В каком мире мы оказались
Самый масштабный вызов
Две самые важные цифры этой книги:
▶ 51 млрд – столько тонн парниковых газов человечество выбрасывает в атмосферу Земли ежегодно.
▶ 2050 – к этому году мы должны свести выбросы парниковых газов к нулю, иначе человечество ждет климатическая катастрофа.
Слишком масштабно? Так и есть – это самый большой вызов, с которым сталкивалось человечество за свою историю. Через 10–20 лет экономический ущерб, вызванный климатическими проблемами, будет столь же серьезным, как если бы мировая экономика переживала пандемию каждое десятилетие. Такие перегрузки человечество выдержит вряд ли.
За время мирового локдауна-2020 выбросы вредных веществ в атмосферу сократились лишь на 5% – ничтожно мало, к тому же при первой возможности предприятия и транспорт по всему миру нагонят эти цифры.
Представим себе ванну, которая медленно наполняется водой. Даже если из крана будет литься тонкая струйка, ванна продолжит наполняться. Если мы закрутим кран, проблема тоже не исчезнет (вредные выбросы остаются в атмосфере долгие годы). Нам нужно закрутить кран (прекратить вредные выбросы) и вытащить из ванны пробку (найти альтернативные источники чистой энергии).
Почему решить эту проблему так трудно?
▶ она незаметна: мы ежедневно, ежеминутно пользуемся вещами, которые созданы экологически вредными способами;
▶ мир живет все более сыто и комфортно, а значит, нам нужно все больше энергии и вещей, производимых с ее помощью (почти 40% мировых выбросов производится самыми богатыми 16% населения, к 2050 году глобальный спрос на энергию вырастет на 50%);
▶ переход на новые виды энергии всегда требует времени, и новый вид энергии всегда дороже (именно по этой причине человечество в массовом порядке пока не пересело на электромобили);
▶ закон Мура, согласно которому мощность компьютеров удваивается каждые два года, не распространяется, увы, на разные виды энергии (иначе Boeing 767 облетал бы земной шар за 20 минут, затрачивая при этом 20 литров топлива);
▶ многие действующие сегодня нормативные экологические акты просто не учитывают изменение климата (так, в Законе о чистом воздухе 1963 года, одном из самых влиятельных современных экологических законов США, парниковые газы вообще не упоминаются);
▶ экологические тренды меняются с частотой сменяемости правительств: каждый новый президент устанавливает новую экологическую повестку, это вносит сумятицу и в мир бизнеса, и в работу исследователей, которая ведется на правительственные гранты;
▶ глобальное сотрудничество в этой сфере пока затруднительно: каждому государству кажется, что климатические проблемы будут решаться именно за его счет.
Вот почему Гейтс так высоко оценивает Парижское соглашение 2015 года, регулирующее меры по снижению содержания углекислого газа в атмосфере. В собственно экологическом аспекте – ничего сверхординарного (если обязательства будут выполнены, то к 2030 году ежегодные выбросы сократятся на 3–6 млрд тонн, это меньше 12% от общего объема выбросов сегодня), но в репутационном смысле такое соглашение чрезвычайно важно: оно доказало, что глобальное сотрудничество возможно.
Экологический факт-чек
Как представить масштабы проблемы наглядно? Всякий раз, когда имеете дело с данными, описывающими экологическую ситуацию в мире, пользуйтесь такими приемами.
Прием № 1. Преобразуйте указываемые в документах тонны выбросов вредных веществ в процент от 51 млрд.
Допустим, авиационное сообщество достигло соглашения сократить вредные выбросы, связанные с производством авиатоплива, на 17 млн тонн в год, то есть на 0,03% годовых глобальных выбросов. Много это или мало? Зависит еще и от того, будет ли это число расти или останется прежним. Если программа начинается с 17 млн тонн, это оптимистичный сценарий; если она намерена остаться на том же уровне, это не слишком-то впечатляет. Поэтому проект Гейтса Breakthrough Energy финансирует лишь те технологии, что сокращают выбросы не менее чем на 500 млн тонн в год.
Прием № 2. Изучая информацию об источниках энергии, обращайте внимание на то, о какой мощности идет речь (разные источники энергии вырабатывают ее с разным постоянством). Энергия измеряется в ваттах, в повседневной жизни мы имеем дело с киловаттами. В одном киловатте 1000 ватт, бытовые приборы в доме за месяц потребляют 200–300 кВт*ч. В мегаватте – 1 млн ватт, в гигаватте – 1 млрд ватт; в гигаваттах измеряют энергетические нужды городов, в сотнях гигаватт – стран.
В 2019 году общая мощность ветрогенераторов США превысила отметку в 100 ГВт, этого хватает для 32 млн домов и 500 фабрик. Но в масштабах всей американской энергетики это меньше 10%. К тому же ветер – непостоянное явление, так что на этот источник энергии всецело полагаться нельзя.
Прием № 3. Спросите, сколько места потребуется для производства определенного количества энергии. Ветряки требуют больше пространства, чем солнечные батареи. Стоит учитывать и расстояние между местом использования энергии и местом, где она потребляется (ветряки эффективны далеко не во всех штатах США).
