От доисторических времен до присоединения к России
Исторический регион обычно объединяет в своих пределах народы, расселенные на смежных территориях и реально связанные между собой, хотя и различающиеся по характеру хозяйственной деятельности и типу общественного устройства, по расовой и религиозной принадлежности. Именно таким регионом является Северный Кавказ. Народы, его населяющие, говорят на десятках разных языков, исповедуют различные религии, весьма специфичны их хозяйственные и культурные традиции. Развитие человеческого общества на этой территории уходит корнями в глубокую древность.
Раскопки стоянки первобытного человека
В северокавказском регионе наиболее ранние следы пребывания предков современного человека относятся к эпохе последнего межледникового периода. Известно около пятидесяти памятников этого периода – и стоянки, и останки древнего человека.
Археологические раскопки в районе Пятигорска и на берегах Аликоновки свидетельствуют, что в каменном веке здесь жили северокавказские племена, имевшие общинно-родовой уклад хозяйства. Занимались они в основном охотой, скотоводством, собирательством. Земледелие тогда только зарождалось, хозяйство вели на небольших участках земли, используя ее эпизодически.
Скифская керамика
Кочергин Н.М. Взятие города Бердаа
Албанский камень с изображением павлинов
В эпоху бронзы хозяйство продолжает быть общинным. Раскопки позволяют судить о поселениях того времени. В пяти местах, где найдены захоронения, могильники и курганы, были длительные стоянки. В Пятигорске и его окрестностях найдены остатки трех поселений. Следы древних поселений обнаружены близ Кисловодска, у станиц Боргустанской и Суворовской, у поселка Этока.
Памятники нового каменного века (6–4 тысячелетия до н. э.) позволяют говорить об оседлых земледельцах и о скотоводах в горах и предгорьях Кавказа. Специфика развития жителей Северного Кавказа в эпоху бронзы определялась взаимовлиянием оседлых племен и подвижных скотоводческих общностей.
Ранний железный век начался в VIII–VII вв. до н. э. В этот период распространялись изделия из железа, зарождались собственные очаги их производства.
Задолго до нашей эры в районе Кавминвод поселились скифо-сарматские племена (культура раннего железа). Места их временных стоянок, могильники и курганы найдены у поселков Иноземцево, Анджиевский и южнее Юцы. Скифы были уже земледельцами. Они обрабатывали земли не только в равнинной зоне, но и в горах.
В начале нашей эры земледелие на равнинах велось по переложной системе. Участок использовался один-три года, после чего забрасывался и распахивался новый. В предгорьях преобладала подсечная система, при которой посевы производились на вырубках. Все большие площади попадали в зону освоения. Поселения продвигались на юг, выше в горы. Постепенно земли стали использоватся более избирательно: равнинные участки – под земледелие, а покрытые травами склоны – для выпаса скота.