Когда случилась наша история?
Давным-давно, в те времена, когда люди жили в полном ладу с природой и следовали законам богов. Да и самих богов тогда можно было увидеть простому смертному. Спускались они на землю, чтобы одарить людей мудростью и другими дарами, направить их на верный путь или решить какие-то спорные вопросы. Правда, случалось это не часто. В большей мере предпочитали они наблюдать за людьми из своих небесных чертогов, ведь сверху все видно гораздо лучше.
А вот их многочисленные слуги и помощники, обладающие немалой силой и необычными для людей способностями, жили рядом с ними, бок о бок. Были среди них такие, которые немало помогали людям в их повседневных заботах, исполняя волю высших богов. Но случались и те, кто строил козни, доставлял беды и неприятности, подвергал людей суровым испытаниям. И это тоже происходило с согласия богов и по их воле.
Ведь кому, как не им, создателям всего сущего, человеческая душа была понятна и прозрачна до самого донышка. И они понимали, что за свои неразумные поступки человек должен понести наказание, чтобы научиться уму-разуму и увидеть грань между плохим и хорошим. К тому же, трудности закаляют слабых, открывают новые знания и дороги сильным. Поэтому разумный баланс добра и зла, контролируемый и направляемый высшими богами, обеспечивал гармонию сил и желаний в душе человека, создавал все условия для его взаимополезного сосуществования с природой.
Это были хорошие времена – Золотой век человечества! С тех пор пряжа времени выткала пеструю ткань нескольких тысячелетий…
В ту пору людей на земле было не очень много, совсем не так, как сейчас – яблоку упасть некуда. Люди жили дружными общинами в лесах, в полях и на равнинах, и всем хватало места.
____________________
В просторной зеленой долине, окруженной полукольцом горной гряды, жила в те времена одна из больших славянских общин. Властителем её был славный муж Гостомысл, твердой рукою и разумным словом направлявший своих людей на путь богопослушания и благополучия. Гостомысла любили и уважали. Был он крепок умом и справедлив. В добрые времена решения свои принимал неспешно, дав волю прежде высказаться и выразить свое мнение всем, кто этого желал. Но уж если наступали лихие дни, и общине угрожала опасность, разительно менялся владыка – становился быстр мыслью и тверд, как скала. И все знали – как владыка скажет, так тому и быть, потому что его слово – самое верное.
Да и богам Гостомысл был люб за высокий дух, поэтому общину его они опекали и помогали в трудную минуту.
Сварог, повелитель небесного огня и знатный кузнец, подарил общине крепкий плуг, а его подданные, духи кузнечного дела, научили мужчин искать в горах рудоносные камни, плавить железо, ковать подобные плуги и управляться с ними в поле. И заколосились золотые поля! Тучные нивы тянулись до самого горизонта, радуя глаз тугими, налитыми колосьями величиной в две пяди, сама же пшеница скрывала человека с макушкой. Шаловливые внуки бога воздуха Стрибога, вольные ветры, пролетая мимо, любили забавляться в этих бескрайних полях, пуская по ним золотые волны от края до края, а заодно выдувая с полей сорную траву без остатка.
Громовержец Перун присматривал за тем, чтобы растения долины не страдали от засухи, а быстрая светлая река, замысловатыми петлями прокладывающая себе путь через долину, никогда не мелела и не пересыхала. То-то громыхало порой в округе, когда Перун нагонял в долину тяжелые тучи и раскалывал их своими острыми стрелами-молниями! Люди любовались огненной феерией и радовались крупным серебряным каплям дождя, танцевали под чистыми небесными струями и славили Перуна.
Даже дремучий Велес, бог подземного царства, нет-нет, да и заглядывал в долину, интересовался состоянием дел, проявлял свою добрую волю. То невидимые границы очертит вкруг болотистых мест, чтобы домашняя живность туда не забрела ненароком, то удобные тропы расчистит одним движением руки в лесистых местах, дабы не отнимали силы у путников дремучие буераки, не рвали одежду сухие ветки.
Но более других любил долину и её жителей молодой светлоликий бог солнца Хорс, сын Сварога, которому отец однажды раз и навсегда отдал свое право и свою ежедневную обязанность везти по небосводу в огненной колеснице яркий солнечный диск, признав умение Хорса виртуозно управлять быстрыми и непокладистыми золотогривыми конями. Пролетая над долиной, Хорс непременно придерживал резвых коней, чтобы немного понаблюдать за людьми.
Хорс был самым молодым из небесных богов. Он обладал пылким нравом, был горяч, жизнелюбив и непоседлив. Не очень уютно чувствовал он себя в обществе степенных богов-небожителей, превосходящих его по возрасту. Многие из них видели еще сотворение мира, и опыт созидания и копившаяся тысячелетиями мудрость вплелись серебряными нитями в волосы, пригасили горевшее когда-то в душе яркое пламя страстей и желаний, не всегда разумных, но являющихся, как известно, основой великих дел и творений. Что же касается потребности поведать другим о своем опыте и знаниях, она росла вместе с числом прожитых лет. Хорс с большим почтением относился к рассказам старших, но порой выслушивание нравоучений и длинных историй становилось для него утомительным занятием, ведь, как известно, молодость предпочитает учиться на собственном опыте.
