр Ильич ушел в свой кабинет, а мы с девчонками, убрав со стола, принялись наконец-то за свою работу.
Сегодня, однако, мне с большим трудом удавалось сосредоточиться на редактуре текста и его подготовке к верстке. Текст сам по себе был не из легких, с массой стилистических, грамматических и орфографических ошибок. Автор текста тоже был еще той занудой, которая ни за что не желает признавать своих ошибок, считая себя сверхгениальной натурой и желая, чтобы так думали о нем и все окружающие его люди.
Но не только это отвлекало меня от работы, уводя мои мысли не в то русло. Время от времени я вспоминала о том злополучном письме, пришедшем на мою электронную почту от незнакомого мне до сего дня человека.
Глава 2. Кто же он такой, этот незнакомец?
В обеденный перерыв я вошла в свою личную почту, открыла письмо Марка, вновь прочитала его, всматриваясь в лицо незнакомца. "Интересно, что в нем такого, что так настойчиво притягивает мое внимание?" – подумала я. Да, он довольно привлекателен, у него вдумчивый, пронзительный взгляд, будто он видит нечто такое, что недоступно никому другому, кроме него. Но все же…
