25 августа – это день рождения моей подруги Насти. Собственно, единственной моей подруги. Так как я человек застенчивый, а у таких не бывает много друзей, правильно? Но я не замкнутая. Как это понять? Очень просто. Если надо обратиться к незнакомому человеку, я стесняюсь, но если он сам со мной заговорит – я отвечу и даже иногда с удовольствием.
Но подруга у меня все-таки одна. И не такая, с которой я всем-всем делюсь. А такая, с которой мне комфортно и спокойно. Которая не тянет меня на тусовки и не списывает домашние задания. И вот завтра у нее день рождения.
Скоро в школу. И может быть, стоит подарить ей что-то из школьной канцелярии. Или не надо напоминать о том, что лето кончается, и грядут унылые школьные будни?… Да…
А я как раз чувствую облегчение, что лето прошло. Серьезно. Я проторчала в нашем пыльном городишке три месяца. Из развлечений – несколько походов в кино и прогулок по Набережной. Ах да, и еще летняя подработка.
Настя уехала на все лето к родне на юг. И только вчера вернулась загоревшая и чуть-чуть чужая, как всегда бывает после разлуки. Так что я даже рада, что лето кончается, мне было ужасно скучно, да еще и без подруги.
Вчера вечером мы сидели у Насти на балконе и слушали Sia. Я мотала головой, как девочка в ее клипе, у меня как раз чуть лохматое каре, а Настя хохотала. Так… Подарок на день рождения. Настя, в общем-то, отмечать особо не будет. Так вышло, что мы друг у друга единственные подруги, так что устраивать полноценную вечеринку не с кем.
Но придет ее двоюродный брат, которому нравится над нами прикалываться. Смущать, то есть, говоря точнее. Он учится в институте, и там, кажется, пользуется успехом у девушек. Но со мной он просто забавляется, как с ребенком, без всякой там романтической подоплеки. А я, повторяюсь, застенчивая. Поэтому все его шутки и подначки меня смущают, я не знаю, как реагировать, и больше всего на свете я обычно хочу, чтобы он от меня отстал.
Я еще и серьезная. Правда. Чересчур, если верить моей маме. Если уж маме так кажется… Ну, вы понимаете масштаб катастрофы. Это правда. Я редко понимаю шутки, особенно такие шутки с тайным смыслом, особенно если шутят надо мной.
Итак, я иду в книжный магазин. Один из двух в нашем городке. Стеллажи стоят впритык, завалены школьными товарами. Горячая пора. По-моему, они вообще живут только благодаря существованию 1 сентября, как цветочные ларьки благодаря 8 марта. Серьезно. В остальное время тут никого не бывает, уж я-то знаю, у меня здесь мама работает. Вот и сегодня.
– Мам, привет! – Говорю я и машу рукой, дублируя приветствие.
Мамуля рассчитывает женщину с ребенком лет семи, и поэтому только кивает в ответ, пытаясь не сбиться. Судя по количеству покупок – собирают первоклассника.
Меня всегда умиляют эти мамы первоклассников, готовые положить весь семейный бюджет на алтарь начальной школы. Как будто купить все нужные и ненужные канцелярские товары к 1 сентября – это такая обязательная миссия. Хотя и 2 сентября магазин открыт, и даже третьего. Да что там, в мамином книжном нет выходных, кроме 1 января разве что. Хозяин магазина, видимо, все-таки осознает, что в этот день мало кто захочет почитать или купить блокнотик с ручкой.
Я спокойно бреду к стенду с книгами. Вообще-то Настя не любит читать, кажется. Во всяком случае, не припоминаю, чтобы заставала ее с книжкой. А я книги не покупаю. Зачем же мне мама-продавец тогда? Я их тихонечко и аккуратно читаю, и незаметно ставлю обратно. Да и в подарок, пожалуй, покупать не буду.
Иду дальше. А дальше у мамы блокноты и ежедневники. Я представляю себе Настю в ее очках в черной стильной оправе, которая вносит в свой ежедневник события: уроки, домашняя работа, встреча с Ритой. Рита – это я. И такая запись каждый день… Хммм… не нужен ей ежедневник.
А дальше я иду к тетрадкам. И там, стоя ко мне спиной, выбирает что-то мой одноклассник. Костя. Он за лето ужасно вырос. Именно ужасно. А не просто сильно или очень. Сейчас в нем 180 см, не меньше. А в мае был ниже сантиметров на десять. Откуда я знаю? Я за ним слежу. Ха-ха. На самом деле мы соседи. Его дверь напротив моей. И волей-неволей… Короче, вырос он. И как-то… похорошел. По-мужски, если можно так сказать.
У него светлые волосы, которые он всегда коротко стрижет, и голубые глаза. Да, такое вот банальное сочетание. И в детстве он был похож на девочку, да еще этот его писклявый голос! Теперь же черты лица огрубели, и даже голос сломался и стал вполне сносным. Ну ладно. Не просто сносным. У него баритон, если верить нашему учителю музыки, и приятный, опять же по этому авторитетному мнению. И я в него не влюблена. А вы подумали, да?
Я его стесняюсь, как и всех. Не сильнее. Поэтому очень хочется, чтобы он меня сейчас не заметил. Но как я упоминала, стеллажи впритык, завалены товарами. Обратно идти совсем уж глупо. И я наклоняюсь, делая вид, что изучаю тетради внизу и не вижу его. Ага, в двух шагах-то. Он чуть-чуть поворачивает голову в мою сторону.
Ну, теперь надо сказать это слово. «Привет». Два слога, шесть букв. Кажется, просто. Я поднимаю на него глаза и немного хрипло произношу:
