1. Приговор
- Как вы знаете, каждый год мы проводим обмен студентов с лучшими магическими Академиями! Этот год не стал исключением. Один из вас будет отправлен для дальнейшего обучения в Королевскую Академию Магии! С превеликим удовольствием хочу назвать имя этой счастливицы! - Ректор замолкает, стараясь создать интригу.
Скрестив пальцы у себя за спиной, я едва слышно шепчу:
Только не я. Только не я.
Молю тебя, Великая Богиня, пусть выбор ректора падёт на другую адептку!
После непродолжительной паузы ректор расплывается в улыбке и торжественно произносит:
- Адептка Мойли, поздравляю вас!
Нет! Только не это! Ведь адептка Мойли - это я!
В гробовой тишине актового зала слова ректора звучат как приговор.
Я была наслышана об этом чудовищном месте! В Королевской Академии не нужен был ум или умение владеть своей магией. В этом месте было важно одно - какой толщины у тебя кошелёк! Но как быть, если ни кошелька, ни денег я не имею?
- Так давайте же поздравим лучшую ученицу нашей Академии с таким знаменательным днём в её жизни! - Продолжает разглагольствовать ректор.
В зале раздаются редкие аплодисменты.
Редкие не потому, что завидуют, а потому, что сочувствуют. Про Королевскую Академию ходит много различных слухов. Приписывалось даже то, что из этого места ещё никто не возвращался живой. И не один адепт или адептка из присутствующих в зале не горят желанием там обучаться.
- Достаточно! - Взмахом руки ректор останавливает "овации" в честь меня. - На сегодня все могут быть свободны!
Он поспешно направляется к выходу.
Я устремляюсь за ним. Активно работая локтями, пробираюсь через толпу и кричу:
- Ректор Филипстон! Подождите! Ректор Филипстон!
Но ректор, услышав мой крик, ускоряет свой шаг. Затем практически переходит на бег. И мне бы никогда не догнать его, но на пути у него появляется магистр Принст. Пожилая женщина перегорождает ему дорогу и, уперев руки в бока, недовольно что-то высказывает.
Ректор опасливо смотрит назад и, увидев, что мне остаётся всего-то пару шагов до него, хватает магистра Принст за руку и волоком тащит бедную женщину к выходу. На моё счастье, магистр обладала крупными формами, и ректору не удалось осуществить свой побег.
Вскоре я уже была возле них.
- Ректор Филипстон! - Требовательно зову у него за спиной.
Могу поспорить, что ректор, услышав мой голос, недовольно поморщился. Но когда он обернулся, широкая улыбка освещала его лицо.
- Адептка Мойли? - Он искусно изобразил удивление. - У вас остались вопросы?
О да! Вопросов было целая прорва, и главный из них я поспешила скорее задать.
- Почему я?
- Потому что вы лучшая! - Коротко отвечает он.
- Но вы ведь знаете, как там относятся к таким, как я! Прошу вас, отправьте кого нибудь вместо меня! - Я смотрю на него с мольбой и даже пускаю слезинку для убедительности.
Но мои слёзы не возымели должного действия. Ректор продолжает широко улыбаться.
- Знаю! Поэтому то и решил отправить тебя! - Он ободряюще хлопает меня по плечу. - Я верю в тебя, адептка Мойли! Я верю!
Затем разворачивается и просто сбегает!
Вот демонюга проклятый! Я грожу ему вслед кулаком.
Нет, я, конечно, никогда бы не сказала ему такое в лицо, но, за спиною то можно!
Верит он! А мне что прикажете делать? Я то не верю в себя!
- Чего скисла, малая? - Слышу у себя за спиной. - Не уж то не рада?
Почему "малая"? Спросите вы.
Да потому что Богиня забыла наградить меня ростом! Среди сокурсников я была самая мелкая, вот и привязалось ко мне это практически безобидное прозвище.
Оборачиваюсь и вижу Стива, главного задиру нашей Академии. Он злорадно смеётся. Позади него стоят его шестёрки и придурковато лыбятся.
- Иди в задницу, Стив! - Я отталкиваю его, и, не оборачиваясь, иду к выходу.
- Не кисни, малая! Там тебя быстро возьмут в оборот! - Позади раздаётся дружный хохот парней и пошлые звуки.
Показав через плечо неприличный жест пальцем, я покидаю актовый зал.
В холле меня уже ждут девочки, с которыми я делю комнату в общежитии. Подружки, с которыми мы прошли, как говорится, огонь и воду.
Стефания - ведьмочка с весьма вздорным характером. Марси - оборотень. Тронешь её и останешься без лишних конечностей. Джулия - просто божий одуванчик.
Девочки спешат мне на встречу. В их глазах я вижу бескрайнюю скорбь, словно меня уже заживо похоронили.
- Кэтти! Мне так жаль! - Заламывая руки, начинает первая Джулия.
- Подруга, а может, ну его? Напишешь заявление об уходе и поедешь домой? - Предлагает свой вариант моего спасения Стефания.
- Может, напьёмся? - Подхватывает Марси и предвкушающе щурится.
Я лишь категорично качаю головой и грустно вздыхаю.
Домой мне нельзя. Да и дома то у меня особо никогда не было.
Мама и папа были мне не родными. И как только я начинаю расспрашивать их о своих настоящих родителях, они начинают кричать. Говорить, что я неблагодарная тварь и совсем не уважаю их чувства! Ведь они отдали всё, чтобы поднять меня на ноги.
Но я не дура и прекрасно знаю их истинные намерения. Они просто зарабатывают на мне. Мои приёмные родители были простыми людьми, а я - ребёнок с задатками сильной магии, подающий большие надежды. А тем, кто брал под своё крылышко детей сирот с магическим даром, неплохо доплачивали из королевской казны.
