На опушку леса выбегает кот Васька. Он взволнован и слегка потрепан.
Кот ВАСЬКА: Все! Жить я так больше не могу! Не могу – и не собираюсь! Разве это жизнь? Разве это жизнь – я вас спрашиваю?! То мальчишки в меня камнями швыряют, то петух в ухо клюнет, то собаки норовят хвост в клочья разорвать!..
А тут еще и хозяева постоянно ругают – все им не так. Ни тебе поесть спокойно, ни тебе поспать по-человечески! Даже к компьютеру не подпускают. Не кошачье, мол, это дело! А чье тогда это дело – если к компьютеру мышка за хвост привязана? Я же не знал, что она ненастоящая. Я же не виноват, что компьютер за мышкой со стола прыгнул! За что меня из дома выгонять?
Ну, разлил молоко на книжку – так что, за это в окно вышвыривать? Эх… Какая книжка интересная была – про львов, моих ближайших родственников. Сначала читать научат, а потом книжки отбирают!
Ваську догоняет Пес Пират.
Пес ПИРАТ: Эй, Васька!
Васька шипит.
Да не бойся, кусать не буду. Я за целый день так за тобой набегался – лапы отваливаются… Ты куда это направился?
Кот ВАСЬКА: Гуляю.
Пес ПИРАТ: А… Ну, я так и понял, когда ты вверх тормашками из окна летел. Чего натворил-то?
Кот ВАСЬКА: Не твое дело.
Пес ПИРАТ: Ну как знаешь. А то я хотел спросить – не ты книжку обронил, когда из окна чебурахнулся.
Кот ВАСЬКА: Какая еще книжка?
Пес ПИРАТ: Вся мокрая и молоком пахнет. (протягивает книжку)
Кот ВАСЬКА: Конечно моя… Не видишь – про львов книга, а львы – это мои ближайшие родственники (забираеткнижку).
Пес ПИРАТ (смеется): Ага. А мои ближайшие родственники киты и хомячки!
Кот ВАСЬКА: Пираты твои родственники, вот кто.
Пес ПИРАТ: Будешь обзываться – высплюсь и завтра тебя на дерево загоню, и уши обкусаю. Эх, не зря, все-таки, тебя хозяева выгнали – поделом тебе. (обиженно ковыляет прочь) А Пиратом меня, между прочим, за храбрость назвали.
Пес Пират убегает.
Кот ВАСЬКА: Ну и катись! Ну и ладно. На самом деле – это я от вас всех ушел! Вы еще вспомните Кота Ваську! Еще жалеть будете! Назад звать будете! А я – ни в какую! Я тоже гордость имею! Мы, коты, между прочим, всегда сами по себе гуляли еще каких-нибудь десять веков назад! Или не веков, а годов… Давно очень, короче!.. Вот я и восстановлю древний кошачий обычай – вернусь в лес! Навсегда вернусь!..
А в лесу – хорошо. Ни тебя никто не знает, ни ты никого не знаешь. Лес – это самое лучшее место для начала новой жизни! (испуганно приседает)
Ой… Кажется это уже лес… Самый настоящий… Ой-ёй-ёй… Вот это влип… Я же тут действительно никого не знаю!.. А вдруг сейчас из чащи выскочит дикая собака? Что тогда? Бежать? Куда бежать?.. Лес кругом…
Да нет, откуда здесь – дикая собака? А если и есть, то она же не знает, что я – кот и что за мной обязательно нужно гнаться, она же – дикая, то есть, необразованная. Вот я ей и скажу… Скажу – ты не думай, что я какой-нибудь там кот несчастный…
Из глубины леса появляется Волк. Удивленно рассматривает Кота Ваську и заглядывает через его плечо в книжку.
Я – Лев, царь зверей! И книжку ему в нос бац! – ну что, похож?!
ВОЛК – Похож… А кто это?
Кот ВАСЬКА: Это я! (оборачивается и видит Волка)
Васька испуганно отпрыгивает, ойкает и шипит на всякий случай.
Кот ВАСЬКА: Ты кто? Дикая собака?
ВОЛК: Здрасьте! Вообще-то, я – дикий волк. А вот ты кто?
Кот ВАСЬКА: Я?.. Я… этот я… как его… Царь я, зверь левей… То есть, я Лев – царь зверей!
ВОЛК: Это как – царь зверей?
Кот ВАСЬКА (смелея): А вот как: я самый сильный, самый грозный, самый страшный и самый ловкий. Так про меня во всех книжках пишут.
ВОЛК: В каких еще книжках?
Кот ВАСЬКА: Вот в таких. Ты что и в самом деле дикий? И никогда книжек не видел?
ВОЛК: Неа… А они что – вкусные?
Кот ВАСЬКА: Вот темнота – их не едят, их читают! Ты что, правда дикий и читать не умеешь?
ВОЛК: Не умею.
Кот ВАСЬКА: Так это просто здорово! То есть – я хотел сказать – книжки – это очень здорово!
ВОЛК: А чего в них хорошего?
Кот ВАСЬКА: О… в них столько хорошего и интересного! Вот, например, открываешь на любой странице и читаешь: «Лев водится в Африке. Лев, то есть я, – это самое свирепое животное на Земле. Одним ударом лапы Лев может сбить с ног буйвола…»
ВОЛК: Буйвола?
Кот ВАСЬКА: Ты дальше слушай! «Не даром, Лев считается царем всех зверей!» Вот тут еще и нарисовано – Лев, то есть я, расправляется с Буйволом.
ВОЛК: Буйвол, он большой?
Кот ВАСЬКА: Большой. Больше тебя раз в десять, а то и в двадцать.
ВОЛК: И ты его – одной лапой?
Кот ВАСЬКА: Одной левой, а по воскресеньям – одной правой.
ВОЛК: Это почему?
Кот ВАСЬКА: Эх, темнота!.. Устает же левая лапа за неделю. Даю ей денек передохнуть.
ВОЛК: Ну ты силен, однако… А чего ж тебя из Африки в наш лес занесло?
Кот ВАСЬКА: Не занесло, а пожаловал. И не ты – а вы, если уж на то пошло.
ВОЛК: Ну да… Я и говорю – чего ты… Вы к нам пожаловали.
Кот ВАСЬКА: Да я, видишь ли, друг ты мой любезный, всех буйволов съел и решил из Африки сюда перебраться.
