Глава 1
Встреча через время
– Станция «Воробьевы горы», следующая станция «Спортивная»…
– Черт! – я торопливо вскакиваю, забыв про стаканчик кофе, и, естественно, тут же об этом жалею. Потому что проехать свою остановку – не смертельно… Наверно. А вот пятно кофе на парадной блузе – это катастрофа!
Я пару секунд в немом ужасе наблюдаю, как по тонкой ткани расплывается коричневое безобразие, а затем, спохватившись на «Осторожно, двери закрываются», выскакиваю на платформу.
Не хватало еще и уехать в таком виде бог знает куда!
Я еще не привыкла к схеме метро, ко всем этим переходам, кольцевым, веткам разных цветов и прочему, а потому панически боюсь заблудиться.
Вот такой кошмар провинциалки.
Бог с ней, с блузой. Решим вопрос. А вот с проездом обратно… Ой-ой…
Выбегаю из поезда и сразу же отхожу в сторону, пытаясь придумать, что можно сделать с гардеробом. Блуза испорчена, пятно в самом центре, кошмар неимоверный!
Удачно начинается моя практика, ничего не скажешь!
Народу на станции мало, все же это будний день, а здесь нет предприятий, заводов, офисов, куда бы могли спешить сотрудники.
Потому я отхожу подальше, прячусь за в уголке, который уголком можно назвать очень даже условно, потому что с одной стороны – панорамные окна на Москву-реку и Лужники, а с другой – тоже панорамные, мать их, окна! Офигенная станция! А я-то, деревня, думала, что всё метро в столице – под землей!
Путем невероятных усилий и применяя всю отпущенную мне природой гибкость, вытаскиваю руки из рукавов пиджака, не снимая его. Кто хоть раз это делал, поймет весь кошмар ситуации.
А потом – так же – из проемов блузы. Она у меня, слава всем богам, без рукавов. В итоге – просто стягиваю ее через голову, застегиваю пиджак прямо на белье, удрученно пытаюсь прикрыть слишком откровенное декольте, получившееся в итоге, но затем, плюнув на все это дело, засовываю испорченную блузу в сумку и торопливо топаю к выходу со станции, уже не обращая внимания на красоту реки и на оформление самой станции, уставленной какими-то, непонятного назначения, высокими стеклянными столбами. Наверно, внутри них что-то должно быть?
Но сейчас мне некогда об этом думать.
Время поджимает, первый день моей практики в одном из крупнейших научно-исследовательских центров страны скоро начнется.
И ничего его не испортит!
Даже кофе проклятый!
Здание центра находится на базе института физической химии, прямо на Воробьевых горах.
В другое время я бы насладилась прогулкой, но сейчас несусь со всех ног, проклиная себя на высокие каблуки, неудачный наряд, вываливающуюся из декольте грудь, дурацкую узкую юбку и растрепавшиеся волосы.
А еще за то, что накануне, переволновавшись перед первым днем практики, долго не могла уснуть и, в итоге, проспала!
Никогда со мной такого не бывало!
Только первые недели после роддома, когда не могла привыкнуть к режиму, да и Сонька тоже давала веселья.
А затем – все.
Учеба, ребенок, подработка. И так по кругу.
Все для того, чтоб добиться своей цели. Вернее, своих целей.
И вот теперь, когда вот оно! Рядом! Практически!
Так все прое… Ох… Нет, никакого мата, никаких грубых слов, никакого курения, никакого алкоголя!
Катя, ты – хорошая, правильная студентка. Вернее, без пяти минут аспирантка! Одного из самых серьезных, самых престижных, самых лучших исследовательских учреждений страны!
Это – твой шанс, Катя! Это – будущее, твое и Соньки!
Все, аутотренинг завершен, будущее место практики – вот оно.
Выдохнула, выпрямилась, сделала вид, что такое декольте – задумано, и пошла! Пошла! Пошла!
Центр находится в одном из исторических зданий, как положено, с колоннами, высоким крыльцом и, наверняка, богатой историей. Я не в курсе, не успела вчера толком про здание почитать. Про сам центр, естественно, знаю все. Я же отличница.
Внутри прохладно, что очень кстати, учитывая мои красные от бега щеки. В огромном вестибюле – зеркала, я смотрю на себя, морщусь, стараясь делать это незаметно. Глаза горят по-дурному, губы красные, щеки – еще краснее, прическа… Не будем о грустном.
Матрешка. Боже мой, какой ужас…
Что обо мне подумают будущие коллеги? Провинциалка. Тося Бурлакова. Приехала Москву покорять. Осталось только «Вдоль по Питерской» затянуть да вприсядку пойти.
– Пропуск ваш, – рявкает надо мной грубый голос, и я реально чуть ли не повторяю подвиг героини из кино «Приходите завтра». То есть, не иду вприсядку.
Мамочки, да тут от страха и неожиданности и трусики намочить не мудрено!
Разворачиваюсь в сторону голоса.
Да… Голос – это ладно. Он тут – не самый пугающий фактор. А вот рост, фактура и недвусмысленно распахнутый пиджак, не скрывающий перевязь с оружием – это да. Самые. Пугающие.
Парень, кстати, вряд ли старше меня, но смотрит настороженно. И уже вышел из будки охраны, направляется ко мне.
Похоже, посторонние здесь не бывают.
От слова «совсем».
А я ворвалась, да еще и у зеркала задержалась. Матрешка провинциальная…
– Простите? – голосок у меня получается тоненький и жалкий. Такой же, как и вид, впрочем.
Но сейчас это на пользу? Наверно.
– Пропуск ваш где? Я вас раньше здесь не видел. Посторонним сюда нельзя, режимный объект. Есть пропуска нет, покиньте помещение.
