– Послушай сюда: либо ты соглашаешься, либо, даю тебе слово, Итан, ты пожалеешь об этом.
– Вы уже давали мне обещание больше никуда меня не отправлять! Так сдержите свое обещание!
– А ты обещал сделать все, чтобы тебя приняли. И что в итоге получилось? Тебя снова вернули назад.
– Да не хочу я ни в какую семью! Не нужны мне родители, ясно?! До моего восемнадцатилетия осталось меньше года. Вы мне обещали, что никуда больше не отправите и я спокойно выйду отсюда после совершеннолетия.
– Какой же ты надоедливый мальчишка! Тебя неделю назад вернули, а ты снова устроил драку и избил мальчика.
– Он меня обозвал!
– Кем же он тебя назвал? Сиротой? Да он такой же сирота, как и ты! Здесь все сироты! Ты просто ходячее несчастье! – она на минуту остановилась, сделала глубокий вдох и спокойно продолжила. – Итак. У тебя серьёзные проблемы, молодой человек. А эта семья решила тебя усыновить, не смотря на все. Они все знают про тебя, но готовы принять в свою семью. Поверь, я старалась, но ты своим поведением не оставляешь мне выбора. Через час приедет семья, чтобы познакомиться с тобой. Дай им шанс, ладно?
Итан прикусил губу, зажав в карманах кулаки, но ничего не ответил.
– Вот и договорились. А теперь выйди, мне нужно подготовиться.
– Ну и чем ты любишь заниматься?
Молодая женщина с довольно приятной внешностью и светлыми волнистыми прядями мило улыбалась, рассматривая сидящего перед собой мальчишку.
– Особо ничем, – отстраненно и без интереса ответил Итан.
– Есть любимая еда? Я могу для тебя приготовить любую еду, какую захочешь. Я, ведь, шеф-повар.
– Нет у меня любимой еды.
– Так, – женщина встала с места, ударив руками о стол и опустившись к нему. – Послушай сюда…
Мужчина, который молча сидел и наблюдал за ними, ее муж, схватил ее за руку, пытаясь успокоить.
– Дорогая, не стоит. Это всего лишь ребенок.
– Если тебе кажется, что мы из всех детей хотели выбрать именно тебя, – не обращая внимания на мужа, продолжила она, – или вообще кого-то выбирать, глубоко ошибаешься. Если бы выбор оставили мне, я бы никогда не выбрала тебя. Но я готова на все, лишь бы мой ребёнок был счастлив. И если моему ребёнку нужен старший брат, то он у него будет, ясно тебе?!
Итана поразил тон женщины. Впервые вместо того, чтобы потыкать и делать вид, что он им нужен, эти люди просто прямо сказали ему в лицо то, что думают о нем. Однако, тон женщины ему не понравился.
– Хорошо, – сам удивляясь своему покорному тону ответил Итан.
– Ну и славненько, – снова улыбнулась женщина, сев на место. – Мы подпишем документы и завтра же приедем за тобой.
Они так и сделали. На следующее утро, когда он вернулся в свою комнату после пробежки, ему сообщили, что семья его ждёт у директрисы…
– Знаешь, мне жаль за вчерашнее. Ты не виноват в том, что ты такой. Думаю, каждый ребёнок, переживший это, стал бы таким, – сказала женщина по пути домой.
– А какой я?
– Чудной какой-то. Ваша директриса никак не хотела тебя отдавать.
– Она дала мне обещание.
– Какое?
– Что больше не отправит ни в какую семью. Меня все равно возвращают.
Женщина на минуту задумалась, потом посмотрела ему в глаза и улыбнулась.
– Не мечтай. Я надеюсь на твое долгое проживание в нашей семье.
– Не будьте так уверены.
– Тебя выбрали не мы. Так что мы не в праве тебя возвращать.
– А кто?
В голове Итана возникли самые ужасные сюжеты фильмов, в которых милая семейка берет ребенка и…
– Скоро узнаешь…
…На диване сидела девочка и ела мороженое из маленького ведерка. Её длинные каштановые локоны покрывали маленькие плечи и ложились на диван. Услышав звуки, она остановила фильм, повернулась к ним и улыбнулась, не вставая с места.
– Вы вернулись! – восторжествовала она, подняв вверх руки, продолжая держать в руке вилку.
Итан подошел, остановившись перед ней, не зная, что делать дальше. Девочка приблизилась к нему и пристально посмотрела в глаза. Он был на голову выше неё, и ей пришлось встать на корточки. Она прищурилась, промолчала на несколько секунд и, раскрыв широко глаза, закричала, бросившись ему на шею.
– Это ты! Как же я рада тебя видеть!
Итан ничего не ответил. Он оттолкнул ее назад и серьёзно посмотрел на её ликующий взгляд.
– Да что с тобой не так? Мы едва знакомы, а ты мне на шею бросаешься.
– Ой, да. Прости. Можешь сесть. Ты мороженое любишь? Угощайся. Я, кстати, Алана.
Итан посмотрел на нее, потом на мороженное.
– Ты странная.
– Почему же?
– Кто же ест мороженое вилкой?
– Если есть вилкой, то будешь есть мало и медленно, и мозг не успеет замерзнуть. Так можно часами есть и не морозить себе мозги.
– Умно.
