Ливень бушевал этой ночью. С неистовой силой он извергался с небес, будто пытаясь пробиться куда-то сквозь землю и всё то, что стояло у него на пути. Небо было застелено непроглядными облаками, а посему, ночь была очень тёмной, мрачной и крайне холодной. Но вот вдали показались долгожданные огни в окнах огромного замка. Его очертание, словно монолит, высеченный из цельного куска скалы, появилось на горизонте. Полученное письмо от его отца недвусмысленно давало понять, что он ждёт его возвращения как можно скорее.
Аргос посмотрел себе за спину, за которой шёл Призрак. Всю дорогу принцу казалось, что он смотрит на него. И какой бы силой и властью не обладал Аргос, от этих мыслей ему было не по себе. Но теперь всё позади. Для принца это был провал. Он не смог выполнить поручение своего отца, поэтому скорая встреча вызывала в его душе волнение и стыд. Призрак же вообще не выказывал никаких эмоций.
– Ну вот, мы почти на месте! – произнёс Аргос.
Призрак посмотрел вдаль, на еле заметные отблески света в замке и ничего не сказав, продолжил движение.
– Говорить будешь, только когда спросят, и мой тебе большой совет, держи свой язык за зубами, если захочешь высказать хоть что-то, в отношении меня. Ты понял?
Призрак по-прежнему молчал.
Тогда Аргос резко развернулся и схватил его обеими руками за грудь. Но тут же ослабил хватку, когда холодная сталь коснулась его шеи. Он слегка опешил от неожиданности, но всё же предпочёл продолжить.
– Ну! И что ты хочешь с этим сделать?
Шум от падающих капель на шляпу Призрака слегка приглушал речь принца.
– Ещё раз спрашиваю, наёмник. Ты всё понял?
Призрак придвинулся к нему почти вплотную. – Не думай, что можешь приказывать мне, царевич! Меня нанял твой отец. И я буду говорить то, что сочту нужным.
– Ты находишься на моей земле! В моей стране! – Выпалил Аргос. – И я не думаю, что ты хочешь иметь такого врага как я!
После этих слов злость уступила место здравому смыслу, и Призрак убрал свой нож так же быстро, как и достал его.
– Вот и отлично, будем считать, что мы договорились. После он отпустил его одежду, неторопливо развернулся и направился в сторону замка. Притронувшись к шее, Аргос заметил, что сталь оставила на ней небольшую царапину.
***
Они зашли в огромный зал, в котором сводчатый потолок будто простирался до небес. Горел лишь костёр в камине и несколько масляных ламп на обеих стенах. По этому, во многие части помещения свет попросту не проступал. Король Орм сидел у дальней стены. По всей длине зала был устелен ковер кроваво красного цвета. Увидев своего сына, он встал и двинулся к нему. Принц и Призрак сделали тоже самое.
– Сын мой!
– Здравствуй отец!
Подойдя, Орм обнял его и сильно прижал к себе. – Рад, что ты в полном здравии.
– Прости меня, отец! Я не смог выполнить твоё поручение! Этот мерзавец перебил почти всех твоих лучших воинов.
– Ничего сын мой, у нас будет возможность поквитаться с ним. Затем, его взгляд упал на Призрака. Он бегло осмотрел его с ног до головы. Вода, стекавшая с одежды наёмника, нарисовала огромное пятно на ковре. – А ты что скажешь?
Призрак лишь пожал плечами.
Орм скривил губы в недовольной гримасе. Затем отпустил принца и отвернулся от них обоих. Он медленно пошёл обратно, раздумывая обо всём, что произошло за последнее время:
– И так, что же получается, Атанасиус Мирра и его друзья сейчас находятся неизвестно где. У них в руках имеется предмет, который крайне необходим нам. Подойдя к трону, он величественно сел на него и поднял глаза. – Я должен знать всё, что произошло в малейших деталях. И говорить будет он, – утвердительно произнёс король, указав пальцем на Призрака.
***
– Значит, у девчонки есть дар, – произнёс Орм, опершись рукой об колено и положив на ладонь голову. Он прищурил глаза, словно его же слава резали его изнутри.
Призрак кивнул.
– Помимо всего прочего сними её отец, с непонятным приспособлением на руке, который занимается тем, что разгадывает головоломки. И воин, который может разорвать любого, кто бы ни стоял у него на пути. Ах да, ну и конечно Атанасиус Мирра, отвага и доблесть которого не знает границ.
Наступила гробовая тишина.
– Но хоть где находится этот летательный аппарат, мы знаем?
– Не уверен, – произнёс наёмник. – Её отец произносил не совсем понятные мне слова и что-то записал на полу, начертив это ножом!
