Слово «цитрус» в латинском языке имело значение «лимонное дерево». В древних Греции и Риме слово «цитрус» понимали как «пахучее растение». Родиной этих культур считаются тропические и субтропические районы Азии, откуда плоды распространились по всему миру. Цитрусовые плоды имеют приятный аромат, богаты витаминами Р, С, каротином, а также солями калия, медью, фитонцидами. Кроме того, в них содержатся эфирные масла, органические кислоты.
Из цитрусовых в России растут только мандарины на самом Юге страны.
В кулинарии цитрусы используются полностью, начиная от сока, мякоти и заканчивая цедрой и кожурой. Из кожуры плодов получают ароматное масло, цедрой и соком приправляют самые разные блюда, а мякоть некоторых цитрусовых съедается как самостоятельный десерт.
Выбирая тот или иной цитрус, ориентироваться следует, прежде всего, на то, как вы будете его применять (как самостоятельное блюдо или в качестве приправы), так как вкус у некоторых сортов цитрусовых может оказаться не очень приятным. Однако есть простое правило, если цитрус нельзя съесть, то из него можно выжать сок, который будет чуть ли не полезнее самого фрукта.
Полезные свойства цитрусовых очень обширны – благодаря содержанию большого количества полезных веществ цитрусовые важны для здоровья. В них содержатся витамины В>1, В>2, Р, РР, каротин, соли кальция, калия, фосфора, органические кислоты, растворимая и нерастворимая клетчатка, фруктоза и сахароза.
Зимой основными источником витаминов являются цитрусовые: мандарины, апельсины, лимоны и грейпфруты. Апельсин защищает от насморка и различных простудных заболеваний. Один апельсин содержит 120 мг витамина С, что является суточной нормой.
Пленочки содержат много растворимой клетчатки – пектина. Он понижает уровень холестерина в крови. Кроме того, альбедо – белый губчатый слой на кожуре и в сердцевине апельсина – помимо клетчатки богат антиоксидантами.
Бета-каротин, питательное вещество, присутствующее в апельсинах, очень мощный антиоксидант.
Грейпфрут (его волокна) помогает предотвратить запоры, может уменьшить риск рака толстой кишки и помогает снизить уровень холестерина.
При простуде могут возникать явления гастрита и колита, кроме того, вследствие интоксикации – отравления организма продуктами жизнедеятельности вирусов – снижается активность перистальтики кишечника. В этом случае приём фруктов, содержащих много клетчатки, усиливает вздутие живота и вызывает неприятные ощущения. Поэтому лучше выпить стакан свежевыжатого сока или чай с лимоном.
Фолиевая кислота необходима для нормального развития плода в утробе матери, участвует в синтезе медиаторов (проводников) нервной системы – серотонина и норадренапина, необходима для нормальной деятельности кроветворной системы. Апельсины являются хорошим источником и содержат 5 мкг фолиевой кислоты.
Лимон содержит 163 мг калия на 100 г продукта, ещё больше его содержится в апельсинах (197 мг) и грейпфрутах (184 мг). В мандарине 155 мг. Все цитрусовые являются хорошим источником калия, но не чемпионами по его содержанию (киви, ананас, банан содержат около 300 мг).
Грейпфруты неконтролируемо усиливают действие средств, снижающих артериальное давление, понижающих уровень холестерина, антидепрессантов и других лекарств. Блокирует некоторые контрацептивы и антибиотики. Так что грейпфрут и лекарства не совместимы.
Цедра цитрусовых содержит около 2 % эфирных масел и поэтому имеет жгуче-горьковатый вкус. При попадании внутрь эфирные масла раздражают слизистую рта, пищевода, желудка, оказывают токсическое действие на печень. Поэтому цедра может употребляться в небольших количествах в виде цукатов, в процессе приготовления которых она подвергается вымачиванию.
Наиболее распространенные цитрусовые
В одной из китайских рукописей, датируемой 1178 годом, уже описывается 27 лучших сортов апельсинов и мандаринов. До культивирования человеком цитрусовых, род цитрусовых включал только виды: лимон, апельсин, лайм, мандарин, помело, понцирус, цитрон, пальчиковый лайм, круглый лайм, пустынный лайм, кумкваты, папеды и дикий индийский апельсин. Все остальные виды цитрусовых фруктов были получены путем гибридизации или скрещивания. Цитрусовые многократно скрещивали друг с другом на протяжении последних 200 лет. Всего в мире сейчас выращивают около 28 видов цитрусовых культур.
Лимон. Один из самых кислых сортов цитрусовых. Плод лимона, обычно, небольшого размера, округлой, чуть вытянутой формы, окрас ярко-желтый (часто путают с лаймом, имеющим зеленый окрас). Из мякоти, чаще всего, отжимают сок, который обладает кислым вкусом, однако крайне полезен для здоровья и во многих культурах используется как лекарство.
Цедру же чаще натирают и используют в составе различных лекарств. Существует несколько подвидов лимона, основное различие между которыми – вкусовое (лимоны бывают более кислые и менее кислые).
Апельсин. Еще один любимый всеми вид цитрусовых. Апельсин – круглый плод ярко-оранжевого (редко красноватого) цвета, размером чуть больше лимона. Апельсин является одним из самых часто потребляемых цитрусовых в мире, наряду с лимоном, лаймом и грейпфрутом. Апельсины едят самостоятельно или добавляют в разнообразные блюда и напитки. Апельсины служат прекрасным средством для очищения организма и выведения из него токсинов и других вредных веществ. Апельсины также оказывают крайне благоприятное воздействие на кровь человека, делают ее менее вязкой. У апельсина также есть несколько подвидов, наиболее известным из которых является «кровавый апельсин», то есть апельсин с красноватой мякотью. По вкусу он более сладкий, чем обычный апельсин, но в остальном мало чем отличается от своего собрата.
