Запятая первая. Самая лучшая шутка
Кучевые облака от полупрозрачных розовых оттенков до насыщенных голубых в бешеном вихре носились по маршруту триста четырнадцать прямиком от золочёных ворот небесной канцелярии до самого верха здания правления.
Розовые и сиреневые облака обычно следовали по центральным магистралям небесного города, зелёные и голубые кольцами окружали район радужных воронок, по равнинам следовали жёлтые линзообразные. Маршрутные облака, управляемые ангелами, следовали строго по своим облачным магистралям, но порой их заносило вихревыми ветрами на окраины небесных земель.
Закончив выполнять задание раньше остальных, Рафаил смотрел в окно и наблюдал, как многокилометровая пробка с делегацией из соседнего министерства заполонила все маршрутные облака от здания правления до района, где он проживал. Местные злились, пытались разъехаться с бронированными дирижаблями, но лишь рисковали свалиться с облаков на головы ничего не подозревающим людям.
Небесная канцелярия встретила гостей из адских земель до тошноты скучным пейзажем из розово-лиловых домов. Типовые семиэтажные и непонятно-сколько-этажные, теряющиеся в верхних облачных развязках, здания с башенками стояли тут повсюду, на каждом облаке, хаотично цепляясь друг за друга. Иногда казалось, что один дом вырастал из другого, а на самом деле это облака приходили в движение из-за равнинных ветров. При непогоде дома опасно раскачивались из стороны в сторону, но стояли каждый на своём облачке, причём так крепко, что даже облачно-дорожные происшествия не могли пошатнуть эти громоздкие и на первый взгляд хлипкие конструкции.
Невидящим взглядом Рафаил смотрел, как светофор мигал оранжевым светом, погружая его в гипноз. Помотав головой и зажмурившись, Рафаил представил, что шёл по тротуарным облакам, словно по мягкому ковру, похрустывающему, как снег на морозе. Он любил снег, когда спускался к людям, жаль, что пейзаж за окном никогда не менялся, ведь снег так умиротворял, приводил в согласие с самим собой.
В просторном, наполненном светом лектории собралась сегодня вся группа. На этот раз никто не решался прогуливать семинары в преддверии экзаменов, но когда тест завершился, студенты начали заниматься посторонними вещами: Миниэль безмятежно считал за окном бабочек-фей, Табрис пытался стряхнуть с себя блестящую мишуру и ядовито-розовые сердечки, которые с еле слышным звоном осыпались с крыльев Миниэля. Эти надоедливые сердечки-конфетти сопровождали Миниэля везде, особенно в моменты, когда он мечтательно думал о чём-то. Рафаил, как всегда окружённый ангельскими девушками, украдкой от преподавателя болтал с Вестой и Люцифером. Самые вечно уставшие персонажи, укрывшись крыльями, спали на задних рядах лектория. Только Михаил и Азраил действительно работали. На курсе они были лучшими студентами, после Люцифера, но друг друга недолюбливали.
«…берегите людей, с которыми вы свободны в эмоциях, желаниях и чувствах».
Азраил перечитал эту строчку несколько раз и не мог понять, как в учебнике могло появиться такое противоречивое уставу утверждение.
– Простите! Извините, но на странице тысяча сто восемьдесят второй написано, чтобы мы берегли людей, с которыми мы свободны в эмоциях, желаниях и чувствах. Я не совсем понимаю, ведь устав запрещает нам впадать в зависимость от чувств.
«Бг-г-г-г-г-г….», – послышалось с задних рядов.
– Что?! – преподаватель в неверии прищурился, глядя на одного из своих лучших студентов. – Какие чувства, Азраил, вы повредились в уме? Итак, народ, повторяем все вместе основополагающие принципы устава. Специально для Азраила, который их, видимо, позабыл. А ведь вы идёте на диплом повышенного уровня, – укоризненно покачал головой преподаватель, вставая из-за стола и пристально вглядываясь в испуганное лицо Азраила. Одного из лучших. По крайней мере, он так думал минуту назад.
Аудитория, словно рой пчёл, огласила главные принципы будущей работы с людьми. Монотонно, сухо и беспристрастно. Все, за исключением Рафаила, который, сидя за самой последней партой, прикинулся глухим и продолжал смотреть в окно, хотя слышал всё, что происходило в аудитории.
– Заговаривать с людьми только в случае острой необходимости. Держать дистанцию. Не поддаваться людским чувствам. Закрывать разум от воздействия извне. Сочувствие, злоба, любовь, ненависть присущи людям, бойтесь их.
– А уж если заговорил, то причиняй людям добро и ни в чём себе не отказывай.
С задних рядов опять послышались смешки.
– Прекрасно, Люцифер, индивидуалист вы наш, – постучал пальцами по столу преподаватель. – Выходите к проектору, пожалуйста. Азраил, я и вас приглашаю.
– Так, аудитория. Ещё раз повторяем для наших умников основной пункт устава. Ме-е-едленно. Очень и очень медленно.
Рой пчёл снова открыл рот и как кассета, зажевавшая плёнку, повторил:
