- Ты не думай, док, - снова переглянувшись с остальными, сказал самый большой мух, - от нас много пользы может быть. Ты вот к нам со всем уважением, стало быть, и мы к тебе со всей душой и расположением. Ну, чтобы по-честному всё было.
- По-честному — это всегда хорошо, - согласился Денис, - а скажите, у вас в Магаскале в последнее время никаких необычных происшествий не было? Или слухов каких-нибудь странных?
Мухи в очередной раз переглянулись, а потом старший, перелетев к Денису на плечо, зашептал ему в ухо:
- Об этом мало кто говорит, уж не знаю, почему, но в последнее время, - тут мух перешёл на совсем тихий шёпот, - значительно вырос спрос на пыль. Смекаешь?
- Пока не очень, - так же шёпотом ответил ему Денис, - ты намекаешь на то, что кто-то делает запасы обезболивающего?
- Именно! - мух нервно затрепетал крыльями, роняя с них ценную пыль. - А это не к добру, точно тебе говорю, док.
- А кто скупает-то? - Денис нахмурился: новость действительно требовала осмысления и обсуждения. Нет, какой правильной оказалась мысль о совете, какой своевременной. Дэн мысленно поздравил себя с этим и сосредоточился на том, что говорил мух.
- Посредники, - полосатик переступил лапками и нервно дёрнул крылом, - слушай, ну вот что ты сидишь, как неродной, честное слово, а? У тебя на глазах ценное сырьё на траву сыплется, а тебе хоть бы что! Много пыли? Тогда давай её продавать, что ли… Прям смотреть не могу — сердце разрывается. Где твой бородатый с миской?
Словно услышав его ворчание, а может, и вправду услышав, — Денис уже понял, что его домочадцы очень любят незаметно подобраться и разжиться ценными сведениями — рядом возник Нафаня со здоровенной миской, в которую все мухи с явным облегчением стряхнули пыль с крыльев.
- Много, - посмотрев на горку серой пушистой пыли, уважительно кивнул Денис, - Нафаня, упакуй эту ценность в какую-нибудь коробку, и завтра отправим её Хопису.
- Па-а-а-а-па! - на него неожиданно с восторженным мявом налетел зелёный комок шерсти и чуть не сбил с ног. - Па-а-а-а-па! Ты сно-о-о-ва уйдё-о-о-о-шь? А ска-а-а-а-а-зка?!
- Ох, Симба, - Денис с определённым трудом выкарабкался из-под прыгающей на него Симбы, - да ты выросла как! Скоро меня перерастёшь, честное слово!
- Лийморы очень быстро растут, - со знанием дела сообщил ему чудом удержавшийся на плече мух. И это была его серьёзная стратегическая ошибка, так как через секунду из крепкой зелёной лапы торчала только голова с выпученными глазами.
- Кто-о-о-о это-о-о-о? - Симба с любопытством рассматривала мушиную голову, в то время как оставшиеся мухи замерли, во все глаза таращась на попавшего в переделку приятеля.
- Это? Это мух, Симба, - Денис улыбнулся лийморе.
- Его едят? - интерес малышки носил исключительно гастрономический характер, и мух это моментально понял.
- Иногда, - Денис старался сохранить серьёзное лицо, а мух занервничал ещё больше.
- Док, ты чего? Мы же все партнёры, ты забыл? Ты хотел взять нас на совет, между прочим, а если твоя лиймора меня съест, то все договорённости… что с ними будет? Док, так нельзя, слышишь?
- А ты ска-а-а-а-зки зна-а-а-а-ешь? - Симба явно решила получить максимум от сложившейся ситуации.
- Сказки? Конечно, знаю! - мух всеми лапками уцепился за возможность договориться с лийморой. - Никто не знает сказок больше, чем я!
- Расска-а-а-а-жи! - потребовала Симба, усаживаясь на пушистую зелёную попу и немного разжимая лапу с мухом.
- Ээээ… - протянул мух, нервно оглядываясь, - обязательно! Это будет самая интересная сказка, которую ты когда-нибудь слышала!
Симба всей свой хитрющей мордашкой изображала нетерпение, и Денис устроился рядом с ней, прижав к себе свою необычную пушистую зелёную дочь. Имеет он право на минутку отдыха?
- Ну так вот, - начал мух, откашлявшись, - давным-давно в одном лесу жили… звери. Много всяких разных зверей: медведи, квадры, зайцы, мыши…
- И лийморы! - радостно дополнила список Симба.
- И, конечно же, лийморы, - согласился мух, тяжело вздохнув. - Так вот, и решили они построить себе домик, чтобы всем вместе в нём жить.
- Зачем? - раздался вопрос из-под куста, и на поляну высунулся незнакомый Денису квадр.
- Что зачем? - раздражённо отозвался мух. - Сказали же тебе: жить вместе, что тут непонятного?
- Всё непонятно, - квадр выбрался полностью и вежливо поклонился Денису, - зачем медведю жить вместе с мышью?
- Дружат они! С детства! - рявкнул мух. - Будем выяснять подробности или дальше слушать?
- Извини, - квадр осторожно присел рядом с Денисом и превратился в слух.
- Ну так вот, - мух поёрзал в лапе у Симбы, устраиваясь поудобнее, - решили они построить дом и стали выбирать материал.
- А чего его выбирать-то? - с ветки свесился мохнатый зверёк, похожий на белку. - Дупло найти побольше — и всего делов! Высоко, сухо и тепло. Рекомендую.
- Умные все такие! - с непередаваемым ехидством отозвался мух. - Заяц тебе как в дупло залезет, а?
- Не умеет по деревьям лазить — значит, он не нужен, - категорично отозвался любитель жить в дупле, - он лишнее звено в этой… как её…
- Пищевой цепочке, - подсказал неуверенно выглянувший из-за дерева зверь, похожий на лису, - зайца вычёркиваем.
