3 января опубликовано совместное заявление лидеров России, Китая, США, Франции и Великобритании, в котором они подтвердили, что ядерное оружие не нацелено друг на друга или на любое другое государство, а также обязались предотвращать непреднамеренное или несанкционированное использование ядерных арсеналов.
Совет коллективной безопасности ОДКБ принял решение направить в Казахстан, где проходят массовые беспорядки, Коллективные миротворческие силы в связи с обращением президента Токаева.
Переговоры России и США по гарантиям безопасности прошли в Женеве 10 января, вопрос нерасширения НАТО – ключевой для национальной безопасности РФ, Москве нужны гарантии, что Украина и Грузия никогда не станут членами альянса. В МИД РФ заявили, что добиться прогресса по вопросу нерасширения НАТО пока не удалось. 12 января прошло заседание Совета Россия – НАТО в Брюсселе, 13 января – консультации на венской площадке ОБСЕ. 21 января в Женеве прошла еще одна российско-американская встреча – теперь уже на уровне главы МИД РФ Сергея Лаврова и госсекретаря США Энтони Блинкена. 26 января Североатлантический альянс передал России письменный ответ на предложения по безопасности.
Путин прилетел 4 февраля в Китай для переговоров и участия в церемонии открытия зимних Олимпийских игр. По итогам переговоров было принято совместное заявление двух стран, в котором подчеркнули, что дружба между Москвой и Пекином "не имеет границ", а в их сотрудничестве "нет запретных зон". Путин и Си Цзиньпин подчеркнули, что Москва придерживается принципа "одного Китая" и выступает против независимости Тайваня "в какой бы то ни было форме". Также Россия и Китай выступили против расширения НАТО и подтвердили, что намерены противостоять вмешательству внешних сил во внутренние дела суверенных стран "под каким бы то ни было предлогом", осуждают так называемые цветные революции и будут наращивать взаимодействие в этой сфере.
15 февраля Госдума, после бурных дебатов, решила немедленно передать главе государства о необходимости признания самопровозглашенных Донецкой и Луганской народных республик. А президент США Джо Байден выступил с обращением к россиянам и выразил уверенность в том, что граждане РФ не хотят войны с Украиной.
Министерство иностранных дел России опубликовало текст письменной реакции Москвы на ответ США по гарантиям безопасности, в нем говорится о предложении России к США выработать новое «уравнение безопасности», а также вывести все американские войска и вооружения из центральной, восточной, юго-восточной Европы и Прибалтики. Кроме того, Россия ожидает от США и НАТО конкретных предложений о содержании и формах отказа Североатлантического альянса от расширения на восток. МИД также раскритиковал реакцию Вашингтона и НАТО на предложения Москвы по гарантиям безопасности.
Обстановка в Донбассе крайне обострилась. Украина и непризнанные республики Донбасса обвиняют друг друга в многократных нарушениях перемирия и обстрелах населенных пунктов. ДНР и ЛНР объявили об эвакуации мирных жителей в Россию. В народных республиках объявлена всеобщая мобилизация на фоне обстрелов со стороны Украины.
Результаты Олимпийских игр в Пекине: у России – 32 медали (6 золотых, 12 серебряных и 14 бронзовых наград). По общему количеству медалей Россия стала 2-ой после Норвегии, у которой 37 медалей. По количеству золотых медалей российская команда заняла 9-ое место.
21февраля Путин выступил с телеобращением к россиянам, в котором заявил о том, что Россия должна «незамедлительно признать» ДНР и ЛНР. Президент подписал указы о признании независимости Луганской и Донецкой народных республик. Кроме того, российский лидер, а также главы Луганской и Донецкой народных республик Пасечник и Пушилин подписали договор о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи. На следующий день обе палаты российского парламента приняли решение о ратификации договоров о дружбе и сотрудничестве РФ с республиками. Президент Украины Зеленский в обращении к гражданам заявил, что страна имеет право на оборону в коллективном и индивидуальном форматах. Страны Запада вводят новые санкции против России. Совбез Украины ввел чрезвычайное положение. Оно предусматривает, среди прочего, запрет на митинги, ограничение свободы передвижения, контроль СМИ, досмотр вещей и жилья граждан. Ранним утром 24 февраля в обращении к нации президент России Владимир Путин сообщил о начале военной операции на территориях ЛНР и ДНР по просьбе лидеров признанных Москвой республик. К утру высокоточными средствами поражения были выведены из строя военные базы и системы ПВО Украины. По словам главы государства, эта мера стала вынужденной и является самообороной, которая не противоречит Уставу ООН. При этом в планы России не входит оккупация украинских территорий – речь идет о защите Донецкой и Луганской народных республик в рамках подписанного ранее договора о дружбе и сотрудничестве. Лидеры стран Запада выступили с осуждением действий Москвы, требованиями прекратить военную операцию и угрозами новых санкций. Зеленский объявил о разрыве Украиной дипотношений с Россией. Начатая Вооруженными силами России операция по защите Донбасса преследует две цели – демилитаризацию и денацификацию Украины.
