– Ну что? Готовы? – спросил Денис, мальчик 13 лет, сидя на ковре вместе с Сашей и Ромой, своими ровесниками. Комната освещалась только пламенем небольшой свечи, вокруг которой устроились друзья.
Денис любил рассказывать в школе страшилки, которые окружающие считали странными и жуткими. Именно для того, чтобы послушать их, и пришли к нему его одноклассники.
– Готовы, – с нетерпением ответил полноватый Саша, пристально глядя на своего собеседника. Сидящий с ним рядом Рома, хоть и улыбался, но часто со страхом вглядывался в темный коридор, где виднелись смутные очертания обуви на полу и висящей на вешалке одежды. Друзья были в квартире одни.
– Хорошо, тогда я… – начал Денис, но его перебил Рома, который испуганно прошептал:
– Давайте закроем дверь.
– Что, уже страшно? – усмехнулся Саша. – Тебе и рассказывать ничего не надо… Уже сам себя напугал.
– Без проблем, – сказал Денис и, не вставая, вытянул руку и захлопнул дверь.
– Спасибо.
– Значит так… – Денис вздохнул и ненадолго закрыл глаза. – Сейчас я не буду пытаться вас напугать какими-то выдуманными страшилками… Все, что я расскажу – происходит здесь на самом деле…
– Вот это уже интересно, – с чувством прошептал Саша, а Рома в этот момент слегка напрягся. Денис продолжил:
– Сперва я хочу сказать, что уже наступило то время, когда шуметь и кричать здесь нельзя. Если не хотите, чтобы случилось что-нибудь страшное – сидите тихо.
Друзья молча кивнули, и ненадолго наступила полная тишина. Рома прислушался, не доносятся ли из глубины квартиры какие-либо звуки, но все было тихо.
– Кто-нибудь заметил в подъезде девочку, когда мы шли сюда? – спросил Денис. – Она стояла на лестнице сверху и выглядывала оттуда на нас.
– Я видел! – сказал Саша и улыбнулся. – Твоя подружка?
– Нет, – очень тихо прошептал Денис и покачал головой. – В этом доме все жильцы знают друг друга, но никто не может понять, кто она такая. Иногда ее можно увидеть в подъезде. Обычно, она стоит на этаже сверху и таращится выпученными глазами на других людей. Один раз я попытался подойти к ней поближе…
– И что случилось? – довольно громко спросил Саша, который сам не заметил, как крепко схватился руками за свою штанину.
– Тише, – прошептал Денис, прислонив палец к губам. – Она рванула от меня наверх, и я побежал следом. Но когда я добрался до верхнего этажа, там было пусто. Звуков, чтобы какая-то дверь открылась, не было, а решетки, за которыми находится путь на крышу, слишком узкие, чтобы туда смог кто-то пролезть… Она просто исчезла…
– Афигеть! – снова громко сказал Саша.
– Тсс, – произнёс Денис. – Я же говорю, тише… А то…
Он резко замолчал и прислушался. Друзья напряглись, сидя в полной тишине.
– Обошлось, – прошептал Денис. – Не шумите больше… Еще наш сосед сверху, дядя Толя, рассказывал, как один раз видел эту девочку. Говорил, что ее рот и руки были вымазаны кровью, прямо как в фильме ужасов. Не знаю, правда это или нет… Сам я такого не видел.
– Ну и жуть, – тихо сказал Саша. Рома в этот момент испуганно покосился на закрытую дверь.
– Это еще не жуть, – усмехнулся Денис. – Один раз тут такое случилось… Даже вспоминать страшно.
– О, расскажи, – Саша не отрывал от него внимательного взгляда.
– Хорошо, – Денис улыбнулся. – Только предупреждаю… История не для слабонервных.
– Мы не из таких, – нетерпеливо ответил Саша. – Рассказывай!
– В тот вечер я был в квартире один и сидел в этой комнате при зажженных свечах, как и мы с вами сейчас, – Денис снова ненадолго улыбнулся. – Но вдруг огонь свечи начал постепенно гаснуть… Не так, как если бы ее задуло. Нет… Он медленно становился менее ярким и в конце концов погас. Такого я никогда не видел, и уже тогда я понял, что…
Денис резко замолчал, когда из соседней комнаты начали доноситься бубнящие звуки включенного телевизора. Саша застыл, как статуя, а Рома вжал голову в плечи настолько сильно, насколько это возможно.
– Я же говорил вам не шуметь, – еле слышно прошептал Денис.
– В квартире ведь кроме нас никого нет? Или есть еще кто-то? – также тихо спросил Саша.
– Теперь есть, – ответил Денис.
–Что значит "теперь"? – прошептал Саша.
Рома прислушался к звукам из соседней комнаты. Голоса, которые раздавались из телевизора, показались ему знакомыми. На миг он даже решил, что различил среди них свой собственный голос.
– Никогда не прислушивайся к этому! – шепотом сказал Денис и дернул Рому за руку. – А то может крыша поехать.
– Что за фигня у тебя тут творится? – спросил Саша.
– Здесь много что происходит, – ответил Денис. – Но если не делать глупостей, то никто тебя не тронет.
– Ну, это… Стоп, что?
– Давайте включим свет, – прошептал Рома.
– Нет! – резко ответил Денис. – Про это я и говорю. Если они узнают, что мы тут, то будет очень нехорошо.
– Кто узнает?
– Нужно выключить телевизор, – Денис сделал шаг в сторону двери. – Только так, чтобы нас не заметили.
– Ты объяснишь хоть что-нибудь? – прошептал Саша.
– Нет времени, – Денис медленно открыл дверь, за которой был все тот же темный коридор. В этот момент голоса из телевизора сменились громким шумом помех. От страха Рома непроизвольно схватился за руку Саши.
