– Ты сегодня прекрасно выглядишь!
Билл так всегда говорит, когда собирается дать мне задание:
– Что надо? – спросила я.
– Я хочу предложить тебе одно дело. Нужно будет лететь в Орландо.
– И что там приключилось?
– Не в самом Орландо. В Кокоа-Бич. Там убили некую Тамару Солджер. Убили зверски. Солджер она по мужу. До этого у нее была русская фамилия.
Он пытался выговорить русскую фамилию. Как всегда, у него не получилось. Из борьбы Билла с русским языком я поняла, что фамилия убитой была, скорее всего, Князева.
– Понимаешь, там концы с концами не сходятся. Нужен человек, знающий русский язык.
– То есть я!
– Шеф хочет, чтобы ты поехала в Орландо и разобралась. Согласна?
– Завтра буду там.
– Остановишься дома?
– Конечно.
– Как отец? Как мать?
– Они в Европе. Вернутся через неделю. С чего начинать?
– Найдешь шерифа. Его фамилия Моггельс. Навел справки. Говорят, суров очень. Но в курсе, что тебя и твоих родителей любит шеф. Это уже не мало.
Даже много. В этом мне приходилось убеждаться не раз.
* * *
После угловатого, тесного и неуютного «Далласа» в Вашингтоне аэропорт в Орландо, как всегда, показался светлым и нарядным. «Лексус» в рент я получила, не выходя из здания аэропорта и через каких-нибудь пару часов входила в кабинет ужасного шерифа Моггельса.
Небольшая комната странной пятиугольной формы, плакаты на стенах, стол с селектором и двумя дисплеями и миловидная дама лет сорока.
Я представилась. Дама встала, протянула руку:
– Шериф Моггельс. Почему вы улыбаетесь?
– Я представляла вас мужчиной и почему-то с усами.
– Сожалею. Вы приехали по делу об убийстве Солджер? Непосредственно делом занимается сержант Блезер. Сэм Блезер. У него немалый опыт в подобных делах. Его сейчас нет. Я вас коротко познакомлю с делом.
* * *
История была препротивная.
Такой мерзости я не встречала раньше никогда. Солджер нашли убитой у себя в доме. Ее искололи булавками, били, а потом на лежащую на полу сбросили огромный телевизор, который размозжил ей все лицо.
– Обнаружил Солджер полицейский патруль. Проезжая мимо блока кондоминиумов в Кокоа-Бич, полицейские обратили внимание, что дверь одного из домов приоткрыта. Они решили вернуться через час и обнаружили, что дверь по-прежнему открыта. Они вошли в дом. Полный разгром. Убитая женщина на полу.
– Кто такая эта Солджер? – спросила я.
– Пройдемте ко мне в кабинет, я вас посвящу в дело, – это сказал незаметно подошедший человек в штатском.
– Сержант Блезер, Сэм Блезер, – представился он.
Я простилась с шерифом и проследовала за Сэмом.
– Зови меня Сэмом.
– Карина, – представилась я.
– Отлично, Карина. Фамилию не спрашиваю. О твоих родителях наслышан.
* * *
– Кто такая Солджер?
– Солджер Тамара. Прибыла в Штаты в мае 1980 года в качестве жены Генри Солджера. Генри Солджер, учитель колледжа в Кливленде, старше ее на одиннадцать лет. В 1983 году Генри Солджер вышел на пенсию и они купили таунхаус в Кокоа-Бич. Пять лет назад Генри Солджер скончался. Тамара Солджер жила одна. Таунхус, где она жила, находится в группе кондоминиумов (у нас это называют subdivision), владельцы которых живут во Флориде как правило, с ноября по март. Солджер жили там круглый год. Поэтому соседей в момент убийства не было. Девичья фамилия Солджер… – Сэм сверился с тетрадью, – девичья фамилия Солджер – Князева. Или, точнее, ее фамилия до брака с Генри Солджером была Князева.
– Где она жила в России, известно?
– Родилась она в городе… – он снова сверился с тетрадью, – в городе Свердловск. И это все, что известно о ее жизни в России. Жила Солджер замкнуто. Знакомых, по крайней мере в Кокоа-Бич, у нее не было. Ее знали в местных магазинах, но ни с кем в подробные разговоры она не вступала.
– Когда ее убили?
– Вечером во вторник третьего апреля. Тело обнаружил полицейский патруль на следующий день.
– Шериф мне рассказывала.
– Тело все исколото булавками, били тяжелым предметом и в довершении всего уронили телевизор на голову. Лицо оказалось изуродованным до такой степени, что опознать ее было трудно.
– Но опознали?
– Да. Продавцы в магазине, куда она ходила, менеджер кондоминиума.
– Когда наступила смерть?
– Между семью и девятью вечера третьего апреля.
– Что явилось причиной смерти?
– Вот это самое главное. Патологоанатом в ее крови нашел снотворное. Очень большую дозу. Он предположил, что убили ее во сне. Ударом по голове чем-то тяжелым, скорее всего, утюгом. Мы нашли этот утюг, однако следов от удара на нем не было.
– Если я тебя правильно поняла, ее убили утюгом, а потом начали изображать изуверское убийство.
– Верно. Изуверское или ритуальное. И еще одна подробность. И очень важная. Патологоанатом долго не мог определить, каким снотворным ее усыпили. И только спустя неделю он нам сообщил, что снотворное это крайне редкое. У нас не применяется и не продается. Его название… – Сэм снова полез в тетрадку.
– Клофелин, – подсказала я.
– Прекрасно, – обрадовался Сэм. – Теперь я понял, что ты действительно специалист по России.
– В России этот препарат очень распространен, – скромно пояснила я.
Сэм продолжал:
