Дождь лил как из ведра. Казалось, небо уже должно было исчерпать все запасы слез, но продолжало о чем-то горевать. Грязь доходила до щиколоток, порывы ветра пронизывали насквозь три мужские фигуры, пытавшиеся сдвинуть огромный черный джип с места. Другая машина стояла немного поодаль.
– Какой придурок предложил вчера ехать на гребаную охоту? – высокий брюнет сжал губы, стараясь подавить смех.
– Вот он, укротитель сусликов и гроза окрестных куропаток, – подхватил среднего роста плечистый парень и указал пальцем на склонившегося над капотом блондина. Четвертый молодой человек – шатен с ярко-голубыми глазами – сидел за рулем и периодически включал зажигание.
Высокого брюнета звали Глеб, и он уже не мог сдерживать поток собственного остроумия.
– Ну послушайте, уважаемый, – начал он паясничать. – Прежде чем выходить на тропу войны с таким злейшим врагом, как суслик, нужно проверять боевую технику и средства передвижения. Пока вы тут возитесь со своим танком, сусличные полчища готовятся отразить атаку. Без эффекта неожиданности нам не справиться с хитрым противником.
Плечистый парень по имени Сергей одобрительно треснул по загривку юмориста. А блондин по кличке Шуруп (родители при рождении назвали его Михаилом), продолжая вглядываться во внутренности машины, криво усмехнулся:
– Опять смотрел «Смехопанараму»? Петросян плохо на тебя влияет.
Прошел еще час, и окончательно продрогшие путники уговорили средство передвижения везти их дальше. Усевшись по двое в машины, они врубили на всю катушку ДДТ и принялись, что есть сил, подвывать. Предстояло ехать минут сорок, прежде чем можно будет снять мокрую одежду, развести огонь в камине и приступить к традиционному распитию огненной воды. Дождь застал парней в пути, большую часть которого они проехали, поэтому возвращаться молодые люди не стали и решили, что если им в этот раз не суждено освободить человечество от свирепых тварей, то уж напиться-то ничто не помешает.
Охотничий домик принадлежал тому, кто сидел у руля во время отчаянной борьбы с техникой. Влад был единственным не женатым среди своих друзей. Всем им перевалило за тридцать, они были циниками, богохульниками и шовинистами в отношении женщин. Но если трое друзей, в конце концов, смирились с тем, что существа с другой планеты, имеющие в наличии полный арсенал оружия массового поражения в виде длинных ресниц, округлых бедер и пухлых губ, имеют обыкновение жить рядом с человеками, то Влад ни за что не хотел с этим мириться.
Язык не повернулся бы назвать его красавцем: немного кривоватые ноги, средний рост, загнутый книзу нос, двойной подбородок при отсутствии лишнего веса – словом, ничего особо привлекательного. Но в глазах его светился интеллект, а чувство юмора граничило с сарказмом – и это придавало ему особый шарм. Когда-то давно Влад был женат, по глупости сходив в загс сразу после армии – в период, когда мыслительный аппарат находится в районе гениталий. Но очень быстро он пришел в себя, отправил супругу в свободное плавание и больше к теме женитьбы не возвращался.
Женщина – друг человека, но лучше такого друга держать на расстоянии. В этом была заключена неизменная позиция Влада. Отдельная квартира и хорошо оплачиваемая работа позволяли ему жить так, как он хотел: захотел – привел, захотел – прогнал… друга. Его уже давно ничего не тревожило, разве что иногда непрошеная мысль о потомстве, но он отгонял и ее. Одной из отличительных черт Влада была святая вера в то, что он наконец-то научился не врать себе и окружающим. Он так хотел быть прямым и открытым, так стремился резать правду-матку где надо и не надо, что в итоге окончательно обманулся по поводу своей честности.
А еще Влад был не дурак выпить. Он не уходил в запои, но употреблял почти каждый день. Посиделки с друзьями в собственной холостяцкой квартире, вылазки в рестораны или вот как сегодня на охоту были основным времяпрепровождением в свободные от работы часы. Эта сегодняшняя компания отнюдь не была избранной. На их месте могли быть еще человек десять ребят, в равной степени считающихся друзьями Влада. Он постоянно окружал себя людьми. Друзья у него были и за границей – он поддерживал с ними телефонную связь. А уж друзей в интернете и пересчитать нельзя. Благо сайтов, на которых можно отыскать себе приятных собеседников, – пруд пруди. Словом, жизнь бурлила и кипела. Он гордо рассказывал о том, что ни одна женщина не сможет его захомутать и пил… Пил и рассказывал, что ни одна женщина в мире не сможет его захомутать. Любви нет в наше время и быть не может – эта тема для прыщавых подростков и лузеров, а для настоящих мужиков существует только секс и настоящая мужская дружба.
Когда вторая бутылка водки подходила к концу, завязался разговор «за жисть».
– Я вчера с телкой по инету познакомился, – сказал Шуруп. – Офигительная такая тетя, с размерами все, как надо (он вытянул на уровне груди обе руки). Алла зовут, на днях обещал свозить ее куда-нибудь. Может спросить у нее про подружек? А, Влад? Тетю большую хочешь, мне не жалко…
