1. Пролог
— Ты кто такая? – раздался незнакомый мужской голос за спиной. – И что здесь делаешь?
Я со скрипом разогнулась. Ох уж эти переезды. Надоело разбирать коробки. Ну, хоть первый посетитель…
Обернулась и обомлела. Возле двери стоял огненно-рыжий широкоплечий красавец. При виде таких мужчин уста любой девушки невольно содрогаются в немом: «ого».
Гостю явно пришлось пригнуться, чтобы войти в дверь моей лавки. И дело даже не в высоком росте, хотя я точно буду дышать в плечо. Просто за спиной пламенного красавца покоились красные драконьи крылья.
На лице моего первого посетителя застыло хмурое непонимание. Но даже так он выглядел обворожительно. Неудивительно. С такими-то мужественными скулами, величественным профилем и большими голубыми глазами...
— З-здравствуйте, – мяукнула и отряхнула платье. – Добро пожаловать в лавку желаний «Воронье крыло». Что вы… желаете?
Боже, ну и глупость сморозила!
— Женщина, ты не ответила на мой вопрос, – дракон высокомерно фыркнул. – Кто ты? И где Виктор?
Пренебрежительное отношение вернуло меня с небес на землю. Что за жизнь? Такой красавчик, а рот с мылом промыть не помешало бы. Даже не поздоровался. Наглец.
Я собралась с мыслями, уткнула руку в бок и ответила чешуйчатому грубияну веселой ухмылкой.
— В детстве я тоже постоянно спрашивала это у мамы. Мне пришлось ждать ответа двадцать лет. Так что и вы могли бы унять своё любопытство и вставить между вопросами вежливое: «здравствуйте».
Мужчинка опасно помрачнел.
— Что за тон? – дракон сделал пару шагов в мою сторону. – Ты вообще знаешь, с кем разговариваешь?
Святые ящерки! На меня словно надвигалась глыба. А я вот-вот стану затопленным Титаником. Невольно сделала шаг назад и вжалась в стеночку.
— Какой же вы нетерпеливый! – с губ слетел нервный смешок. – Виктор, мой кровный отец, недавно погиб при загадочных обстоятельствах. Если честно, я его никогда не знала, но эта лавка перешла мне по наследству. Так что я – новая владелица. Рита Чернокрылая… по маме – Крылова. Да, забавное совпадение.
Дракон остановился совсем рядом и нагнулся, чтобы лучше разглядеть моё лицо. Выражение «личное пространство» ему явно неведомо. Не знаю, могут ли драконы плеваться огнем в человеческой форме, но сейчас его дыхание и правда обжигало.
Я понимала, что его интересует. Цвет моих глаз. Он сменился при переходе в этот мир. В тот самый день, когда к нам домой из портала вывалилась однокрылая ворона-пенсионерка и зачитала магическое завещание.
— Видите? – я старалась не моргать. – Глаза фиолетового оттенка. Я не вру.
— Маловата ты для эшрита, – он усмехнулся. Кажется, получал удовольствие от того, что загнал меня в угол как маленькую мышку. Но чешуйчатый не представлял, с кем связался… просто и я этого тоже не знала. Всё-таки первый дракон, который встречается на моем пути в новом мире.
Нет, я знала, что они тут водятся. Но встретиться с таким в первую же неделю не рассчитывала! Инстинкт самосохранения шептал быть осторожной. Но я ж у мамы бесстрашная бунтарка!
— Может, это вы великоваты? – я наклонила голову вбок. – Пусть я приступила к делам отца недавно, но сделки на желания заключаю как полноценный эшрит. Так что вы либо говорите по делу, либо складывайте крылышки и протискивайтесь обратно через дверной проём.
— Дерзка на язык и со специфичной фамилией, – очередная ухмылка тронула его губы. – Землянка?
Вот тут я, правда, удивилась.
— Допустим. И что теперь? Дайте угадаю, начнете потешаться над тем, что я прожила всю жизнь в мире без магии?
— Нет. Моя мать тоже с Земли. И при этом всё ещё носит звание сильнейшей ведьмы Первого мира, хотя давно не молода.
Ко мне в голову постучалось осознание. И я не знаю, где оно шлялось раньше! Чем шире от удивления становились мои глаза, тем ядовитее улыбался наглец.
— Подождите-ка… вы – красный дракон, ваша мать – сильнейшая ведьма этого мира, которая когда-то прибыла с Земли, – я ощутила, как щеки начинают гореть. – Значит, вы здешний будущий король?
— Наконец-то осознала. Дерек Рэндолский, наследник престола. Приятно познакомиться, малышка Рита, – длинные пальцы принца коснулись моей щеки. Он хотел позволить себе колкое вольнодумство и снисходительно убрать выбившуюся прядку за ухо разволновавшейся мышки.
Но вот тут-то и бахнуло!
И главное – даже не по моей воле!
Как только наглец прикоснулся ко мне, мы синхронно вздрогнули, словно нас обоих ударило током. Между нами разгорелся фиолетовый огонь. И искра проскочила именно в месте соприкосновения.
— Эй, вы что творите?! – закричала, боясь обжечься.
— Это не я! – рыкнул принц и отшагнул назад. – Не видишь что ли?! Магия фиолетовая, эшритская!
Огонь горел, но не обжигал. Через секунду он изменил форму и протянулся между нами фиолетовой нитью энергии. Она обвязалась вокруг моего безымянного пальца, и также закрутилась узелком на пальце дракона.
Нить резко натянулась, и заставила нас дернуться друг к другу. Даже столь сильный мужчина не устоял. Мы невольно столкнулись и взялись за руки. Лишь когда наши пальцы переплелись, магия исчезла.
— Что ты себе позволяешь?! – дракон отошёл сразу, как только смог.
