Коронавирус: как защитить себя? Кратко о главном
Еще год назад у нас не было общего врага. Мы пребывали в блаженном убеждении, что человек – это царь природы, а значит, любые стычки с ней оканчиваются нашей победой. Ученые изобретали все новые и новые подходы к лечению смертельных заболеваний. Численность населения планеты неуклонно росла, а средняя продолжительность жизни людей увеличивалась. Мы планировали отпуска на полгода вперед, покупали билеты на конференции и концерты, открывали рестораны и мечтали о полетах на Марс.
В середине декабря 2019 года что-то пошло не так. В Ухане (город в КНР) объявили о вспышке неизвестной вирусной болезни. Такое уже было 17 лет назад в конце 2002-го, когда в другом Китайском городском округе, Фошане, появился предшественник этого вируса – возбудитель атипичной пневмонии, – и 7 лет назад, когда в Саудовской Аравии зафиксировали первый случай заболевания ближневосточным респираторным синдромом. Однако две прошлые атаки коронавируса (все эти заболевания объединяет общий возбудитель) прошли почти безболезненно для человечества и, как следствие, ничему нас не научили. Зато Третья коронавирусная, кажется, исполнит роль так и не случившейся Третьей мировой и неизбежно войдет в историю.
Я расскажу о том, что такое коронавирус и как маленький микроб сумел столь значимо изменить жизнь вокруг нас. Следует заметить, что информация быстро обновляется. Возможно, к моменту, когда вы послушаете или прочтете мои слова, у нас будет гораздо больше сведений, а часть фактов, о которых я упоминаю, устареет. Это нормальное явление для современной науки и медицины и оно касается не только коронавируса, но и многих других проблем. Тем не менее сценарий развития эпидемии дает мне право предполагать, что на самом деле никаких кардинальных перемен в нашем понимании происходящего не будет. Все обновления последних недель носили уточняющий характер, подобно маленьким штрихам художника на большой картине. Фактически они не влияли на общее представления о происходящем и стратегию эпидемиологов и других врачей, которые столкнулись с этой болезнью.
Что такое коронавирус и как он появился?
Как уже было сказано, в декабре прошлого, 2019 года о существовании коронавируса, в дальнейшем получившего официальное имя SARS-CoV-2 [1], узнали китайские врачи. Они столкнулись со странной, нетипичной, или, как мы привыкли ее называть, атипичной пневмонией. Медики, а за ними и ученые, и простые обыватели задумались, что это такое и почему возникло. Здесь можно вспомнить о теориях заговора, о которых последнее время много говорят. Не может не будоражить тот факт, что коронавирус появился именно в Ухане, где расположена крупная вирусологическая лаборатория. Но, вероятно, это было случайным стечением обстоятельств, а не признаком какого-то сговора, подразумевающего искусственное происхождение вируса с его последующим распространением. Вирусологические лаборатории расположены по всему миру, но, возможно, если бы в Ухане такой не было, про этот вирус мы узнали бы с большим опозданием.
Далее мы поговорим о том, почему не стоит доверять теориям заговора в контексте коронавирусной пандемии. Но прежде обсудим, почему вирус появился именно в Китае, а не в России или где-либо еще. Некоторые, возможно, видят логичным следующее объяснение: «Вирус появился там, где живет больше всего людей, а известно, что Китай – самая густонаселенная страна», но это лишь половина ответа.
Этот коронавирус, как и многие микроорганизмы, угрожающие человеческому здоровью, достался нам от животных. То есть большинство ситуаций, когда человечество сталкивалось с новой инфекцией, возникли в результате контакта с тем или иным животным.
Это, вероятно, началось с появлением сельского хозяйства. Я говорю о событиях давностью в несколько тысяч лет, когда человек решил приручить собак, кошек, мелкий и крупный рогатый скот и так далее. «Неудачные знакомства» с бактериями и вирусами, паразитирующими на животных, происходили постепенно, с интервалами в столетия. Но каждый раз сценарий был схож: человек оказывался в роли нового, пригодного для обитания дома для тех или иных микробов. Ведь все живые или условно живые (как в случае с вирусами) существа заинтересованы в расширении своего ареала. Образ злобного микроба, желающего сознательно навредить человеку, в корне неверен. Возможность приспособить человека в качестве нового дома дают случайные мутации, которые происходят у бактерий и вирусов очень часто. И некоторые удачные мутации делают возможным явление под названием межвидовый переход.
Межвидовой переход – это появление у вируса или бактерии способности перепрыгивать на новый вид. На Земле существует множество микроорганизмов, которые не вызывают болезней у человека, но могут быть опасны для других видов животных или растений. Они не представляют прямой угрозы для человека, потому что не способны выживать и размножаться в его теле. Если мутации позволяют этому переходу все же успешно произойти, человечество имеет шанс столкнуться с новым серьезным инфекционным заболеванием.
