Подходил к концу ещё один день на острове Святого Елисея.
Солнце, которое скрывалось на горизонте под розовыми облаками посылало свои последние лучи на сегодняшний день в окна прибрежных домов города Фархилла.
Начали появляться звезды, и можно было немного разглядеть Луну, которая становилась все ярче.
Конец дня для всех жителей северной части острова начинался с похода в церковь, и заканчивался общим походом жителей, которые уже давно знали друг друга, в местный ресторан. Север острова был самой отдалённой и изолированной его точкой, несмотря на небольшие размеры территории.
Из-за узкой талии острова, которая была сплошь покрыта невероятно высокими горами, с их великолепным хребтами, правительству Канады было практически невозможно проложить дорогу на северную часть острова, а если и проложить – то поддерживание дороги было бы довольно дорогим.
Поэтому, чтобы жителям попасть на юг, надо было сесть на небольшие паромы, и за 15 минут уже оказаться в самой густонаселённой точке острова, в городе Вудвиль.
А снизу и сверху от гор, разделяющих юг и север, были густые леса, в которых имелась своя, иногда даже опасная дичь.
У самого острова была интересная история – его колонизировала Франция в XVI веке, а потом в ходе войн остров заполучила Великобритания. Сейчас же островом владеет Канада, хотя здесь до сих пор, в особенности, в южной части, говорят по-французски.
Поэтому вопрос о том, кому принадлежит остров, остаётся спорным. Не будем же отвлекаться на геополитику этого небольшого острова и вернёмся к делам его жителей.
Семья Уайтов живёт в Фархилле с самого его основания, можно сказать. Насчитывается семь поколений Уайтов на этом острове, хотя последние из них переехали в Канаду, оставив на острове пожилых Уайтов, которые уже собирались пойти в церковь.
– Дорогая, ты не знаешь, где мой галстук? Я положил его на стул сегодня днем.
– Нет, не видела. Иди без него. Не понимаю, чем он тебе понравился. Столько лет его носишь, – раздраженно ответила пожилая женщина.
У старика запульсировала жилка на лбу.
– Мэри, послушай, где мой галстук? Я не хочу выглядеть нелепо перед этими людьми, мы же в церковь идём! – рявкнул старик.
– Генри! Не хочешь выглядеть нелепо – иди без галстука, он никому не нравится, кроме тебя!
– Да как ты!.. Я те..
– Ничего не хочу слышать, давай быстрее, не то опоздаем!
Мэри стремительно вышла из дома во двор, громко захлопнув за собой дверь. Генри остался один в зале – и без галстука. В конце концов, Генри нашёл галстук – только не тот, что искал, а как можно будет узнать в скором времени, похуже того, что искал.
Он неторопливо вышел во двор, было темно, и Мэри не заметила его дурацкого галстука.
У семьи Уайтов не было машины, так как Генри попадал два раза в аварию и после этого решил для себя за руль больше не садиться.
Мэри это решение поддержала. Они стояли во дворе у гравийной дороги, которая через небольшой лесок вела в центр Фархилла, который сам по себе был маленьким городом внутри города, точнее, чем-то между поселком и городком.
Уайты ждали приезда Томаса, их соседа, который каждый день, по традиции, подвозил их в церковь. Наконец, вдалеке появились фары, и перед пожилыми людьми остановилась маленькая серая Тойота.
– Добрый вечер, товарищи. Садитесь.
– Ох, здравствуй, Томас. Как поживаешь?
– Да бывало и лучше, а вы как?
– Тоже самое, Томас, бывало и лучше, – с тяжестью в словах сказал Генри. Весь разговор сопровождался изнурительно медленным заходом стариков в машину.
После того, как они сели и пристегнулись, машина тронулась с места. Разговоров после шаблонного приветствия не было. Всех волновало, что на этот раз скажет отец Ричард. Хотя Томас и был атеистом – по крайней мере, он всем так говорил – он не отказывался просто посидеть в церкви, ведь после все шли в ресторан, и он был не против присоединиться к такой мессе.
У церкви собрались две-три машины, мирно проезжала дряхлая, но знающая свое дело, патрульная машина местного участка. Томас припарковался, и все дружно, и где-то в глубине души неохотно, зашли в церковь.
Отец Ричард, увидев, как пришли его деньги, оскалил зубы в улыбке и громко поприветствовал всех. Он зачитал одну из его молитв, именно ту которую он читал, когда у него было хорошее настроение, ведь сегодня из тюрьмы выпустили его брата.
Все с глупым видом прослушивали слова, которые на большой скорости говорил отец, будто он куда-то торопился. Томас глядел по сторонам думая о том, что бы заказать, когда он приедет в ресторан после окончания церковных бесед.
Закончив читать молитву, отец вздохнул и карательно произнёс:
– Братья мои! Сестры мои! Церкви нужны пожертвования! В это время вере сложно устоять перед жестоким миром еретиков, да этих самых атеистов, которые портят нашу с вами землю! Они не верят! Они рушат церкви, наши с вами дома! И строят на их месте заводы! Братья! Сестры! Неужели вы хотите, чтобы это случилось и с нашей с вами церковью!?
Всё испуганно посмотрели на Ричарда и затем прошептали: «Нет».
