Глава первая, в которой Син-син получает важное задание
Эта история случилась накануне Нового года. В один из тех самых дней, когда коридоры Мечтариуса до потолка заполнены шумом, смехом и волнительным ожиданием скорой встречи. Потому что канун Нового года – это день Большой Доставки.
Каждый год в этот день тысячи курьеров Мечтариуса разлетаются по своим адресам, чтобы доставить людям таинственные хрустальные баночки. Баночки, в которых трудолюбивые мечтологи с заботой вырастили то, ради чего весь Мечтариус, и был когда-то придуман, – человеческие Мечты.
Чтобы вырастить мечту нужен один мечтолог, несколько секретных ингредиентов и пару недель ожидания. Но не думайте, что с этой работой справится каждый. Нет-нет. Чтобы стать мечтологом нужно многому научиться. В каждой мечте разный набор ингредиентов. В одну нужно положить побольше упорства и силы, в другую насыпать скорости и вдохновения, а в третью забросить теплый плед, чашку какао и горячую булку. Да-да, все мечты, как и люди, очень разные.
Когда Мечта готова, на нее наклеивают этикетку с именем и адресом человека, а потом передают курьеру. Работа курьера не менее сложная, чем у мечтолога. Баночки с Мечтами очень хрупкие и обращаться с ними нужно осторожно. В Большой Инструкции к Мечтам говорится, что если такая баночка разобьется, курьер никогда не сможет вернуться в Мечтариус и будет вечно бродить среди людей. То же самое случится, если курьер не успеет доставить Мечту до полуночи. Но никто из жителей Мечтариуса не знает, правда ли это, так как не помнит ни одного случая, когда кто-то из курьеров не вернулся домой.
Среди толпы взбудораженных и без умолку галдящях курьеров особенно выделялся один мальчик – Син-син. Он сидел на лавочке немного в стороне ото всех и выглядел абсолютно спокойным. Казалось, его совсем не волнует, ни то что это была его первая Большая Доставка, ни обрывки фраз, доносящихся из толпы:
– А на прошлой доставке я приземлился прямо посреди леса и два часа не мог выбраться!
– А вы знаете, что в том году один курьер, кажется, его звали Як-як, прилетел за минуту до закрытия ворот!
– Врешь!
И только когда двери в Главную Лабораторию открылись и в проеме показались торжественные мечтологи с прозрачными баночками всевозможных форм и размеров в руках, Син-син оживился и поднял на них свои огромные изумрудные глаза.
– Май-май!
– Здесь!
– Шу-шу!
– Здесь!
– Бон-бон!
Мечтологи выкрикивали имена курьеров, осторожно передавали им хрупкие сосуды с Мечтами и с улыбкой отправляли в путь.
– Син-син!
Мальчик был готов услышать свое имя. Он поспешно встал и подошел к окрикнувшему его мечтологу.
– Держи, Син-син. Это твоя первая Мечта. Отличной доставки, адрес найдешь на этикетке.
Син-син, держал почти невесомую хрупкую баночку в руках и, кажется, забыл как дышать. Он разглядывал через стекло бурлящий и переливающийся сразу всеми существующими цветами дымчатый сгусток.
– Син-син! – голос отца вывел мальчика из забытьи. – Сын, я провожу тебя до ворот.
Син-син кивнул.
Ворота Мечтариуса открывались всего один раз в год, ровно на сутки. Чтобы курьеры передали Желания людям и вернулись обратно. Когда Син-син с отцом подошли к воротам, они еще были закрыты.
– Сегодня твоя первая Большая Доставка, – зачем-то в третий раз повторил отец. – Это важный день для нашей семьи.
– Да, папа. Мой дед был курьером всю свою жизнь, ты тоже уже 15 лет доставляешь Мечты. А теперь моя очередь, – Син-син попытался улыбнуться. – Я не подведу, пап. Ну все, мне пора.
Ворота с радостным лязгом открылись и могучая орава курьеров устремилась вперед, навстречу ветру, людям и предновогодней ночи.
Син-сину, отчего-то было больно смотреть как отец становится все меньше и меньше, но продолжает махать ему вслед. Вместо этого он перевел взгляд на баночку, которую бережно держал обеими руками и чуть не закричал от ужаса: этикетка исчезла!
