Вступление и размышления над новым изданием
Я вспоминаю работу над первым изданием данной книги: как обмен любезностями с незнакомкой в кафе перерастал в доверительную беседу, как разговор со старым другом заставлял по-новому взглянуть на многие вещи, как один-единственный удачный вопрос мог оживить скучную вечеринку и стать началом увлекательнейшего разговора до полуночи. Это было 25 лет назад.
На дворе стоял 1987 год, у власти находились Рональд Рейган и Михаил Горбачев, Берлинская стена еще делила город на две части, в Южной Африке командовали белые, а в аптеки только-только поступил «Прозак». Вершины музыкальных хит-парадов возглавляла композиция Брюса Спрингстина Tunnel of Love, а самым популярным телепроектом было «Шоу Билла Косби». Цифровых видеокамер и интернета тогда еще и в помине не было, а о проекте «Геном человека» никто даже не слышал. В небе над Нью-Йорком гордо возвышалось 107-этажное здание Всемирного торгового центра, а хороший мобильный телефон стоил две с половиной тысячи долларов, весил целый килограмм, требовал зарядки после часа разговора, за каждую минуту которого нужно было заплатить пятьдесят центов.
Тогда все было совсем по-другому и вместе с тем так же, как сейчас. Как и сегодня, люди испытывали денежные и семейные проблемы, любили и надеялись, переживали горькие утраты и поражения, боролись со страхами, тяжелыми болезнями, смертью, неудачами и стрессом. Во все времена люди задумывались о смысле жизни и о своем предназначении в этом мире, проходили через искушения и предательства, боролись за место под солнцем, пытались понять себя и других.
Тогда как раз назрело время для серьезных вопросов о смысле жизни, о ценностях и убеждениях. Первое издание этой книги представляло собой сбор ник незаурядных и понятных каждому читателю дилемм, касающихся таких ключевых вопросов, как смысл жизни, любовь, деньги, секс, честность, щедрость, гордость и смерть.
Книга, как говорится, попала в яблочко: первое издание разошлось тиражом более двух с половиной миллионов экземпляров, было переведено на восемнадцать языков, завоевало любовь читателей и положило начало совершенно новому жанру литературы – книгам-вопросникам.
Главные вопросы остались теми же, но изменились культура и контекст, сместился фокус, появилась новая формулировка. Поэтому в новом издании нельзя было обойтись «косметическим ремонтом», просто заменив устаревшие слова современными, а старые ссылки – свежими. Пришлось полностью переработать книгу, добавить более ста вопросов, в которых вечные темы представлены под новым углом, с учетом технологического прогресса и изменений, происшедших в современном обществе.
Так же как и раньше, вопросы даны вразброс, поэтому, даже читая их по порядку, вы наткнетесь на неожиданные темы. Обратите внимание на то, какие из них вас привлекают, а каких вы стараетесь избегать. Обычно мы болезненно реагируем на те вопросы, которые не можем разрешить. Таким образом, вполне возможно, что тот вопрос, которого вы так старательно избегаете, требует вашего пристального внимания. Интересуетесь темами здоровья и бессмертия? Чувствуете неловкость, отвечая на вопросы с сексуальным подтекстом? Задумайтесь, почему так происходит.
Согласитесь, очень часто мы ведем пустые разговоры и не говорим о том, что действительно важно. Задайте вопросы из этой книги друзьям или случайным попутчикам – и, вполне возможно, будете приятно удивлены. А если, отвечая на вопросы, вы вдруг заметите у себя не совсем понятные мысли, не гоните их сразу прочь, а попробуйте сформулировать и разобраться. Иногда именно благодаря таким крупицам подсознательного, каким-то странным, необъяснимым настроениям мы выходим на новый уровень близости и взаимопонимания. Согласитесь, когда мы обсуждаем действительно важные вопросы, жизнь становится ярче и богаче.
Помните, что эта книга не школьный учебник, здесь нет правильных и неправильных ответов, только искренние или фальшивые. На самом деле, у кого из нас есть сверхъестественные способности, кто может точно знать, как поведет себя в той или иной ситуации? В то же время каждый может помечтать, пофантазировать и порассуждать, что было бы, если… Поэтому постарайтесь отнестись к каждому вопросу серьезно и дать честный ответ. Не поддавайтесь искушению уйти от ответа потому, что «такого не может быть», или потому, что «в реальной жизни все гораздо сложнее».
Постарайтесь сдержать скептицизм, не думайте о парадоксах путешествий во времени, об ограничениях человеческого мышления и о нереальности волшебства. Принимая решение, исходите из того, что ситуация именно такая, как описано в условии, шансы рассчитаны правильно, а все обещания будут выполнены.
Не ограничивайтесь односложными ответами, объясните свой выбор. Загляните в глубины своего сердца, будьте смелы и честны с самими собой, заставьте себя поломать голову над сложными ответами. Только такой разговор может стать действительно значимым, непредсказуемым и увлекательным, а иногда даже судьбоносным. Не бойтесь развивать интересные мысли и решения, ведь каждый вопрос является своего рода отправной точкой захватывающего путешествия, которое может привести вас к новым берегам.
