Коперник в экономике
Альфред Маршалл, выдающийся английский ученый, сформулировал основы новой науки, которой дал название «экономика». Он предложил принципиально новое понимание ее предмета, провозгласив экономику наукой прикладной, которая не должна игнорировать вопросы практики. Расшифровывая законы рынка и предпринимательства, Маршалл предлагает решение реальных задач экономической жизни. Его главная цель – сделать экономическую теорию практически полезной, понятной для бизнеса.
Альфред Маршалл родился в 1842 году в семье служащего. Его отец, Уильям Маршалл, работал кассиром в Английском банке. Альфред был праправнуком преподобного Уильяма Маршалла, полулегендарного приходского священника в графстве Девоншир, прославившегося своей способностью руками гнуть подковы.
Уже в детстве мальчик отличался незаурядными способностями. В 9-летнем возрасте Маршалла отправили в школу Мерчанта Тейлора, для чего его отец, сославшись на одаренность ребенка, получил у директора Английского банка ссуду на плату за обучение. В 1861 году Альфред с блеском окончил школу, заняв по итоговым результатам третье место в классе. Отец Альфреда ожидал, что тот изберет для себя духовную карьеру и поступит в Оксфорд для изучения теологии и древних языков, однако юноша, с детства тяготевший к точным наукам, и в особенности к математике, выбрал Кембриджский университет.
В Кембридже Маршалл серьезно изучает математику и молекулярную физику. В 1865 году на выпускных экзаменах он занимает второе место, и его сразу же зачисляют в аспирантуру. После завершения учебы Маршалл остается в Кембридже для преподавательской работы, которая станет основным занятием его жизни.
В этот же период времени Маршалл, ознакомившись с трудами знаменитых экономистов – Рикардо, Сэя, Петти, – заинтересовался проблемами политэкономии и приступил к серьезному изучению экономической науки. Когда ему было всего 35 лет, он уже сформулировал в уме основы новой науки. Однако, стремясь к совершенству, он мучительно долго – около 20 лет! – писал и готовил к печати свой главный труд, «Принципы экономической науки», принесший ему мировую известность и признание в самых широких научных и политических кругах.
Однако еще до публикации своего главного труда Маршалл стал известен как серьезный ученый и видный экономист. Основные принципы новой экономической теории он излагал своим студентам в Кембридже, а также на публичных лекциях в Оксфордском и Бристольском университетах. Маршалл являлся экспертом в различных промышленных комиссиях, в частности работал в Королевской комиссии по труду. Альфред Маршалл стал, кроме того, одним из организаторов Королевского экономического общества.
В 1885 году ученый возглавил в Кембридже кафедру политэкономии. Эту должность он занимал вплоть до 1908 года, после чего отошел от преподавательской деятельности и полностью посвятил себя созданию новых трудов.
Маршалл является автором ряда работ, в частности «Экономика промышленности» (1889), «Промышленность и торговля» (1919), «Деньги, кредит и торговля» (1923). Но именно главный труд – «Принципы экономической науки» (1890) – принес ему мировую известность.
Хотя Маршалл был сильным математиком и в Кембридже для собственного удобства переводил идеи Рикардо и Милля на язык уравнений и графиков, при изложении своих собственных идей в «Принципах экономической науки» он отводил математике весьма скромное место. Дело было не только в простоте и доступности изложения. Маршалл видел опасность в чрезмерном увлечении математикой, считая, что она «может отвлечь наше внимание на рассмотрение интеллектуальных игрушек, мнимых проблем, не соответствующих условиям реальной жизни». В соответствии экономических идей жизненным реалиям Маршалл видел необходимый для науки баланс теории и практики. «Принципы экономической науки» стали, таким образом, первым научным трудом, поставившим экономическую теорию на службу предпринимательству.
Интересно, что…
…у Маршалла были сложные, напряженные отношения с отцом. Уильям Маршалл, человек суровый, твердый и проницательный, воспитывал сына в строгости. Он заставлял мальчика вместе с ним выполнять школьные задания, часто на языке иврит, вплоть до 11 часов вечера. Поскольку отец готовил Альфреда к духовной карьере, он был абсолютно нетерпим к увлечению сына точными науками. Уильям Маршалл не выносил одного вида книг по математике, но Альфред прятал в карман «Евклидову математику» Пота и читал ее по пути в школу и домой. Уже в шестом классе он дошел по программе математики до дифференциального исчисления. После завершения школы вопреки воле отца Альфред принял решение связать свою судьбу с математикой. Уильям Маршалл до конца жизни так и не принял профессиональный выбор сына.
…Уильям Маршалл, обладая деспотичным характером, особую нетерпимость выражал по отношению к женщинам. Старый джентльмен даже написал трактат под названием «Права мужчины и обязанности женщины». Альфред Маршалл до конца жизни не смог полностью преодолеть влияние отцовского характера. Так, в 1896 году он принял участие в споре о допуске женщин к получению ученых степеней, расколовшем Кембриджский университет на два лагеря. Маршалл был в числе противников такой реформы и способствовал поражению ее сторонников. Занятая им непримиримая позиция нанесла серьезный удар по его репутации в научной среде. Однако, несмотря на пример отца, к своей жене Альфред Маршалл до конца дней испытывал любовь и глубокое восхищение ее незаурядным умом и сильным характером.
