Криптовалюта – это общий термин для виртуальных валют, которые могут функционировать как цифровые платежные средства. Для таких процессов банки не требуются. На смену финансовым учреждениям приходит децентрализованная сеть, участники которой управляют транзакциями и генерируют новые денежные единицы. Это стало возможным благодаря технологии блокчейн, на которой основана каждая криптовалюта.
Blockchain часто упоминается как «системы коллективного учета». В блоках данных он содержит зашифрованную информацию обо всех транзакциях, которые были выполнены с определенной криптовалютой. Он функционирует как база данных, блоки которой находятся не на центральном сервере, а на компьютерах большого количества участников, которыми он управляет.
Любой желающий может стать участником этой децентрализованной сети и предоставить вычислительные мощности для продолжения цепочки данных. Это вознаграждается получением денежных единиц соответствующей криптовалюте. Этот процесс называется «майнинг».
После того, как транзакция была записана в блокчейн, ее больше не может изменить ни один участник. Это защищает его, и отдельные денежные единицы не могут использоваться более одного раза. По этой причине больше нет необходимости в учреждениях, которые раньше всегда были вовлечены в денежные операции.
Зачем нужны криптовалюты?
Целью первой криптовалюты Биткойн было просто создать платежную систему, работающую без финансовых институтов, чтобы позволить потребителям определенную степень информационного самоопределения и анонимности. В результате биткойн в последние годы использовался, среди прочего, в качестве средства оплаты незаконных транзакций. Хотя этот факт снизил общественное признание криптовалюты, базовая технология теперь была расширена и улучшена.
Криптовалюты теперь можно использовать не только для денежных транзакций, поскольку они являются безопасной, быстрой и экономичной альтернативой для передачи конфиденциальных данных.
Например, в пилотном проекте “Мировая продовольственная программа” Организации Объединенных Наций использует Ethereum для распределения ресурсов среди беженцев. Организация выдает продовольственные купоны через блокчейн. Таким образом, финансовые ресурсы напрямую достигают тех, кто в них нуждается, и коррупция больше не является проблемой для организации.
Facebook также хочет ввести собственную цифровую валюту с Libra, чтобы можно было совершать платежи по всему миру через Facebook, WhatsApp и Instagram. Ссылка на корзину валют предназначена для защиты Libra от колебаний стоимости. Центральные банки до сих пор скептически относятся к планам гиганта социальных сетей.
Какие криптовалюты существуют?
В 2009 году была создана первая и, вероятно, самая известная криптовалюта: биткойн (BTC). Если судить по рыночной капитализации, первая криптовалюта по сей день занимает самую большую долю рынка виртуальной валюты. Ethereum (ETH) и Binance Coin (BNB) занимают второе и третье место среди криптовалют.
Биткойн и Биткойн Кэш – две разные криптовалюты. В настоящее время во всем мире существует около 5000 различных криптовалют, и кажется, что количество виртуальных валют растет с каждым днем. Но почему вообще существует так много разных валют?
Прежде всего, технология была улучшена и продолжена с момента появления Биткойна. Это проложило путь к валютным альтернативам, которые предлагают много преимуществ по сравнению с биткойнами и имеют собственный фокус.
Litecoin быстрее, чем биткойн, например, с Ethereum могут выполняться не только валютные транзакции, но и контракты, так называемые «умные контракты», а Ripple используется банками для ускорения регулярных переводов.
Биткойн-бум и криптовалютное безумие
В дополнение к технологическому прогрессу наступил биткойн-бум. В середине декабря 2017 года один биткойн стоил почти 20000 долларов. В последующие месяцы стоимость резко упала. В конце 2018 года биткойн иногда стоил менее 3000 долларов – это потеря на 85%.
К марту 2021 года стоимость одного биткойна снова выросла до 50 000 долларов. Рекордные активы альтернативной валюты делают рынок особенно интересным для спекуляций и создают стимулы для дальнейшего развития и выпуска новых криптовалют.
Постоянно появляются новые идеи, планы и бизнес-модели для безналичных цифровых валют. Будь то криптовалюты в бриллиантах («Карат»), криптовалюты, которые выдаются в качестве награды за добрые дела (Hullcoin) или валюта, которая является пародией на биткойн (Dogecoin) – воображение кажется безграничным.
Как криптовалюта работает в средстве платежей?
Покупка кофе и тостов в супермаркете с помощью Bitcoin —этот вид оплаты пока не получил широкого распространения, но в принципе возможен. Использование криптовалют в качестве обычной платежной системы по-прежнему довольно проблематично, поскольку нет фиксированных обменных курсов, и они очень сильно колеблются. В этом отношении, например, для ритейлеров часто бывает рискованно принимать криптовалюты. Тем не менее, все больше и больше интернет-магазинов предлагают оплачивать непогашенные суммы счетов с помощью безналичной цифровой валюты. Карта «монет» перечисляет все магазины, которые принимают криптовалюту. Однако до сих пор виртуальные валюты в основном хранились в так называемых «цифровых кошельках» и были защищены закрытыми ключами в виде числовых кодов.
