Глава 1
Айс
Легкий ветерок коснулся лица и разметал пряди светлых волос. Айс, прильнув к высоченной колоне балкона, прикрыла глаза наслаждаясь кратковременным покоем. Вот уже больше месяца как она обрела свой новый дом и собственный клан. Еще слишком свежи были воспоминания, будоражащие кровь всплеском адреналина во время полета. Когда, не сбавляя скорости, Кэр, перелетев горный хребет, покрыл огромное расстояние, а затем тараном понесся в монолитную стену горы. Крик застрял в горле, от страха потемнело в глазах, и тело закаменело и лишь на грани обморока, сознание отметило потеплевший родовой медальон. Она не сразу поняла, что они пролетели сквозь качественную иллюзию, которую чужаки даже на ощупь не смогут отличить от холодного камня. Ну а дальше даже не было возможности возмутиться поступком деда. Бурная встреча, представление клану, судя по доброжелательным улыбкам, приняли ее хорошо. К сожалению, все драконы для нее были ментально закрыты. Лишь слуги из людей не носили ментальных щитов. Как позже с гордостью ей рассказывал управляющий замка, большинство из них служат драконам не одно поколение. По сей день те немногие из людей, кто ищет убежища в горах, спасаясь, чудом пройдя охранную сеть и иллюзию, после проверки находят пристанище у драконов.
Воспоминания устремились дальше в новую жизнь, составленную по расписанию. Теперь Кэр, к которому она привязалась всем сердцем и всей душой, обучал ее не только магии, но и всему тому, что положено знать наследнице некогда могущественного и сильного клана «Радужных драконов». Все его величие осталось в прошлом, прошедшие столетия унесли в битвах и интригах большую часть самых сильных драконов. От осознания этого страдало не только сердце Кэра, но и ее, от чего тревога закрадывалась в душу. Не нужно особо разбираться в политике, чтобы понять: очень древний маленький клан, имеющий самые ценные сокровища, слишком лакомый кусок для остальных, более сильных.
- О чем задумалась? – Айс вздрогнула от неожиданного прикосновения, надо же так погрязла в тревогах, что не почувствовала приближения родного дракона.
- Да так, отдыхаю, наслаждаюсь красотой, – задрав голову, она улыбнулась деду. Несмотря на ответную теплую улыбку, в глазах дракона проскользнула тревога.
- Совсем я загонял тебя, малышка, – вздохнул Кэр и притянув к себе Айс,
обнимая за плечи и упираясь подбородком в ее макушку, устремил свой взор вдаль.
- Что тебя тревожит, Кэр? – Развернулась к нему, вглядываясь в его глаза. – Почему такая спешка? Нет… нет, ты не подумай, мне очень нравится учиться магии, – быстро выдала она на одном дыхании, но глаза продолжали вопрошать.
- От моей умной малышки ничего не скроешь, – с тоскливым вздохом произнес дракон. – Мне жаль, моя девочка, что приходиться торопиться и давать тебе большую нагрузку в обучении. Ты права, меня беспокоит совет глав кланов. Я переживаю, что раньше времени затребуют представить тебя совету. – Опять невидящий взгляд дракона устремился поверх головы внучки.
- Ты беспокоишься, что меня не признают твоей наследницей, я ведь не могу принимать истинный облик, – тихо с болью произнесла Айс, прикрыв глаза и закусив нижнюю губу, непроизвольно отодвигаясь. Сейчас среди драконов ей было очень неприятно осознавать себя неполноценной, ущербной, не имеющей своего дракона.
- Нет! – Ее тут же крепко обняли и притянули обратно к себе. – Я переживаю, чтобы ты смогла перенести это сборище высокомерных драконов. – А что касается их признания тебя, как наследницы, никуда они не денутся и признают. Для них это шанс прибрать к рукам наш клан, женив на тебе кого-нибудь из младших не наследных, которым в родном клане ничего не светит. – Айс опять подняла голову и в ее глазах бушевали непередаваемые чувства, на что Кэр только улыбнулся и произнес. – Ну, это они так думают, время у нас пока есть, соперничества еще никто не отменял. Да и драконы не привыкли действовать в спешке, так что, их интриги займут еще немало времени. А когда ты достигнешь совершеннолетия, то станешь сильным магом. Возможно, к этому времени твое сердце полюбит, и я приму твой выбор, – на что Айс только фыркнула, размышляя, что вряд ли она кого-то полюбит. А сможет ли она ради клана вступить в политический брак? Ее хоть и признают наследницей, но если не станет ее деда, вряд ли дадут править, женщины здесь на вторых ролях. Их просто захватит более сильный клан, и жизнь ей точно не сохранят. В глубине души она знала, что сможет пожертвовать собой ради драконов своего клана. Когда не знаешь, что такое любовь к мужчине, легко пойти на такой компромисс, и относиться к этому, как к ответственной работе.
- Кэр, но ведь ты еще в расцвете сил, почему ты сам не женишься? Я уверена у тебя будут еще наследники, – а сама при этом подумала, что это решило бы все их проблемы. Она бы занималась любимыми делами и наслаждалась жизнью, вокруг еще столько интересного. Одну магию можно всю жизнь изучать.
- Эти стервятники только и ждут, предлагая мне своих родственниц, – дракон с горечью ухмыльнулся – Я вижу насквозь эту фальшь, лицемерие и их мотивы, все это я уже проходил, – его лицо исказил гнев. - Я не идиот, чтобы добровольно отдать свой клан в чужие руки. – Взяв свои эмоции под контроль, меняя тему, он совершенно другим голосом произнес. – Я, собственно, хотел сходить с тобой в нашу сокровищницу и кое-что подобрать для тебя. Возражения не принимаются, – строго произнес он, предупредив ее отказ, затем мягче добавил. – Мне так будет спокойнее, ты еще слишком слаба как маг, – возразить Айс ничего не смогла, драконам да другим сильным расам противостоять ей пока вряд ли удастся. – И вообще, юная леди, я впервые встречаю, непринятие подарков, особенно среди драконов – Айс хмыкнула, а Кэр хохотнул.
