1. Пролог
- Ну, что милая, вот я тебя и нашел…, - мой бывший муж гаденько улыбнулся и шагнул ко мне.
- Не подходи, - взвизгнула я, медленно отступая.
- Больше ты не убежишь! – Артур схватил меня за запястье, совершенно не обращая внимания на то, что оставляет синяки на нежной коже, и с силой дернул на себя. - Ты моя, Ксюша и никуда тебе от меня не деться.
- Отпусти! - попыталась вырваться. - Я больше не люблю тебя, пойми…
- Это неважно, - Артур намотал мои волосы на свой кулак, вынуждая смотреть на него. - Ты должна быть со мной, и точка.
Он стал медленно наклоняться к моим губам…
Проснувшись, присела на постели, и тяжело дыша сонно огляделась. За окном уже рассвело. Я все так же была в небольшой комнатке в стареньком деревенском доме в относительной безопасности. «Успокойся, - мысленно сказала сама себе. - Артур тебя здесь никогда не найдет. Никогда!»
Подобные кошмары мучили меня постоянно в последнее время, и пройдут ли они когда-нибудь, я не знала. Укрывшись одеялом, поудобнее устроилась и уже почти уснула, когда услышала тихий противный звук, раздающийся при разрывании картона.
Ччччшшш… Ччшшш… Кх…
Я вздрогнула и сонно открыла глаза. Вокруг стояла умиротворяющая тишина. Промелькнула мысль, что, возможно, мне все это приснилось? Скорее всего, так и было. Перевернулась на другой бок, посильнее закутавшись в одеяло. Невольно поморщилась от легкой, но противной головной боли. Видимо, успокаивающая настойка на травах, выпитая накануне оказалась не такой уж безопасной. По телу пробежала неприятная дрожь. «Только заболеть не хватало. Хотя вчера было так тепло… Неужели все-таки продуло? Да не должно», - подумала я и зажмурилась посильнее, надеясь уснуть. Но не тут-то было.
Ччччшшш… Ччшшш… Кх…
Неприятный раздражающий звук повторился.
- Хвостатый, если я сейчас встану, ты умрешь, - грозно выкрикнула в коридор, накрываясь одеялом с головой. Вставать совершенно не хотелось.
В ответ раздался наглый кошачий вопль, а затем послышался жуткий грохот. Взбесившись, я вскочила с постели, но едва надела тапочки, сразу почувствовала неприятную холодную влагу.
- Фу, - быстро сбросила обувь с ног и поморщилась от омерзения. Этот хвостатый диверсант умудрился нагадить мне в тапки.
- Готовься к смерти! – пригрозила я, вытирая ноги влажными салфетками. – Мне такой питомец не нужен, имей в виду! Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому!
В глубине дома что-то жалобно звякнуло. Видимо, котяра решил начать бить посуду. Не раздумывая ни минуты, босиком бросилась на поиски кота. Схватив в небольшом коридорчике веник, перехватила его поудобнее и стала оглядываться. «Врага» нигде не было видно, зато повсюду валялись клочки картона. Паразит подрал и растерзал не одну коробку с вещами. Злая, как собака, я медленно пошла вперед, надеясь огреть диверсанта веником.
На небольшой кухоньке меня ждал полнейший разгром, будто по ней пробежало стадо слонов. Миски с кошачьей едой и водой были перевернуты, сахарница валялась на полу, впрочем, как и небольшой заварочный чайник, от которого отвалился носик. Еще вчера красивые цветущие зеленые герани в коричневых горшках были безжалостно растерзаны на мелкие кусочки, и довершал картину медный таз, валяющийся посреди всего этого безобразия.
- Ты что о себе возомнил? – заорала я от ярости и бессилия. – Тетушка Эльза умерла, и теперь это мой дом, и я здесь хозяйка! Понял?! И я найду на тебя управу, раз не хочешь жить в мире и согласии.
Ответом мне была полнейшая звенящая тишина. Стало понятно, что хвостатый или где-то затихарился, или уже сбежал из дома через приоткрытое окошко. А может, готовит очередную пакость? Крадучись прошла в следующую комнату. Здесь царил относительный порядок. Видимо, кот сюда не добрался. Но на всякий случай позвала его:
- Кис-кис. Кис-кис-кис.
Ни под столом, ни под стареньким диваном его не оказалось. Очень не хотелось, чтобы он и здесь устроил бардак, потому что на наведение относительного порядка у меня ушло немало времени и сил. Тетя Эльза была довольно старенькой и одинокой, и в силу своего возраста невольно запустила дом.
Напоследок решила заглянуть в кабинет тетушки, вдруг хвостатый пробрался туда, хотя дверь была плотно закрыта. Но мало ли что…
Этот кот действительно был каким-то особенным, слишком умным, хитрым и весьма расчетливым. Невольно возникало ощущение, что он точно знает, что делает. Если честно, еще совсем недавно мне казалось, мы сможем подружиться, но сейчас наши отношения находились на стадии войны, и было понятно победитель в ней должен быть один: я или он.
В маленькой каморке пахло луговыми травами. Здесь царил бардак, вернее, рабочий беспорядок, но кот в этом был не виноват. Тут все осталось как при жизни тетушки Эльзы, и я еще просто не успела навести порядок. Руки не дошли, если честно.
Плотно закрыв дверь, вздохнула. Коту опять удалось где-то спрятаться, кстати, не в первый раз. Умным был хвостатый, очень умным, а еще безумно вредным. Вернувшись на кухню, достала из холодильника бутылку минералки и сделала пару глотков. Затем поморщившись, бросила взгляд на настенные старинные часы с кукушкой. Было только начало шестого. Получается, что спала я всего несколько часов.
