Лес, в котором обитала Листвянка был светлым и чистым. Каждое утро она встречала рассвет, сидя на веточке самого высокого дерева и, затаив дыхание, ждала, когда солнышко поднимется над горизонтом. В эти удивительные минуты всё вокруг затихало в преддверии чуда. Птицы сидели рядом, прижавшись друг к другу, и ждали первых солнечных лучей. Ветер переставал шуршать листвой. Смолкали ночные жители леса, готовясь спать.
Но вот яркий краешек солнечного диска показывался из-за дальнего леса, и в мир врывалось утро, мгновенно преображая землю и небо. Листвянка протягивала свои маленькие ручки ладошками вверх и ловила солнышко.
А потом она неслась на прозрачных крылышках по лесу, оглашая мелодичным звоном окрестности:
– Утро наступило! Просыпайтесь! – звенели тонкие крылья феи, – Пора, пора! Пришел новый день!
Лес оживал, создавая свою лиричную мелодию. Словно тысячи струн звенели, переливались и таяли. Птичий хор подхватывал эту песню, добавляя в неё живости и яркости.
Фея долетала до ручья со вкусной, кристально чистой водой и ныряла в него, утаскивая с собой то лягушонка, зазевавшегося на кувшинке, то водомерку, не заметившую Листвянку в небе, а то и кого-нибудь из феечек, беспечно порхавших над ручьём. Чем неизменно вызывала шквал негодования.
– Листвянка, безобразница! – воскликлицала водомерка, отфыркиваясь и выскальзывая из крепких объятий феи, – Никак тебе спокойно не живётся! Все феи, как феи, только ты егозишь по утрам…
А Листвянка смеялась звонко, окатывая ворчунью сотней брызг.
– Утром положено умываться! – и снова, фыырр, фонтаном крошечных капелек воды на неё.
Листвянка была самой младшей в семье. Все её старшие братья и сёстры давно создали свои семьи и разлетелись, кто куда. И только ей совсем на хотелось начинать скучную взрослую жизнь.
Целыми днями она носилась по лесу, везде совала свой крошечный носик и всем мешала.
– Когда ты уже остепенишься, егоза! – ворчала мама, – Покою от тебя нет! Погоди, дойдут до тебя руки!
И она сурово грозила ей пальчиком.
Но Листвянка не воспринимала эти угрозы всерьёз.
Больше всех она любила свою бабушку, которая жила на окраине леса и слыла очень сильной и мудрой волшебницей. Когда Листвянке становилось грустно, она прилетала к ней и пила сладкий наваристый нектар, который никто так не умел готовить, как бабушка.
Старушка прощала ей всё. Любые проказы и шалости она оправдывала юностью и неопытностью, которые скоро пройдут, стоит Листвянке только повзрослеть. Вот только взрослеть она не собиралась.
В лесу у неё было много секретиков. Она складывала в ямки красивые веточки или цветы, камешки и ракушки, и прикрывала свои сокровища тонкой паутиной. Каждое утро она деловито облетала их все и проверяла, всё ли на месте, не завяли ли цветы, не унесли ли жуки камешки. А под маленьким водопадом у ручья она сделала себе норку в камнях. Вход туда знала только она сама, так как он был скрыт от назойливых взглядов водой. Туда она прятала самые ценные свои сокровища. Там она пережидала дожди. И там мечтала о будущем.
Очень часто бабушка рассказывала ей старые сказки, в которых жили прекрасные принцессы и принцы, сильные герои и страшные злодеи. И Листвянка мечтала стать одним из таких героев, спасать слабых, помогать попавшим в беду, а главное, бродить по миру в поисках приключений.
Однажды сидела она в своей норке за водопадом и грустила. Никто не звал её спасать мир, никто не тонул, не попадал в беду. Ей бы радоваться, что всё хорошо и замечательно. Но Листвянка сникла. Бездумно смотрела она, как течет ручей, и не заметила маленькую птичку, севшую на ветку над ручьём. Птичка была так слаба и голодна, что даже не могла петь. Она спрятала ножку под крыло и нахохлилась.
И только собираясь улетать домой, фея обнаружила бедную птичку.
– О, у нас новый обитатель леса! – воскликнула Листвянка, – Кто ты и что тут делаешь?
Птичка приоткрыла один глаз и пискнула жалобно:
– Пить… Есть…
– Ты хочешь пить, сидя у ручья? – удивилась фея, – Так спустись к воде и попей!
Птичка поёжилась:
– Нет сил…
Листвянка спохватилась:
– Ой, бедная моя, конечно я напою тебя!
И поднесла листик с каплей воды к самому её клюву.
Птичка жадно глотнула воды и снова закрыла глаза.
– Эй, – окликнула её снова фея, – что ты любишь кушать?
– Букашек…
– Ну конечно! – хлопнула себя по лбу Листвянка, – Какая я недогадливая!
Она наловила немного мелких букашек и протянула птичке:
– Ешь!
Одним махом птица проглотила еду и посмотрела на фею:
– Зачем ты мне помогаешь?
Листвянка даже опешила:
– Странный вопрос , разве не нужно всем помогать?
– Не знаю, – пожала плечами птичка, – я никому не помогаю… Живу себе и живу… Летаю, ловлю мошек, ращу птенцов…
– Разве так интересно жить? – погрустнела Листвянка, – Мне нравится видеть благодарность в глазах тех, кому я помогаю.
– И что, все благодарят? – птица от удивления широко открыла глаза.
Листвянка задумалась и замолчала, присев рядом на ветку.
– Не все…,– наконец призналась она, – почти никто не благодарит…
– А ты всё равно хочешь помогать?
Листвянка кивнула:
– Наверное, я должна, такая моя доля…
– А тебе кто-то помогает?
